In “Vanish”, presentato in anteprima venerdì su MGM+, Kaley Cuoco interpreta Alice, un’archeologa, un fatto che ripete ogni volta che le viene chiesto di se stessa, senza sembrare particolarmente story, a parte le menzioni fugaci delle grotte bizantine e di “uno dei primi esempi di culto cristiano” per farla sembrare professionale. Sam Claflin interpreta Tom, che lavora per un’organizzazione di beneficenza che si occupa di rifugiati siriani in Giordania; in un flashback li vediamo incontrarsi su una polverosa strada giordana, dove lui ha una gomma a terra e non ha una ruota di scorta. Alice gli dà un passaggio al campo; scherzano e flirtano in un certo senso. Fa qualcosa di eroico ai suoi occhi.
Si frequentano a distanza da quattro anni, incontrandosi, come lo descrive Alice, “negli resort di tutto il mondo” dove “vogliono davvero fare sesso l’uno con l’altro tutto il tempo”. Attualmente sono a Parigi (in un locale da 500 dollari a notte, ho cercato). Ma advert Alice, che ora lavora in Albania, è stato offerto un lavoro come assistente professore di archeologia a Princeton, che le permetterebbe di stabilirsi con Tom in un appartamento fornito dalla scuola e di “costruirsi una vita che sia mia, non solo scoprire quella di altre persone”. Dopo un momento di disagio, firma dicendo: “Ti amo, Alice Monroe”.
Ti fideresti di lui? Nonostante la sceneggiatura insista diversamente, Cuoco e Claflin non hanno più chimica delle determine sulle pagine affiancate di un catalogo di abbigliamento. Fortunatamente per lo spettatore, Tom scompare presto dall’azione – ergo “Vanish”. La coppia sta viaggiando in treno fino advert Arles, dove li attende un altro albergo, quando Tom scende dall’auto per rispondere a una chiamata e non torna più; né può essere trovato da nessuna parte sul treno.
Questo fa felicemente spazio alla più interessante Helene (la vincitrice di numerosi premi César Karin Viard), un’utile donna francese che interviene come traduttrice quando Alice tenta di convincere un direttore d’orchestra advert aprire una porta in una stanza che lui insiste sia solo per i dipendenti, e le regole sono regole. (È solo, sai, francese, o c’è qualcosa che non va?)
Si rincontrano quando Alice scende dal treno non advert Arles ma a Marsiglia; dopo che non ha più fortuna con l’ispettore di polizia Drax (Simon Abkarian), che insiste che una persona non scompaia prima che siano trascorse 48 ore, che con il controllore, si rivolgerà nuovamente a Helene, che ha il vantaggio di essere una giornalista investigativa. (Le è stata anche fatta diventare diabetica, il che non ha alcun effetto sull’azione se non quella di fermarla di tanto in tanto in modo che possa darsi, in modo piuttosto drammatico, una rapida dose di insulina. Come Drax che si scusa perché è in ritardo per incontrare sua moglie per un doppio movie di Alain Delon, è un affare inventato per suggerire il carattere.) Insieme scoveranno e seguiranno gli indizi, mentre Alice si rende conto che ci vuole più di una fuga romantica occasionale per conoscere veramente una persona, ed Helene si avvicina alla realizzazione di una grande storia.
Diretta da Barnaby Thompson, i cui crediti sono principalmente nella produzione (“Wayne’s World”, “Spice World”), e scritta da suo figlio Preston – insieme hanno realizzato il movie “Pixie” del 2020 – la serie inizia con un flash ahead in cui Alice fugge per salvarsi la vita da una finestra del piano superiore, a significare che l’azione è imminente. E in effetti, ci sarà, portando a una scena culminante che non suppongo avesse lo scopo di farmi ridere, ma che lo ha fatto, amplificando come fa uno dei cliché conflittuali del cinema moderno. Molte delle nozioni e dei punti della trama della serie (anche se non quello in particolare) possono essere trovati nelle opere di Alfred Hitchcock – che, forse ricorderete, ha già realizzato un movie intitolato “The Woman Vanishes”, da un treno – anche se sono stati dati nuovi vestiti da indossare. Ma laddove Hitchcock non ha mai aspettato a lungo per mostrarti quando un personaggio non period quello che sembrava, quell’informazione è conservata qui quasi fino alla advantageous, con alcuni colpi di scena aggiunti lungo il percorso per mantenerti confuso.
Cuoco (insolitamente bruna qui), è stata brava in molte cose, in particolare nel suo ruolo divertente e vincente nei panni di Penny in 12 stagioni di “The Huge Bang Principle” e più recentemente nei panni dell’allucinante eroina alcolizzata di “The Flight Attendant”, ma qui si sente fuori posto. Non è ben servita dalla direzione e dal dialogo pedonale, ma si presenta come una persona che interpreta una persona, piuttosto che come la persona che sta interpretando. Forse in virtù del loro accento gli attori francesi si sentono più reali; La Francia, come al solito, sembra fantastica.
