Keaton Wagler ha prodotto 22 punti e otto help per portare il numero 9 dell’Illinois alla vittoria per 75-66 dei Large Ten su Washington giovedì sera a Champaign, Illinois.
David Mirkovic ha contribuito con 19 punti e Ben Humrichous ha aggiunto 14 punti dalla panchina per il numero 9 dell’Illinois (18-3, 9-1 Large Ten), che ha vinto il suo decimo posto consecutivo unendosi a Michigan, Michigan State e Nebraska in cima ai Large Ten a metà stagione.
Hannes Steinbach ha collezionato 15 punti e 12 rimbalzi guadagnando la sua 13esima doppia doppia per Washington (11-10, 3-7), che ha perso contro una squadra della High 12 per la quarta volta in cinque partite. Wesley Yates ha aggiunto 13 punti e Zoom Diallo ha messo a segno 12 punti e 10 help da file in carriera.
Dopo aver segnato 46 punti sabato al numero 4 della Purdue per battere il file di Large Ten matricola in partita singola, nonché il file nazionale di punti in trasferta contro un avversario nella high 10, Wagler ha ricevuto un enorme ruggito dai fan dell’Illinois durante le presentazioni pre-partita.
Poi ha ricevuto un’enorme attenzione dalla difesa aggressiva ed eccessiva di Washington. Al primo possesso della partita, Steinbach si è avvicinato per aiutare un compagno di squadra e ha respinto il drive di Wagler. L’Illinois ha continuato a sbagliare i suoi primi sette tiri mentre Washington si è portata in vantaggio per 7-0.
Bryson Tucker ha lanciato una schiacciata alley-oop e Steinbach ha sbattuto in transizione prima che Wagler portasse finalmente l’Illini sul tabellone con un 25 piedi. L’Illinois ha ottenuto 10 punti consecutivi portandosi definitivamente in vantaggio mentre gli Huskies hanno fallito con nove tiri di fila.
Ma Washington è rimasta fedele rallentando l’offensiva più efficiente della nazione. Non solo l’Illini è uscito dal campo 12 su 29 (41,4%) nel primo tempo, ma la squadra di tiri liberi n. 3 della nazione ha segnato solo 4 su 9 sulla linea. L’Illinois si è accontentato di un vantaggio di 33-26 nel primo tempo quando Wagler ha guidato per un layup poco prima del suono.
Entrambe le squadre si scaldano subito nel secondo tempo. Gli Huskies hanno perforato i loro primi cinque tiri mentre gli Illini hanno segnato 5 su 7. Il drive di Wagler per un finger roll ha dato all’Illinois un vantaggio di 47-37 a 15:34 dalla high quality: il primo vantaggio a doppia cifra della partita.
Washington è arrivata a cinque in quattro occasioni, ma non si è mai avvicinata nonostante abbia limitato l’Illinois al 42,9% di tiri e forgiato un pareggio 34-34 sul tabellone con la squadra numero 5 della nazione in margine di rimbalzo (+11,2 a partita).
–Supporti a livello di campo
