“Molte cose sono cambiate negli ultimi 20 anni”, ammette Alan Sugar, nel primo episodio di L’Apprendistaè la ventesima serie. “Ci sono stati crolli finanziari e pandemie… per non parlare di Liz Truss.” Eppure, ovviamente, non tutto è cambiato – un fatto reso abbondantemente chiaro da L’Apprendista stessa, non appena la classe di aspiranti magnati di quest’anno varcherà le porte della sala riunioni. Due decenni dopo, lo spettacolo annuale della BBC sul pugilato tra imprenditori è ormai immerso nella routine.
La premiere della serie è incentrata su un archetipo Apprendista compito, una caccia al tesoro con una svolta lontana: i 20 concorrenti vengono divisi per sesso in due squadre concorrenti e volano a Hong Kong. Lì, devono correre per acquisire un elenco di oggetti, come un set da mahjong e una pasta di gamberetti (senza utilizzare Google, come farebbe automaticamente chiunque nella vita reale). Come spesso accade nei primi turni di questa serie, le squadre vengono rovinate qui dalla loro stessa inettitudine in termini di grado. Muoversi in una città straniera senza parlare la lingua è un ostacolo, ma difficilmente un’assurda trovata da parte dei produttori dello present – e i tentativi delle squadre di farlo sono di volta in volta divertenti e strazianti.
Ogni stagione di L’Apprendista sembra portare con sé le stesse personalità familiari – i giovani, gli sfacciati e gli insulsi, in generale – spingendoli negli stessi vecchi tipi di controversie. C’è sempre una o due carte jolly: questa volta la candidata più ovvia è Georgina. È un’attrice e supervisor di eventi che si descrive come una “quadrupla minaccia”, con un senso imprenditoriale che presumibilmente si affianca alle arti del teatro musicale più convenzionalmente abbaglianti e abbaglianti.
È subito ovvio che Georgina non è tagliata per la ferocia di questa sala riunioni; che i suoi concorrenti – anche artisti e personaggi dello spettacolo, in un certo senso – hanno tutti portato coltelli in quella che pensava fosse una lotta con i cuscini. COSÌ, L’ApprendistaIl nuovo candidato più distintivo esce dal palco da sinistra. L’unica sorpresa è che Georgina ha qualcuno con cui commiserarsi: Nikki è anche accusata del pessimo sforzo della squadra femminile, e Sugar conclude l’episodio con il primo doppio fuoco nella storia dello present.
Chiunque sia nuovo alla serie potrebbe presumere che il cuore di Lord Sugar non sia più lì L’Apprendista – ma davvero, questa è sempre stata la routine. Sembra intenzionato a dare l’aria di un uomo che ha costantemente richieste di affari pressanti, serie e opache appena fuori dall’inquadratura, che gli tirano la manica. Ma dopo 20 anni, l’aria instancabile dell’ex capo dell’Amstrad, stanco, più esperto di te, non posso credere di dover sopportare questo rigore malarico, sta diventando piuttosto assurda. Nessuno ricco come lui dedica 20 anni della propria vita a qualcosa che non vuole fare. Vuole essere lì. E cosa significa “là” esattamente? Una squallida sala riunioni in cui egoisti incompetenti discutono su chi abbia commesso l’errore nell’acquisto della pasta di gamberetti.
Vale la pena notarlo L’Apprendista inizia meno di una settimana dopo I Traditori si è concluso su BBC One – quest’ultimo un actuality present che, in sole quattro serie, ha mostrato molta più disponibilità a stravolgere la sua system che L’Apprendista ha evidenziato nel corso di due decenni. Non è solo in termini di regole o formato, ma anche di persone scelte per recitare. “Apprendista candidato” non è solo un ruolo ma una personalità intera e insopportabile, e questa serie ne è, come sempre, piena Apprendista candidati su e giù. Non so voi, ma io sono stufo di guardarli.
