I Denver Nuggets iniziano almeno un mese senza il centro stella Nikola Jokic a causa di un ginocchio sinistro iperesteso quando faranno visita ai Toronto Raptors mercoledì sera.
Jokic è entrato zoppicando nello spogliatoio negli ultimi secondi del primo tempo della sconfitta per 147-123 di lunedì ai Miami Warmth e non è tornato.
L’imaging di martedì ha verificato l’iperestensione e la squadra ha detto che Jokic sarà rivalutato tra quattro settimane.
Non è stato rilevato alcun danno ai legamenti.
“Sembrava che i suoi piedi si fossero impigliati in quelli di un compagno di squadra (Spencer Jones) e ovviamente, immediatamente, capì che qualcosa non andava”, ha detto l’allenatore di Denver David Adelman.
È stato significativo che Jokic, tre volte MVP, sia finito come capocannoniere dei Nuggets con 21 punti dopo aver perso due partite consecutive per la prima volta in questa stagione, aprendo un viaggio di sette partite.
“Nikola non è solo una parte importante di ciò che facciamo”, ha detto Jamal Murray, che lunedì ha segnato 20 punti e 11 help per Denver. “È quasi tutto ciò che facciamo.”
I Raptors vengono da due esaltanti vittorie e iniziano la loro stagione in famiglia da cinque partite. Dopo aver sconfitto i Golden State Warriors ai supplementari domenica, sono tornati a sconfiggere gli Orlando Magic 107-106 lunedì dopo essere stati sotto di 21 punti nel primo tempo.
Sabato i Magic si sono ripresi da uno svantaggio di 17 punti sconfiggendo i Nuggets in visita, 127-126.
I Raptors hanno mostrato la loro profondità contro i Magic con le riserve che hanno giocato ruoli importanti. Jamal Shead ha guidato i marcatori di Toronto con i migliori 19 punti in carriera. Gradey Dick ha segnato 15 punti in 15 minuti mentre Ja’Kobe Walter ha segnato 10 punti e preso sette rimbalzi. Collin Murray-Boyles ha segnato solo quattro punti, ma ha avuto 12 rimbalzi e due stoppate e la sua difesa è stata vitale lungo il percorso. Aveva saltato le due partite precedenti a causa di un malore.
Toronto aveva un vantaggio di 50-19 nei punteggi in panchina.
“I nostri ragazzi della seconda unità usciti dalla panchina – Collin, Jamal, Gradey, Ja’Kobe – hanno fatto un lavoro eccezionale”, ha detto l’allenatore dei Raptors Darko Rajakovic. “È stato fantastico vedere la loro energia, forza, come hanno giocato, come hanno gareggiato. Eravamo sotto di 20 punti ed period una questione, davvero, di carattere. Proveremo a rimontare dopo aver perso di 20 punti?
“Vogliono dare tutto quello che hanno. Noi abbiamo dato tutto quello che abbiamo (lunedì). Abbiamo tirato il 23% dalla linea dei tre punti, il 39% dal campo e abbiamo trovato il modo di vincere”.
I Raptors hanno giocato senza RJ Barrett, che è stato a riposo dopo essere tornato in campo domenica dopo un’assenza di 15 partite per una distorsione al ginocchio destro.
Il centro di Toronto Jakob Poeltl sarà fuori per almeno un’altra settimana a causa di uno stiramento alla parte bassa della schiena.
Lunedì i Raptors hanno ingaggiato il centro Mo Bamba, che ha bloccato un tiro in 4:18 dalla panchina.
“È un metro e ottanta che può bloccare i tiri”, ha detto Rajakovic. “Ha una buona apertura alare e un ottimo tempismo intorno al canestro per cambiare e bloccare i tiri. Abbiamo bisogno che sia un rullo per noi. Abbiamo bisogno che porti molta intensità sulla parte difensiva a rimbalzo. Tutte queste caratteristiche sono molto preziose per noi a questo punto, soprattutto mentre (Poeltl) è fuori”.
Denver aveva a che fare con infortuni prima che Jokic si infortunasse con Aaron Gordon (tendine del ginocchio), Christian Braun (caviglia) e Cam Johnson (ginocchio).
“Andremo avanti con i ragazzi che abbiamo che sono sani”, ha detto Adelman. “Questo gruppo ha abbastanza per vincere alcune partite, in conclusione.”
–Media a livello di campo
