Marie-Philip Poulin si appresta alla sua quinta Olimpiade in circostanze numerous rispetto alle quattro precedenti.
Dopo aver segnato un gol nella vittoria per 3-0 del Montreal Victoire sui Toronto Sceptres mercoledì sera, il capitano canadese volerà in Italia giovedì per i Giochi invernali.
Il lancio della Skilled Girls’s Hockey League ha cambiato la preparazione delle squadre di hockey femminile del Canada e degli Stati Uniti alle Olimpiadi. Quella che period una preparazione di sei mesi per i Giochi si è trasformata in una rapida svolta dal gioco in campionato a quello internazionale, simile a quello che ha avuto la NHL.
Poulin ha osservato che in passato non avrebbero mai giocato la sera prima di un volo.
“Non c’è modo migliore per prepararsi, per essere in grado di allenarsi e giocare con i migliori e contro i migliori”, ha detto Poulin. “Sì, è diverso, ma diverso non significa che non sia buono.”
“Il periodo precedente alle Olimpiadi è stato molto diverso rispetto al passato”, ha affermato il difensore degli Sceptres Renata Quick. “Non potrei essere più entusiasta di salire su quell’aereo con questo gruppo ed entrare davvero nella modalità olimpica.”
L’allenatore del Canada Troy Ryan – anche capo della panchina degli Sceptres – è abituato advert avere un approccio pratico durante i sei mesi di preparazione alle Olimpiadi, ma ora avrà solo pochi giorni con il gruppo di nuovo insieme prima della loro prima partita contro la Finlandia il 5 febbraio.
“La sfida più grande ora probabilmente è non cercare di esagerare quando arriveremo lì”, ha detto Ryan. “Probabilmente è un piano di gioco semplice, eseguito bene, che ci prepara advert avere le migliori possibilità di successo.
“È davvero un evento a breve termine ora.”
Mentre il Canada e gli Stati Uniti sono abituati a prepararsi reciprocamente per le Olimpiadi, il PWHL offre anche l’opportunità ai giocatori di altri paesi di portare con sé quell’esperienza mentre cercano di ridurre il divario.
“È enorme”, ha detto l’attaccante del Victoire Natalie Mlynkova, che ha anche segnato nella vittoria di mercoledì e rappresenterà la Repubblica ceca. “Poter allenarsi ogni giorno contro i migliori giocatori lo trovo un vantaggio e sono sicuro che lo facciano anche i miei compagni.
“Abbiamo fatto un salto enorme negli ultimi quattro anni e vogliamo dare loro un po’ di coraggio là fuori e organizzare un buon match contro le migliori squadre.”
Dopo la partita di mercoledì, tutti i giocatori diretti alle Olimpiadi sono stati onorati sul ghiaccio con una cerimonia di commiato. Tutti i 18 giocatori delle due squadre hanno pattinato al centro del ghiaccio.
“È davvero fantastico saltare su quel ghiaccio e vedere tutti gli olimpionici che giocheranno per paesi diversi”, ha detto Poulin. “Questo è lo scopo di questo campionato. Vogliamo far crescere il gioco tutti insieme, possiamo andare alle Olimpiadi tutti insieme e indossiamo maglie numerous ma, alla tremendous, vogliamo che tutti abbiano successo e facciano bene”.
DESBIENS ENTRA IN MODALITÀ OLIMPICA
L’ultima volta che Ryan ha visto il portiere di Montreal Ann-Renee Desbiens in questo stato è stato in vista delle Olimpiadi del 2022. Anche se Ryan non period entusiasta del fatto che il portiere titolare del Canada abbia escluso la sua squadra degli Sceptres con 22 parate mercoledì, sarà felice di essere dalla sua parte quando le ruote saranno in volo.
“Sembrava semplicemente composta per gran parte di quell’anno”, ha detto Ryan. “Ovviamente, alle Olimpiadi sembrava davvero sicura di sé, quindi è bello vederla con quella spavalderia.”
La 31enne ha segnato 5-0 a Pechino ed è un perfetto 6-0 nella sua carriera olimpica con 1,50 gol contro la media e una percentuale di parate di 0,946. Desbiens entra nella pausa olimpica guidando i portieri titolari del PWHL in GAA (1,15) e percentuale di parate (. 954). Inoltre è in testa alla classifica nelle vittorie (nove) e nelle eliminazioni (tre).
“Non l’ho mai vista così impegnata”, ha detto l’allenatore del Montreal Kori Cheverie, che sarà assistente nello employees di Ryan in Italia. “È al prime della sua forma in questo momento, ed è una fortuna per noi con Montreal, e fortunata per noi con il Staff Canada.”
“Puoi vederlo nei suoi occhi quando è in missione”, ha detto Ryan.
