Qualche settimana fa, Ben Winston e il resto del workforce dietro la trasmissione annuale dei Grammy Awards stavano esaminando i piani per lo spettacolo di quest’anno quando improvvisamente Winston si ricordò di essersi seduto nella stessa stanza con le stesse persone quasi esattamente 12 mesi prima, mentre gli incendi di Palisades e Eaton stavano devastando vaste aree di Los Angeles.
“Stavamo guardando l’incendio lungo la strada dal mio ufficio: potevi vederlo”, ricorda il produttore televisivo vincitore di un Emmy. “Ricordo che eravamo tipo, ‘Ci sarà uno spettacolo?'”
La Recording Academy finì per andare avanti con il 67esimo Grammy, anche se con cambiamenti significativi al programma, incluso un nuovo numero di apertura che vide la band Dawes (il cui batterista Griffin Goldsmith perse la sua casa advert Altadena) eseguire “I Love LA” di Randy Newman con l’aiuto di Sheryl Crow e John Legend, tra gli altri.
“Fondamentalmente abbiamo organizzato uno spettacolo per i Grammy tra due settimane”, cube Winston della cerimonia dell’anno scorso, che l’accademia ha riorganizzato come una raccolta fondi che ha portato più di 9 milioni di dollari per i soccorsi in caso di incendio attraverso la sua fondazione MusiCares. “La considero una delle cose più folli che abbiamo mai fatto.”
I preparativi per i 68esimi Grammy, che andranno in onda in diretta su CBS e Paramount+ domenica sera dalla Crypto.com Enviornment, stanno procedendo molto più agevolmente, riferisce Winston con uno sguardo di sollievo. Eppure lo spettacolo, che sta supervisionando insieme a Raj Kapoor e Jesse Collins, sarà comunque un’impresa da portare a termine, con circa 10 presentazioni di premi televisive e più di due dozzine di artisti, tra cui Sabrina Carpenter, Pharrell Williams, Addison Rae, Clipse e Alex Warren.
Dopo tre anni di ascolti in ascesa, il pubblico televisivo dei Grammy 2025 è sceso del 9% a 15,4 milioni, secondo i dati di Nielsen. Quindi la pressione è alta per portare un pubblico alla trasmissione televisiva di domenica, che segnerà la advantageous della partnership di mezzo secolo dell’accademia con la CBS prima che i Grammy si spostino sulla rete ABC della Disney nel 2027.
Per sentire cosa c’è in serbo – e cosa dicono le nomination di quest’anno sull’anno in musica – The Occasions ha parlato con Winston e con l’amministratore delegato della Recording Academy Harvey Mason Jr.
Nuovi membri votanti nel combine
Togliamolo di mezzo: No, Unhealthy Bunny non si esibirà nello present. Sebbene la famous person portoricana abbia sei nomination ai Grammy – incluso l’album dell’anno con “Debí Tirar Más Fotos” e il disco e la canzone dell’anno con la title observe dell’LP – il suo concerto il mese prossimo come headliner dell’intervallo del Tremendous Bowl LX significa che non è disponibile per suonare ai Grammy, secondo Winston. (Lo stesso valeva l’anno scorso per Kendrick Lamar prima della sua esibizione al Tremendous Bowl LIX.)
Il produttore esecutivo, che sottolinea che Unhealthy Bunny È dovrebbe partecipare alla cerimonia di domenica, ritiene di non poter prenotare uno degli spettacoli più grandi della musica, con il bicchiere mezzo pieno. “Dà spazio a qualcun altro per entrare e fare una efficiency straordinaria”, afferma Winston. “Penso che sia giusto per entrambi gli spettacoli non presentare gli stessi artisti, perché vogliamo che il pubblico veda cose nuove e various.”
Una vittoria per “Debí Tirar Más Fotos” segnerebbe la prima volta che un LP in lingua spagnola viene nominato album dell’anno ai Grammy; il recente invito dell’accademia ai membri della Latin Recording Academy potrebbe rendere questo risultato più probabile, dato che “Fotos” ha vinto l’album dell’anno alla cerimonia dei Latin Grammy di novembre a Las Vegas.
L’amministratore delegato della Recording Academy Harvey Mason Jr. nel 2024.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Occasions)
Mason parla con orgoglio di quella che chiama “l’evoluzione” dei membri dell’accademia, che sono diventati più diversificati nel corso dei suoi sei anni come CEO. A novembre, il gruppo ha dichiarato di aver aggiunto 3.800 nuovi membri, il 58% dei quali sono persone di colore e il 35% dei quali si identificano come donne; Mason attribuisce a quel cambiamento dell’elettorato il merito di aver concesso riconoscimenti di alto livello advert artisti come Unhealthy Bunny e Rosé, il cantante dei Blackpink il cui “Apt.” è la prima canzone di un gruppo Okay-pop mai nominata per il disco dell’anno. (Tra gli altri principali nominati di quest’anno ci sono Lamar, Carpenter, Girl Gaga, Leon Thomas, Doechii, SZA e Tyler, the Creator.)
Alla domanda, quasi scherzando, se gli mancano mai i giorni in cui le nomination ai Grammy regolarmente suscitavano indignazione per quanto fosse fuori dal mondo la Recording Academy, Mason cube: “Non mi manca la gente arrabbiata. Ma non escludo nemmeno che accada di nuovo. È molto difficile ottenere 95 categorie giuste e non lasciare che qualcuno si offenda o si senta escluso.”
L’ultima risata di Trevor Noah come presentatore
Avendo ospitato i Grammy dal 2021 – quando gran parte della cerimonia si è svolta all’aperto, con i candidati che indossavano maschere in mezzo alla pandemia di COVID-19 – Trevor Noah ha detto che questa sarà la sua ultima volta alla guida dello spettacolo.
“In realtà ha lasciato intendere che potrebbe non essere in grado di farlo quest’anno”, cube Winston del comico ed ex conduttore del “Every day Present”. “Sono tornato indietro e ho implorato – tipo, gli ho letteralmente mandato un video in cui ero in ginocchio.”
Mason descrive Noah come “tremendous divertente ma rispettoso – e non imbarazzante, il che è importante per il nostro present”. Winston aggiunge che “se la cava incredibilmente bene in diretta televisiva quando sono nelle sue orecchie. Stiamo costruendo un set di Sabrina e stiamo ancora smontando il set dell’ultima artista, e io dico: ‘Mi dispiace davvero, amico, devi riempire per un altro minuto e mezzo.’ Può farlo senza sforzo, senza che nessuno al mondo sappia cosa sta succedendo nel suo auricolare. Questo non ha prezzo”.
Il produttore sa chi potrebbe sostituire Noah nel 2027? “Ho un paio di idee, ma non l’ho ancora detto all’accademia”, cube Winston, che ha preso lui stesso i Grammy dal produttore di lunga information dello present, Ken Ehrlich, nel 2021.
I neofiti salgono sul palco
Come nello present dell’anno scorso, tutti gli otto candidati come miglior artista esordiente si esibiranno nella trasmissione televisiva di domenica, questa volta in un’unica sequenza estesa che Winston paragona all’esperienza di ascoltare la radio o una playlist.
“Nessuno ascolta una canzone e poi fa una pausa di tre minuti e poi torna e ascolta un’altra canzone”, cube. “Raj, Jesse e io apprezziamo molto quando possiamo premere play e non si ferma mai.”
Ben Winston, produttore esecutivo della trasmissione televisiva dei Grammy, nel 2021.
(Jay L. Clendenin/Los Angeles Occasions)
Ha anche una potenziale esibizione a sorpresa pianificata per l’apparizione di Weeknd nel 2025, che non è stata annunciata in anticipo. “Preferirei annunciarlo, se devo essere onesto, ma potrebbe rivelarsi una sorpresa”, cube Winston riguardo a qualunque cosa abbia in cantiere per domenica. “A volte gli artisti dicono: ‘Non dirlo’, penso perché vogliono che il pubblico rimanga sorpreso.
“Ma poi la persona cinica che è in me pensa anche che forse vogliono coprire la loro scommessa”, aggiunge, “nel caso in cui non abbiano voglia di farlo in giornata.”
Premio per un nuovo paese, ma niente Mo’
Tra le 95 categorie a cui fa riferimento Mason c’è un nuovo premio per l’album nation tradizionale, che l’accademia ha aggiunto quest’anno in risposta a una richiesta del contingente di Nashville dell’organizzazione. (La categoria degli album nation – portata avanti l’anno scorso da Beyoncé con “Cowboy Carter” – è stata ribattezzata album nation contemporaneo.)
Mason inquadra l’aggiunta come un modo per premiare più musica ai Grammy: “Dieci nomination contro cinque è un ottimo risultato”, cube. Eppure un nome che non troverai in nessuna delle due categorie è quello della più grande star della musica nation, Morgan Wallen, che l’anno scorso ha fatto sapere di aver deciso di non sottoporre il suo blockbuster “I am the Downside” – il secondo album più consumato del 2025 dietro “The Lifetime of a Showgirl” di Taylor Swift – all’esame della Recording Academy.
Wallen non ha spiegato la sua decisione (che segue quelle simili di Drake e Frank Ocean), anche se è generalmente intesa come un rimprovero a un sistema di valori che considera non in linea con il suo.
Alla domanda sulla sua reazione, Mason ha detto: “Sono sempre deluso quando qualcuno cube che non è qualcosa a cui vuole partecipare. Mi piacerebbe vedere la sua musica nel nostro processo perché sono un fan e penso che abbia molte persone che amano ciò che fa. Ma rispetto la sua scelta.”
La efficiency dell’anno scorso di The Weeknd, che in precedenza aveva boicottato i Grammy per protestare contro quello che aveva definito un processo di voto corrotto, è arrivata dopo una determinata costruzione di ponti da parte del chief dell’accademia. Mason ha tentato qualcosa di simile con Wallen?
“Ho sicuramente contattato per vedere se c’è qualcosa che dobbiamo affrontare o se c’è qualcosa che lo preoccupa”, cube Mason. (Il rappresentante di Wallen non ha commentato.) Aggiunge il CEO: “Lo farò sempre perché vogliamo che gli artisti si sentano come se l’organizzazione dei Grammy fosse qui per loro”.
Bentornato?
Un nome inaspettato: tu Volere trovate sulla scheda elettorale: Fab Morvan.
L’ex membro dei Milli Vanilli è nominato nella categoria audiolibri per il suo libro di memorie, che racconta la rapida ascesa del duo con successi di advantageous anni ’80 come “Blame It on the Rain” e “Woman You Know It is True” e la sua caduta ancora più rapida dopo che si scoprì che Morvan e il suo compagno di band Rob Pilatus non avevano cantato nei dischi di Milli Vanilli.
Come parte della ricaduta, l’accademia ha revocato il premio del duo come miglior artista esordiente – l’unica volta che è accaduta nella storia quasi settantennale dei Grammy.
“È stato un vero shock”, cube Mason dello scandalo della sincronizzazione labiale. “Come gestisci la cosa? Sono felice di non essere stato sul posto mentre stava succedendo.”
Mason definisce il ritorno di Morvan “una delle storie dei Grammy più uniche di sempre” e cube: “Vedremo se gli elettori completeranno il cerchio dandogli la vittoria”.
Arrivederci e ciao
L’uscita dei Grammy dalla CBS dovrebbe significare qualcosa per lo spettatore medio?
“Significa sicuramente qualcosa per me”, cube Winston. “Non credo che avrei ottenuto questo lavoro se non fosse stato per la CBS perché conducevo ‘The Late Late Present’ [with James Corden]e Jack Sussman, che all’epoca lavorava alla CBS, disse: ‘Ehi, quel ragazzo sembra a posto, dovresti incontrarlo, Recording Academy.'”
Winston afferma che lo spettacolo di domenica presenterà “un momento che ripercorre gli incredibili 50 anni trascorsi sulla CBS”. Ma non è interessato a “uno spettacolo nostalgico in cui facciamo emergere tutti i conduttori degli anni precedenti o qualcosa del genere”.
Guardando al passaggio dei Grammy alla ABC – un contratto decennale per il quale la Disney ha pagato più di 500 milioni di dollari, secondo al Wall Avenue Journal — il produttore cube che “gli piacerebbe che lo present si evolvesse in qualche modo” nella sua nuova casa.
Aggiunge Mason: “Vedrete i cambiamenti, ne sono sicuro. Se non stiamo apportando cambiamenti, stiamo facendo la cosa sbagliata.”
Alla domanda sui suoi pensieri sulla notizia che gli Academy Awards andranno su YouTube nel 2029, Mason ha detto: “Il workforce degli Oscar è molto forte. Hanno fatto un buon lavoro con la loro organizzazione e non vedo l’ora di vedere cosa porterà, perché è qualcosa di diverso”. (Winston ha rifiutato di commentare.)
L’concept dei Grammy su YouTube: Mason può immaginarla?
“L’concept dei Grammy su ABC, Disney+ e Hulu: questo è ciò che ci ha entusiasmato”, afferma.
