Elena Rybakina e Jessica Pegula hanno entrambe ottenuto risultati sorprendenti nei quarti di finale dell’Australian Open, eliminando rispettivamente le teste di serie più alte Iga Swiatek e Amanda Anisimova.
La seconda testa di serie Swiatek, che non ha mai vinto il titolo dell’Australian Open – l’unico Grande Slam che le resta da sollevare – è stata sconfitta 7-5 6-1 dalla sesta testa di serie Rybakina quando quest’ultima ha approfittato di un tiro pieno di errori di Swiatek.
Il 24enne polacco ha commesso 25 errori non forzati centrando solo 10 vincitori. Rybakina, 26 anni, ha avuto un gioco a terra più stabile con 25 vittorie e 19 errori non forzati.
“Sono davvero soddisfatta della vittoria”, ha detto Rybakina nella sua intervista in campo. “Ci conosciamo abbastanza bene e stavo solo cercando di rimanere aggressivo.
“Nel primo set, la prima di servizio non ha funzionato per entrambi, quindi abbiamo provato a intervenire sulla seconda e a metterci pressione a vicenda.
“Nel secondo set ho iniziato a giocare più libero, a servire meglio e sono davvero contento della vittoria”.
Rybakina ha raggiunto una semifinale main per la prima volta da quando ha raggiunto le semifinali di Wimbledon nel 2024. Ha raggiunto due finali del Grande Slam in carriera, vincendo a Wimbledon nel 2022 e perdendo la partita per il titolo degli Australian Open nel 2023.
Dopo che Swiatek e Rybakina si sono scambiati le pause al servizio nelle prime due partite, Rybakina ha salvato tre break level sull’1-1, poi ha interrotto il servizio nel 12esimo gioco per vincere il set.
Rybakina ha vinto i primi tre recreation del secondo set ed è arrivata fino al traguardo, senza mai affrontare un break level nel set.
Pegula stupisce la collega americana Anisimova e scrive la storia dell’period Open
La sesta testa di serie Pegula, nel frattempo, ha sbalordito la collega americana e due volte finalista del Grande Slam Anisimova – la quarta testa di serie – conquistando il suo posto in semifinale.
La 31enne nativa di Buffalo ha fatto la storia battendo l’Anisimova 6-2 7-6 (7-1), diventando la prima donna nell’period Open (dal 1968) a raggiungere le sue prime tre semifinali main dopo aver compiuto 30 anni.
Dopo che Pegula ha superato il primo set contro la 24enne Anisimova, nessuna delle due giocatrici ha rotto il servizio nei primi sette recreation del secondo set.
Anisimova ha avuto il break per andare avanti 5-3, ma non è riuscita a servire il set perché Pegula ha fatto il break. Dopo un altro break di Pegula per il vantaggio di 6-5, Anisimova ha risposto allo stesso modo forzando il tie-break.
Anisimova ha vinto il punto di apertura del tie-break prima che Pegula ottenesse sette punti consecutivi per avanzare.
Pegula ha detto: “Ero tipo, ‘Deve arrivare, sai. Al prossimo turno, devo arrivare in semifinale’, perché sento di giocare un ottimo tennis qui e mi piacciono le condizioni.
“E ho sempre avuto la sensazione di aver giocato bene, anche nelle partite che ho perso qui. Quindi ho aspettato il momento in cui avrei potuto sfondare”.
Pegula e Rybakina si sono divisi sei partite in carriera, con il giocatore kazako che ha disputato il suo ultimo scontro nelle finali WTA lo scorso autunno.
Una vittoria di Pegula giovedì la manderebbe alla sua seconda finale main in carriera.
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