Per la Scozia, il 2025 ha prodotto molte delle stesse frustrazioni. Grande speranza spenta da prestazioni incoerenti e costose occasioni sprecate.
La squadra di Gregor Townsend ha battuto Italia e Galles comodamente (per la maggior parte) in casa in campionato, ma contro avversari più difficili ha perso le altre tre partite finendo di nuovo quarta – la quinta volta in sei stagioni.
L’Irlanda si è recata a Murrayfield e ha dominato la Scozia ancora una volta, vincendo 32-18 per l’undicesima vittoria consecutiva nei check contro gli scozzesi, mentre solo gli uomini in blu sapranno come non sono riusciti a battere l’Inghilterra a Twickenham in una sconfitta comprensibilmente esasperante per 16-15.
La loro stagione si è conclusa offrendo alla Francia, vincitrice del titolo, una sfida a Parigi, ma non molto di più poiché i Bleus hanno iniziato a vincere.
Nel 2026, tuttavia, la Scozia ospiterà Inghilterra e Francia a Edimburgo ed eviterà l’Irlanda a Dublino fino all’ultimo high-quality settimana. Potrebbe finalmente essere il loro anno?
Qui diamo uno sguardo più da vicino a come si sta preparando la Scozia in vista della partita casalinga di apertura del 2026 contro l’Italia a Roma…
Infissi
- Italia – Stadio Olimpico – sabato 7 febbraio – 14:10 (GMT)
- Inghilterra – Murrayfield – sabato 14 febbraio – 16:40 (GMT)
- Galles – Principality Stadium – sabato 21 febbraio – 16:40 (GMT)
- Francia – Murrayfield – sabato 7 marzo – 14:10 (GMT)
- Irlanda – Aviva Stadium – sabato 14 marzo – 14:10 (GMT)
Cosa è cambiato?
Dopo aver saltato il Sei Nazioni del 2025 a causa di un infortunio al pettorale, l’eccezionale centro Sione Tuipulotu torna a capitanare la squadra.
Ci sono anche richiami in squadra per il lock Jonny Grey e il tallonatore Dave Cherry, entrambi esclusi dal deludente autunno scozzese.
A proposito di novembre, la migliore possibilità della Scozia da molto, molto tempo – forse mai – di ottenere la prima vittoria nei check contro la Nuova Zelanda è venuta e se ne è andata quando sono passati da 17-0 fino al livello di 17-17 e poi hanno affrontato una squadra degli All Blacks senza un giocatore per 10 degli ultimi 18 minuti.
La Scozia, però, non è riuscita a segnare contro 14 e ha invece finito per perdere la partita nel finale.
La squadra di Townsend è poi riuscita a subire una sconfitta a stretto contatto con la vittoria, cedendo notevolmente un vantaggio di 21-0 e perdendo 33-24 contro l’Argentina in casa, dove i padroni di casa sono stati fischiati.
La stagione autunnale della Scozia è stata caratterizzata da un’enorme frustrazione, poiché si è lasciata sfuggire la grande occasione di battere la Nuova Zelanda prima di perdere contro l’Argentina per 21-0 in vantaggio
Le pesanti vittorie previste contro gli Stati Uniti e Tonga, entrambe le sconfitte, hanno fatto ben poco per suscitare entusiasmo, nonostante l’attacco a punteggio pieno coinvolto nelle vittorie per 85-0 e 56-0.
Un certo numero di giocatori scozzesi hanno anche partecipato a un tour dei Lions britannici e irlandesi durante l’property, quando la squadra di Andy Farrell ha vinto 2-1 nella serie contro l’Australia.
Loosehead Pierre Schoeman, il lock Scott Cummings, il mediano di mischia Ben White, il mediano d’apertura Finn Russell, i centri Tuipulotu e Huw Jones, l’ala Duhan van der Merwe e il terzino Blair Kinghorn sono stati tutti selezionati per il tour – ciascuno dal bar White, che period stato convocato in anticipo – mentre un certo numero di altri giocatori sono stati successivamente aggiunti alla squadra in Australia come copertura.
Story rappresentanza ha segnato un cambiamento significativo rispetto al rapporto dei Lions scozzesi degli ultimi tempi in cui vedevano a malapena giocatori scelti, e questo non può che essere stato positivo per loro.
Un certo numero di giocatori scozzesi, come Finn Russell e Blair Kinghorn, si sono guadagnati la rappresentanza dei Lions britannici e irlandesi in property
Cosa c’è di caldo?
Russell si è chiaramente affermato come uno dei migliori registi del pianeta, e a 33 anni vedrà il 2026 come l’anno in cui dovrà guidare la Scozia al trofeo.
Il mediano d’apertura ha iniziato tutti e tre i check per i Lions e si è distinto nella vittoria contro i Wallabies, mentre ha anche guidato il Bathtub al successo in Premiership e Problem Cup la scorsa stagione.
Il mediano d’apertura Russell è uno dei migliori registi al mondo e vedrà il 2026 come l’anno in cui porterà la Scozia al trofeo
Anche la seconda divisione scozzese è estremamente talentuosa. Russell, il terzino del Tolosa Kinghorn e le ali dell’Edimburgo Van der Merwe e Darcy Graham sono giocatori fantastici, ognuno in grado di trasformare i check match a favore della Scozia.
Anche i centri Jones e Tuipulotu hanno brillato per i Lions durante l’property, terminando entrambi il tour come marcatori delle mete del Take a look at Lion.
Blair Kinghorn è un altro eccellente interprete della Scozia nella sua retroguardia
Anche il programma di quest’anno è un grande vantaggio per gli scozzesi.
Iniziano affrontando l’Italia in trasferta, per poi ospitare l’Inghilterra in casa in quella che potrebbe rivelarsi una Calcutta Cup cruciale per quanto riguarda il campionato.
Il Galles a Cardiff segue nel terzo turno, che in questa fase dovrebbe segnare la vittoria, visti i problemi del Galles, prima che una gara casalinga contro i campioni in carica della Francia nel quarto turno segua una settimana di riposo per ricaricarsi.
La Scozia conclude la sua campagna in trasferta contro l’Irlanda, ma a quel punto potrebbe essere ancora a caccia di qualcosa mentre gli irlandesi – che appaiono una squadra in declino – potrebbe essere già stato escluso dalla corsa.
La Scozia ospiterà Inghilterra e Francia a Murrayfield nel 2026 ed eviterà l’Irlanda a Dublino fino all’ultimo high-quality settimana
Cosa non lo è?
C’è una sensazione crescente nel rugby scozzese – soprattutto dopo le frustrazioni di novembre – che potrebbe essere necessario un cambiamento ai vertici per fare il prossimo passo avanti.
Townsend è alla guida della Scozia dal 2017 e, sebbene non ci siano dubbi che sotto di lui siano e siano stati una squadra migliore rispetto a prima, ha anche supervisionato le uscite consecutive dalle fasi a gironi della Coppa del mondo di rugby nel 2019 e nel 2023, non ha mai battuto Irlanda, Nuova Zelanda o Sud Africa in un check, né ha guidato la Scozia alla gloria del Sei Nazioni.
Durante l’autunno, il 52enne è stato esplicitamente e pubblicamente chiesto dai giornalisti scozzesi se la sua posizione dovesse essere messa in discussione e se avesse voglia di continuare nel ruolo. Per ora resta al suo posto.
Gregor Townsend è alla guida della Scozia dal 2017 e a novembre è stato sottoposto a forti pressioni
In molti modi, la prestazione della Scozia contro gli All Blacks a Murrayfield a novembre avrebbe potuto e dovuto diventare una delle loro giornate più belle di sempre, ma sono rimasti delusi quando l’occasione si è presentata.
Anche questa è diventata una tendenza ripetuta: la Scozia mostra fragilità mentale o incapacità di colpire nei momenti più importanti dei check più importanti.
Il tallone d’Achille del rugby scozzese rimane però la mancanza di potenza negli attaccanti e sui calci piazzati. È questa zona del campo che continua a lasciarli indietro rispetto alle altre squadre, ed è strettamente legata alla loro esasperante incoerenza.
File del campionato
Sei Nazioni dal 2000: nessuna
Complessivamente: 15 titoli a titolo definitivo (1887, 1889, 1891, 1895, 1901, 1903, 1904, 1907, 1925, 1929, 1933, 1938, 1984, 1990, 1999)
La rosa di 40 giocatori della Scozia per il Sei Nazioni 2026:
Attaccanti (23): Ewan Ashman (Edimburgo), Josh Bayliss (Bathtub), Magnus Bradbury (Edimburgo), Gregor Brown (Glasgow), Dave Cherry (Vannes), Scott Cummings (Glasgow), Alex Craig (Glasgow), Rory Darge (Glasgow), Jack Dempsey (Glasgow), Freddy Douglas (Edimburgo), Matt Fagerson (Glasgow), Zander Fagerson (Glasgow), Grant Gilchrist (Edimburgo), Jonny Grey (Bordeaux Bègles), Nathan McBeth (Glasgow), Liam McConnell (Edimburgo), Elliot Millar Mills (Northampton), D’arcy Rae (Edimburgo), Jamie Ritchie (Perpignan), Pierre Schoeman (Edimburgo), Rory Sutherland (Glasgow), George Turner (Harlequins), Max Williamson (Glasgow Warriors).
Schienali (17): Fergus Burke (Saracens), Jamie Dobie (Glasgow), Darcy Graham (Edimburgo), Adam Hastings (Glasgow), George Horne (Glasgow), Rory Hutchinson (Northampton), Huw Jones (Glasgow), Tom Jordan (Bristol), Blair Kinghorn (Tolosa), Stafford McDowall (Glasgow), Finn Russell (Bathtub), Kyle Rowe (Glasgow), Ollie Smith (Glasgow), Kyle Steyn (Glasgow), Sione Tuipulotu (Glasgow, capitano), Duhan van der Merwe (Edimburgo), Ben White (Tolone).
