I giocatori hanno inzuppato Rick Pitino in acqua e indossato magliette per commemorare il loro allenatore che ha raggiunto le 900 vittorie sabato dopo che il St. John’s ha ottenuto una seconda rimonta consecutiva a doppia cifra.
Il raduno e il traguardo hanno portato a un ritorno nel sondaggio della Prime 25. Il 25esimo Crimson Storm in classifica cerca la settima vittoria consecutiva quando ospita Butler mercoledì sera a New York.
Il St. John’s (15-5, 8-1 Large East) sta giocando la sua prima partita come squadra in classifica da quando occupava la posizione n. 22 e ha subito una sconfitta per 78-66 contro il Kentucky il 20 dicembre. I Crimson Storm hanno toccato il punto basso il 3 gennaio quando hanno sprecato un vantaggio di 13 punti e hanno tirato con il 28,2% nella sconfitta casalinga per 77-71 contro il Windfall.
La serie di vittorie è iniziata con una vittoria per 84-70 a Butler il 6 gennaio. Sono seguiti scoppi su Creighton e Marquette prima di una vittoria di sette punti a Villanova. Il 20 gennaio, i Crimson Storm hanno cancellato un deficit di 15 punti guadagnandosi una vittoria casalinga fisica per 65-60 su Seton Corridor, ma la loro ultima vittoria è stata giocata più al loro ritmo.
Pitino è diventato l’allenatore della quarta divisione I con 900 vittorie in carriera ed è tre dietro Roy Williams dopo che il St. John’s ha superato uno svantaggio di 16 punti vincendo 88-83 su Xavier, allenato da suo figlio Richard.
I Crimson Storm hanno chiuso la partita con un parziale di 33-13.
“Vi ho detto questo per tutto l’anno, quanto sono divertenti”, ha detto Pitino. “Ma stasera è stata la ciliegina sulla torta, perché molte squadre sarebbero crollate, sotto di 12, sotto di 10, e non si sono mai rotte, sono semplicemente rimaste lì.”
Anche se Dylan Darling non ha guidato il St. John’s nel punteggio, la guardia di riserva ha segnato tutti gli 11 dei suoi punti con tre triple e un layup quando Crimson Storm è passato da sotto di cinque punti a mantenere un vantaggio di due punti.
Bryce Hopkins ha guidato i Crimson Storm con 18 punti mentre Dillon Mitchell ha continuato la sua produzione da quando è entrato nella formazione titolare con 17 punti, sette rimbalzi e sei help. Ian Jackson ha chiuso con 16 e Zuby Ejiofor ha segnato 13 e 11 rimbalzi per la sua prima doppia doppia della serie di vittorie consecutive e quarto assoluto.
Includendo due partite nel torneo Large East, Butler (13-7, 4-5) ha perso sette partite consecutive contro i Crimson Storm dal 7 febbraio 2023.
I Bulldogs sono stati superati per 42-28 nella seconda metà dell’incontro precedente, seguito da una battuta d’arresto per 89-75 contro Xavier il 14 gennaio che ha dato loro una serie di quattro sconfitte consecutive e ha portato a un incontro per soli giocatori.
Da allora, Butler ha ottenuto tre vittorie consecutive dopo aver ottenuto una vittoria casalinga per 87-76 su Marquette venerdì sera.
Finley Bizjack ha guidato i Bulldogs nel segnare in ogni partita durante la serie di vittorie consecutive e in cinque delle ultime sei partite. Ha segnato 28 punti contro Marquette mentre i Bulldogs sono migliorati fino a 8-1 quando ne ha ottenuti almeno 20.
“Ci siamo semplicemente stancati di perdere”, ha detto Bizjack. “Siamo una squadra troppo brava. Abbiamo tutti troppo talento. Ci piacciamo tutti troppo per affrontare un periodo del genere. È insolito per noi, quindi tornare a quello che facciamo ed essere noi stessi è molto importante.”
Michael Ajayi ha segnato 14 punti e nove rimbalzi nel primo incontro con il St. John’s e ha almeno otto rimbalzi in ogni partita di questa stagione diventando il miglior rimbalzista del Large East (11,5).
–Media a livello di campo
