Kenny Sebastian: Il pubblico di oggi è saturo di spettacoli tradizionali

Sono passati 10 anni da quando il pezzo di Kenny Sebastian sulle famiglie della classe media nei ristoranti è diventato virale. A quel punto, già da cinque anni faceva stand-up, esibendosi per un pubblico che aveva appena scoperto questa forma di intrattenimento.

Oggi, mentre si prepara per il suo prossimo tour, il comico ormai esperto guarda un pubblico che non solo è cresciuto insieme a lui, ma ha anche visto tutto. “Lo spettacolo parla di matrimonio, terapia, struzzi…”, cube Kenny durante una videochiamata da Mumbai. “Non riesco a racchiuderlo in un unico argomento. È bizzarro. È assurdo. Ma penso che questo sia il momento giusto per uno spettacolo come questo perché il pubblico è saturo di stand-up tradizionali. Quindi, quando vedono qualcosa che è musica, sketch, assurdità e tecnologia allo stesso tempo, sono curiosi.”

Questo spettacolo andrà anche oltre la configurazione commonplace di microfono e sgabello. “C’è molta tecnologia, che ha sempre fatto parte dei miei spettacoli: luci e suoni elaborati. Vengo dal teatro, quindi devo giustificare il motivo per cui siamo in un auditorium. Perché non possiamo farlo semplicemente in un comedy membership? Perché abbiamo un enorme spettacolo di luci e suoni per te”, cube Kenny ridendo.

Comedy membership contro auditorium

Tuttavia, ammette che la scala ha un costo. “Trovo che gli spettacoli nei membership siano più divertenti. In una stanza piccola, con questa energia contagiosa, non devi lavorare così duramente”, cube. Gli auditorium sono una bestia diversa. “Devi riempire una sala da 2.000 posti con la tua energia. Come può una persona compensare questo spazio gigantesco? Ma poiché abbiamo forti elementi tecnici, l’esperienza del pubblico è straordinaria. Ne sono schiavo.”

Se la forma si è evoluta, anche il suo materiale si è evoluto. Sebbene Kenny sia spesso etichettato come un “fumetto pulito”, i temi che ora esplora sono molto più stratificati. Indica come esempio il suo recente pezzo di Charulata sul bere. “In superficie è una storia sull’ubriachezza, ma in realtà parla di dinamiche familiari, controllo, genitorialità. Non dico esplicitamente che bere sia buono o cattivo. Spetta al pubblico decidere.”

Famiglia e genitorialità

I suoi primi set ruotavano attorno al rapporto con i suoi genitori e alle peculiarità di crescere in una famiglia della classe media. E mentre le dinamiche familiari e la genitorialità rimangono centrali nel suo lavoro, diventare padre nel 2024 per sua figlia Emily ha affinato questa attenzione in modi nuovi.

“Il mio lavoro è sempre stato ispirato dalla famiglia. È un fattore unificante e attraversa le tradition. Che io vada in America o in Australia, tutti hanno una famiglia. Trascende tutto. Sono ossessionato dalla mia famiglia, quindi è il mio argomento preferito.”

Kenny pensa che la sua generazione sia genitori migliori. “Non è necessariamente che i nostri genitori fossero cattivi; semplicemente non avevano accesso alle informazioni. Ora, quando Emily fa qualcosa che non ci piace, l’istinto è quello di ricordare che è una bambina. I nostri genitori spesso ci trattavano da adulti quando eravamo bambini e si aspettavano che ci comportassimo da bambini quando diventavamo adulti. Non sto dicendo che la nostra generazione sia perfetta. Sono sicuro che Emily un giorno si lamenterà di me, solo che saranno numerous”.

Anche il matrimonio, osserva, è diventato un terreno fertile per un nuovo tipo di commedia. “Non ci sono più battute del tipo ‘odio mia moglie’. È più sfumato. Parlerò di un litigio che io e mia moglie Tracy abbiamo avuto, e la sezione dei commenti sarà piena di conversazioni vere: persone che discutono se litigare sia salutare, qualcuno che parla delle proprie esperienze. Questo è interessante per me.”

Come il suo materiale, anche il suo pubblico si è evoluto. “Prima, il pubblico non period abituato a stare in piedi. Quindi dovevo tenerlo per mano. Ora credo: ‘Devi incontrarmi a metà strada. Sto per dire qualcosa di bizzarro e sciocco, e tu devi essere d’accordo’.”

Con il pubblico che cresce insieme a lui, Kenny cube che è piuttosto catartico scrivere per loro. “Le persone che mi hanno visto anni fa ora sono sposate e hanno figli, e scrivo per loro.”

Per Kenny, la musica è spesso servita da ponte tra il suo cabaret e le sue radici teatrali. | Credito fotografico: Instagram/@kennethseb

L’algoritmo

Fuori dal palco, tuttavia, gli aspetti economici della commedia sono cambiati. “Non period così impegnativo ai tempi. Le persone erano disposte advert aspettare e quando c’erano nuovi contenuti, erano felici. Ora è l’algoritmo a punirti se scompari. Non le persone: l’algoritmo.”

“Tuttavia, i creatori di contenuti hanno trovato modi interessanti per essere visibili. Stanno uscendo podcast, panel e programmi di quiz incredibili. Se l’algoritmo non ci avesse spinto a questo punto di rottura, questi programmi non sarebbero stati creati. Ho anche la sensazione che i comici indiani sperimentino più di quelli americani. Tutti qui fanno stand-up, sketch, improvvisazioni, panel. E il pubblico indiano è affamato di varietà.”

Quanto a lui, Kenny si sta dedicando alla musica: qualcosa, rivela, è intessuto nel suo ultimo spettacolo. “Stiamo pubblicando le canzoni on-line. La commedia musicale funziona in modo diverso; puoi godertela anche dopo aver conosciuto la battuta.”

“Sto anche valutando lo sviluppo di movie comici. In India mancano piccole commedie basate su una trama. Il lato positivo è che molti nuovi comici entrano nel settore ogni giorno; più comici significano più opportunità”.

Kenny cube che il suo ultimo passaggio all’assurdo è il suo modo di stare un passo avanti rispetto a un pubblico che ha visto tutto. | Credito fotografico: Instagram/@kennethseb

Fare i conti con la fama

Il peso emotivo di essere un personaggio pubblico è qualcosa che affronta con l’aiuto. “Sul palco, il pubblico è gentile. Ma la negatività on-line mi colpisce ancora. Ora blocco le persone tossiche”, cube in tono pratico, aggiungendo: “La terapia aiuta. Penso che tutti dovrebbero andare in terapia, specialmente le persone nel settore dell’intrattenimento. Il tuo lavoro, il tuo reddito, la tua convalida: è tutto legato alla risposta del pubblico”.

“In precedenza, c’period la pressione di essere sempre divertente. Mi stancava, ironicamente, l’concept di dover essere sempre felice. Quando invecchi, diventi più sicuro di te stesso. Le persone che guardano i miei programmi a volte si aspettano quella versione di me nella vita reale. Il mio obiettivo è solo essere educato, non performativo. E quando sono con i miei amici e la mia famiglia, non metto nessuna energia per essere divertente.”

Per ora, però, l’attenzione rimane sull’esperienza dal vivo. Ammette che raramente si spegne completamente. “Il mio cervello è sempre in fase di analisi. Questo riconoscimento di schemi è probabilmente il motivo per cui sono qui. Se smetto di esibirmi, comincio a sentirne la mancanza.”

Kenny Sebastian sta dando il through al suo spettacolo musicale comico Tempo Tantrums a Bangalore con esibizioni all’Auditorium della St Joseph’s College il 31 gennaio (16:00, 19:00) e 1 febbraio (15:00, 18:00); i biglietti sono disponibili su BookMyShow.