Molto prima che il suo nome diventasse sinonimo di filantropia su larga scala, MacKenzie Scott period una studentessa in cerca di direzione. Quella guida venne da Toni Morrison, il romanziere vincitore del Premio Nobel che insegnò a Scott all’Università di Princeton e rimase un mentore ben oltre la classe. La relazione ha plasmato la fiducia di Scott come scrittrice, ha influenzato le sue prime scelte di carriera e, anni dopo, ha fornito una lente attraverso la quale gli osservatori comprendono una filosofia di donazione che l’ha vista donare oltre 19 miliardi di dollari dal 2019, secondo i dati resi pubblici.
Il legame formativo di MacKenzie Scott con Toni Morrison a Princeton
Scott ha incontrato Morrison all’inizio degli anni ’90 mentre studiava scrittura creativa alla Princeton College. Morrison è stata suo professore e relatore di tesi senior, lavorando a stretto contatto con Scott sulla sua scrittura e sullo sviluppo intellettuale. In seguito descrisse Scott come uno degli studenti più forti a cui avesse insegnato, lodando la sua disciplina e originalità. Per Scott, l’esperienza è stata trasformativa, combinando una critica rigorosa con un incoraggiamento costante in una fase formativa della sua vita.
Orientamento oltre la classe
Il tutoraggio non si è concluso con la laurea di Scott nel 1992. I due sono rimasti in contatto tramite lettere e conversazioni mentre Scott lottava per trovare il suo equilibrio dopo l’università. A quel tempo, svolgeva lavori poco retribuiti a New York mentre cercava di scrivere e mantenersi. Morrison ha offerto rassicurazione e guida pratica, aiutando Scott advert affrontare sia l’incertezza creativa che le realtà della prima età adulta.Il sostegno di Morrison si estese ai primi anni della vita professionale di Scott. Ha presentato Scott al suo agente letterario, aiutando a preparare il terreno per il romanzo d’esordio di Scott, The Testing of Luther Albright, pubblicato nel 2005, con Morrison che ha fornito una descrizione del libro. Morrison ha anche avuto un ruolo nel far sì che Scott si assicurasse una posizione presso l’hedge fund DE Shaw, offrendo quella che Scott in seguito descrisse come una raccomandazione telefonica decisiva.
Il percorso che ha portato advert Amazon
Quel ruolo presso DE Shaw ha portato Scott in contatto con Jeff Bezos, che l’ha intervistata per la posizione e in seguito ha lavorato in un ufficio vicino. I due si sposarono e lasciarono l’azienda a metà degli anni ’90 per fondare Amazon. Mentre Amazon avrebbe continuato a rimodellare il commercio globale e a generare enorme ricchezza, Scott ha costantemente sottolineato i suoi anni pre-Amazon, e il tutoraggio di Morrison in particolare, come fondamentali per il suo senso di scopo e indipendenza.
Un approccio distintivo alla filantropia
La filantropia di Scott ha attirato l’attenzione non solo per la sua portata ma anche per la sua struttura. Dal 2019, ha donato più di 19 miliardi di dollari, in gran parte attraverso sovvenzioni illimitate che consentono alle organizzazioni beneficiarie di decidere come utilizzare i fondi. Solo nel 2025, le sue donazioni dichiarate hanno superato i 7 miliardi di dollari, coprendo istruzione, equità razziale, sanità pubblica e istituzioni comunitarie.
Onorare l’eredità di Morrison attraverso le donazioni
Storicamente i school e le università nere sono stati un obiettivo significativo della filantropia di Scott. Dal 2020 ha donato oltre 1,2 miliardi di dollari alle HBCU, di cui oltre 700 milioni di dollari solo nel 2025, in un momento in cui altri importanti donatori hanno ridotto i finanziamenti legati alla diversità. Alcuni contributi onorano esplicitamente l’eredità di Morrison, incluso il finanziamento per la Toni Morrison Endowed Chair in Arts and Humanities presso la Howard College.Scott è ora meglio conosciuto come romanziere, filantropo ed ex dirigente di Amazon. Eppure le radici della sua visione del mondo risalgono a una classe e a un insegnante che credeva in lei molto prima della fama o della fortuna. Anche se Scott non ha esplicitamente collegato la sua filantropia a Morrison nelle dichiarazioni pubbliche, l’allineamento tra le sue priorità di donazione e gli impegni di Morrison per tutta la vita ha reso il collegamento irresistibile.
