È difficile trovare una squadra NBA che attualmente giochi un basket migliore dei Los Angeles Clippers.
I Clippers entrano nello scontro di martedì contro gli Utah Jazz a Salt Lake Metropolis come vincitori in otto delle ultime nove partite: la migliore serie della lega nelle ultime tre settimane. Ha riportato una squadra apparentemente destinata alla lotteria del Draft NBA nel quadro dei playoff.
Los Angeles arriva dalla sua vittoria più dominante in quel tratto, una esplosione per 126-89 di Brooklyn domenica dietro 28 punti da Kawhi Leonard. Aiutati dai 21 punti di Leonard nel primo tempo, i Clippers erano in vantaggio di ben 38 punti nel secondo quarto.
Leonard è stato il catalizzatore del successo dopo che Los Angeles ha subito un inizio di stagione difficile. I Clippers sono 13-2 nelle ultime 15 partite con la formazione e hanno vinto sei vittorie consecutive con il veterano attaccante in campo. È apparso in 32 partite e ha segnato una media di 28,1 punti in carriera con il 49,8% di tiri dal campo. Leonard ha segnato almeno 20 punti in ciascuna delle sue ultime 24 partite.
La vittoria su Brooklyn è stata la seconda partita di Leonard dopo aver saltato tre partite per una contusione al ginocchio. È tornato in formazione tre giorni prima e ha segnato 24 punti alimentando una vittoria per 112-104 sui Los Angeles Lakers.
“Period bello, period basket”, ha detto Leonard a The Athletic dopo la vittoria sui Lakers. “La stessa cosa. Esci e gioca. Quando sei là fuori, prova a fare giocate, sii aggressivo.”
Lo Utah ha una traiettoria molto diversa con la high-quality di gennaio.
I Jazz sono solo 3-11 questo mese con una vittoria nelle ultime sette partite. La debolezza della difesa è stata una causa persistente mentre le perdite si accumulavano. Lo Utah ha permesso agli avversari di segnare almeno 123 punti in ciascuna delle ultime 10 sconfitte, il che pone la squadra all’ultima posizione nella NBA con 127,8 punti consentiti a partita.
La sconfitta interna per 147-116 di sabato contro Miami ha offerto un altro punto basso in quelle lotte difensive. Oltre advert aver concesso 19 triple mentre gli Warmth tiravano con il 40,4% dalla lunga distanza, i Jazz sono stati anche battuti da un conteggio di 64-34 sul tabellone. I 26 rimbalzi offensivi di Miami hanno portato a 23 punti di seconda possibilità.
“Sono appena stato cancellato dal vetro”, ha detto l’allenatore dello Utah Will Hardy al Deseret Information dopo la partita. “Perdi il bicchiere per 30 e rinunci a 26 rimbalzi offensivi, non c’è davvero un percorso per vincere in quella partita.”
Jusuf Nurkic ha continuato a essere un punto luminoso per i Jazz poiché sabato è diventato il primo giocatore nella storia della franchigia a registrare una tripla doppia in tre partite consecutive. Contro gli Warmth ha chiuso con 17 punti, 12 help e 10 rimbalzi in 31 minuti.
Prima della sua attuale serie di tre partite consecutive, Nurkic ha registrato una tripla doppia nella sua carriera – il 16 gennaio 2019, quando giocava ancora per i Portland Path Blazers.
Utah e Los Angeles si sono divisi le due partite precedenti della serie stagionale. I Jazz hanno prevalso 129-108 in casa nell’apertura della stagione per entrambe le squadre, poi i Clippers hanno vinto 118-101 il giorno di Capodanno a Inglewood, California.
–Media a livello di campo
