Non c’è riposo per il cantautore Edgar Barrera, che nelle settimane che precedono il 68esimo Grammy Awards a Los Angeles si ritrova a girovagare per il nord del Messico facendo quello che sa fare meglio: scrivere le canzoni del tuo artista preferito.
“In questo momento ho alcune sessioni di scrittura [in Monterrey] per il nuovo album di Fuerza Regida, tra due giorni inizierò il nuovo album di Carin León, poi andrò a Los Angeles per la Grammy Week”, ha detto Barrera tramite Zoom, appena arrivato da Tulum.
Andare e tornare dagli studi di registrazione è esattamente il tipo di stile di vita che Barrera ha sempre sognato. Cresciuto tra Roma, Texas, e Miguel Alemán, Messico, il paroliere aveva aspirazioni musicali che lo hanno portato a Miami, dove ha imparato a comporre canzoni attraverso lo spettro della musica latina: pop, city, reggaeton, bachata e vallenato.
Negli ultimi anni, Barrera è stato determinante nel plasmare il suono della música Mexicana, lavorando a stretto contatto con i più grandi artisti del genere, tra cui Grupo Frontera, Peso Pluma, Neton Vega e Fuerza Regida.
Al momento della nostra chiamata, Barrera aveva appreso che la sua canzone “7-3” con Peso Pluma e Tito Double P – un tagliente corrido pieno di doppi sensi su un subdolo collegamento – period appena entrata nella classifica Prime International 50 di Spotify.
“È gratificante vedere i risultati, mi fa andare avanti”, ha detto il cantautore, che conta come collaboratori artisti del calibro di Unhealthy Bunny, Karol G, Shakira, Maluma e Carlos Santana, insieme a giganti della lingua inglese come Ariana Grande e Madonna.
Con 84 nomination ai Latin Grammy in carriera e 29 vittorie, Barrera è alla pari con Residente di Calle 13 per l’individuo più premiato nella storia dei Latin Grammy. Ma il riconoscimento da parte del pubblico dei suoi contributi al mondo della musica è arrivato a un ritmo diverso.
Per il terzo anno consecutivo, Barrera è nominato cantautore dell’anno ai Grammy Awards. Sebbene non abbia ancora vinto, è l’unico compositore di lingua spagnola advert essere mai stato riconosciuto in questa categoria.
“Sto gareggiando con il meglio del meglio in campo. Per me è già un grande onore essere lì a rappresentare la comunità latina”, ha detto.
Durante la nostra conversazione, Barrera ha condiviso spunti sul futuro della musica messicana, sui premi musicali e sulla sua convinzione che i cantautori debbano essere rispettati per il loro contributo artistico.
Questa intervista è stata condensata e modificata per chiarezza.
Come ti spieghi il fatto di essere l’unico cantautore di lingua spagnola nominato in questa categoria dei Grammy Awards?
È importante che cose del genere succedano perché sto aprendo la porta alle generazioni future. Vengo da una piccola città dove scrivere canzoni non è nemmeno considerato [a career]. Quando dicevo ai miei amici che volevo diventare un cantautore, dicevano: “Pagano anche i cantautori?” C’è molta disinformazione là fuori.
Per me la cosa più importante è aprire loro la porta affinché abbiano delle possibilità. Questa è già una vittoria.
Raccontami di più del momento in cui hai deciso di trasferirti a Miami.
Vengo da una famiglia di musicisti. Mio padre è un musicista e mia madre ha passato tutta la vita a crescere figli.
Per mio padre, l’aveva già affrontato. Fa parte di una band chiamata Mr. Chivo. Suonano musica grupero, quindi mio padre conosce il processo per diventare un cantautore e la mia famiglia lo ha capito. Ho uno zio che ha iniziato anche lui a scrivere canzoni e ha ottenuto alcuni piazzamenti in album importanti. Vedevo il suo nome accreditato come scrittore e ho sempre immaginato che un giorno avrei voluto essere sul retro della copertina di un album. Quello è sempre stato il mio sogno. Cercare di seguire quel sogno è stato un processo lungo perché studiavo ingegneria elettrica, che non aveva nulla a che fare con la musica. Non mi stavo divertendo. Non period qualcosa con cui mi divertivo e non stavo andando così bene.
Ho seguito un corso di chitarra classica. L’insegnante mi disse che avevo il potenziale per specializzarmi in musica, e fu lui a spingermi, il professor Kurt dell’Università del Texas-Panamericana. Mi ha incoraggiato a fare un’audizione al Berklee Faculty of Music di Boston. Sono entrato all’università e mi hanno dato una piccola borsa di studio, che non period abbastanza soldi. La mia famiglia mi ha spinto a farlo [consider] la possibilità di fare uno stage per vedere se valeva la pena accollarsi questo enorme debito scolastico. Ho trovato uno studio a Miami tramite Fb, ho semplicemente mandato un messaggio al ragazzo e lui mi ha aperto la porta per diventare stagista a casa sua. Ed è così che tutto è iniziato.
Da dove trai ispirazione quando si tratta della tua musica?
Penso che l’ispirazione venga da qualunque parte. Una canzone può portare advert un’altra. Ogni volta che scrivo una canzone, mi viene un’concept che potrebbe non andare bene, quindi la scrivo.
Canalizzo molto l’artista. Dopo aver visto cosa stanno attraversando nella loro vita personale, mi siedo e inizio a scrivere idee. Faccio molte co-scritture nella mia musica. Cerco di coinvolgere l’artista nel processo creativo.
Advert esempio oggi, scriverò con un altro scrittore e lui potrebbe attraversare qualcosa. Oppure potrei semplicemente avere un’concept di qualcosa che ho letto prima oggi. Leggo molto. Se non scrivo libri fisici, scrivo audiolibri, quindi mi tengo sempre occupato. Ascolto molto. Questa è la chiave per essere un buon scrittore di chitarra: imparare advert ascoltare.
Hai aiutato vari tipi di musica Mle stelle exicana decollano. Dove vedi che andrà il genere nel suo insieme?
Il genere ha avuto momenti davvero grandi anni fa in cui è davvero esploso. È stata la cosa più importante quando sono usciti Grupo Frontera, Peso Pluma e Natanael Cano: period come una situazione uno dopo l’altro in cui vedevi una canzone messicana essere la numero 1 a livello globale su Spotify o Apple Music.
Ricordo quando abbiamo fatto la canzone “Un X100to” con Unhealthy Bunny [and Grupo Frontera]quella period la prima volta che una canzone period numero 1 in tutto il mondo. La gente mi diceva: “Ragazzi, state creando qualcosa di speciale”. [But] questo è il nostro suono Norteño da circa 40-50 anni ormai. Non stiamo reinventando la ruota.
È lo stesso ritmo di una canzone di Ramon Ayala o di una canzone degli Intocable che veniva suonata negli anni ’90.
Penso che fosse il momento giusto perché la musica venisse riconosciuta a livello globale. Come nota a margine, quando sono arrivato a Miami, è stato davvero difficile per me inserirmi nella cultura perché ero il ragazzo messicano in mezzo a questo shock culturale di portoricani, colombiani e venezuelani che avevano la cultura reggaeton nelle vene. Ma non ho mai avuto paura di essere me stessa. Non mi sono mai vergognato di chi sono e da dove vengo.
Ricordo che quando ho iniziato a lavorare con artisti come Christian Nodal, quei primi album erano interamente realizzati in mariachi e abbiamo portato i mariachi alle generazioni più giovani. Il mio obiettivo personale è sempre stato quello di riportare tutti questi generi alle nuove generazioni in modo che non si perdano nella traduzione.
I Latin Grammy hanno ricevuto alcune critiche negli anni precedenti per la loro esclusione della musica Mexicana nelle categorie principali, eppure sei qualcuno che è stato in prima linea in questo premio come individuo più nominato. Come conciliare questi due?
Uno dei motivi principali per cui gli artisti non vengono nominati è perché non si registrano. La maggior parte di questi artisti sono artisti indipendenti e non conoscono il processo per essere nominati ai Grammy. La maggior parte degli artisti pensa che accada da un giorno all’altro.
L’etichetta deve registrare il prodotto. L’artista deve essere un membro votante della Latin Recording Academy. È un intero processo. Si tratta di educarli perché il 90% di loro sono artisti indipendenti. Gestiscono le proprie etichette, il che è anche un gran on line casino quando si tratta di pagare le royalties. Essere indipendenti è bello per l’artista, ma non è bello per le persone che lavorano con l’artista perché devi fare affidamento su di loro per pagare le royalties in tempo, o pagare ciò che è dovuto allo scrittore o al produttore.
Ora che sono stato più coinvolto, stai iniziando a vedere gli artisti [get recognized]. Il Grupo Frontera ha vinto un Latin Grammy l’anno scorso. Anche Carin León ha vinto un Grammy americano l’anno scorso.
Hai la tua etichetta, Borderkid Information. Perché è stato importante per te creare qualcosa di tuo?
Voglio sostenere gli atti che stanno iniziando. La mia etichetta è diversa. Ho sempre detto che non faccio firmare persone all’etichetta. Insegno loro come essere i padroni di se stessi. Advert esempio, ho dei ragazzi che fanno parte della mia casa editrice, ma non li firmo come editori. Non li rubo. Cerco di educarli e di insegnare loro come guadagnare soldi come cantautori, come proteggersi [their work].
Sono comproprietario con lo scrittore di una piccola parte di qualunque pubblicazione abbiano, ma non lo faccio nel modo in cui il 99% degli artisti là fuori firma le persone, o le etichette firmano le persone. In fin dei conti, sono un creatore, quindi cerco di mettermi nei panni e di trattare le persone nel modo in cui volevo essere trattato quando ho iniziato la mia carriera.
Credi di essere un creatore, ma ci sono altri motivi per cui miri all’equità?
Ho visto così tante persone essere derubate e così tante persone che non avrebbero dovuto arricchirsi grazie a persone di talento. Ti fa pensare troppo: qual è lo scopo di fare musica o fare tutte queste cose artistic? L’artista è nella stanza 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per la maggior parte del tempo. A volte quelli che guadagnano meno sono gli scrittori.
Se non hai una bella canzone, non hai un successo, non hai un tour e non hai sponsor. Non hai nulla senza una bella canzone. E [many in this industry] prova ancora a fregare gli scrittori. Sto ancora lottando per i miei diritti. È importante che gli scrittori rispettino se stessi e comprendano il enterprise e non cedano i propri diritti di pubblicazione a persone che non svolgono il lavoro.
In un’intervista con il Grupo Frontera ti hanno chiamato il loro Rick Rubin. Quali sono i tuoi pensieri sentendo questo confronto?
È un grande nome a cui paragonarsi, ma sento che Rick Rubin ha una visione e ogni volta che lavoro con un artista, cerco di condurlo dove penso che dovrebbe andare nella sua carriera.
La maggior parte delle volte l’artista ascolterà i miei consigli. Con Grupo Frontera, sono uno dei pochi artisti advert essere tremendous onesti nel gioco: se non scrivono la loro canzone, non ottengono alcuna pubblicazione su quella. Per i cantautori, è importante trovare quell’artista che ti rispetti. Perché hanno molto rispetto per me ed è qualcosa che apprezzo molto ed è il motivo per cui sono la mia priorità numero 1. Si fidano del mio istinto. Ciò cube chiaramente agli artisti che sono lì per le giuste ragioni e che continuerò advert essere lì per loro finché avranno bisogno di me.
Se potessi tornare agli inizi della tua carriera, cosa diresti a te stesso più giovane?
Lo scorso Natale stavo guardando vecchi filmati di me stesso da bambino, perché non ero il bambino che giocava con la Nintendo o a calcio. Sono sempre stato con la mia chitarra da quando avevo 8, 7 anni, scrivendo canzoni 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Ci ripenso e io [realize] Non ho mai avuto un piano B. Quello che direi a quel ragazzo è di continuare a farlo, ne varrà la pena.
Uno dei video che stavo guardando riguardava la prima volta che ho partecipato a un expertise present, quando ero in quinta elementare e ho suonato “Samba Pa Ti” di Carlos Santana. Avanti veloce fino allo scorso novembre, ho suonato con Carlos Santana ai Latin Grammy. La vita è pazzesca e per me è stato uno dei momenti più speciali della mia carriera di musicista, produttore o scrittore. Puoi semplicemente guardarmi in faccia durante tutta la efficiency e sorrido da un orecchio all’altro.
La musica mi ha dato molto divertimento e soddisfazione per un sacco di cose. Non sono una persona che guarda ai lati. Non invidio mai nessuno. Non mi paragono a nessuno. L’unica persona a cui mi paragono è il mio io più giovane. Sto cercando di fare cose adesso per nutrire la mia anima e realizzare progetti come il nuovo album di Carlos Santana. Sto cercando di fare più musica per la mia anima. Questo è lo scopo del 2026. Proprio come fare cose che Edgar di 15 o 10 anni sognerebbe di fare e continuare, continua a sognare.
