Gli Indianapolis Colts prenderanno come titolare il 23enne quarterback esordiente Riley Leonard contro il 44enne Philip Rivers nella finale di stagione di domenica a Houston, ha riferito ESPN martedì.
Rivers ha perso tutte e tre le sue partite da titolare con i Colts (8-8) dopo essere uscito dal ritiro a metà dicembre in seguito agli infortuni dei segnalatori Daniel Jones e Anthony Richardson.
Rivers ha completato il 63% dei suoi passaggi per 544 yard con quattro landing e tre intercettazioni nelle sconfitte contro tre squadre destinate ai playoff: Jacksonville Jaguars, San Francisco 49ers e Seattle Seahawks.
I Colts sono stati eliminati dai playoff e si rivolgeranno a Leonard per cercare di fermare uno scivolone di sei partite che ha seguito un promettente 8-2 iniziale. Hanno perso il primo incontro con i texani (11-5) con un punteggio di 20-16 nella settimana 13 a Indianapolis.
Leonard, scelto al sesto spherical da Notre Dame, ha completato 18 passaggi su 29 per 145 yard e un intercetto con un landing precipitoso nella sconfitta della settimana 14 contro i Jaguars dopo che Jones è caduto con uno strappo al tendine d’Achille. Richardson non gioca dalla quinta settimana a causa di un infortunio agli occhi.
Rivers ha detto ai giornalisti dopo la sconfitta per 23-17 di domenica contro Jacksonville che non aveva rimpianti di aver posto nice al suo ritiro e di essere tornato nella NFL per la prima volta da gennaio 2021.
“Sarò a bordo per fare ciò che è meglio per i ragazzi”, ha detto Rivers. “Se questo è l’ultimo, spara, vi avevo detto che non avrei avuto alcun rimpianto nel tornare, e non lo faccio.
“A parte il fatto che non vinciamo, vero?”
Rivers period un semifinalista della Professional Soccer Corridor of Fame prima di intraprendere il ritorno. La sua candidatura ora è ripristinata e avrà diritto all’inserimento nel 2031 a causa del periodo di attesa di cinque anni dopo il pensionamento.
Ha trascorso 16 stagioni con i Chargers (13 a San Diego, tre a Los Angeles) e una stagione (2020) con i Colts prima del suo ritiro iniziale.
“Se è l’ultimo, è l’ultimo”, ha detto Rivers domenica. “Pensavo che l’ultimo stesse uscendo dal campo a Buffalo (nel 2021). Stiamo camminando su quel tunnel e mi andava bene. E quello aveva lacrime, e quei pochi giorni dopo – ed ero in tempo con quello che period l’ultimo.
“Quindi certamente, se lo è, ho ottenuto tre giochi bonus che non avevo mai previsto e non potrei essere più grato di aver avuto l’opportunità.”
–Media a livello di campo
