L’ultima volta che i Seattle Seahawks e i New England Patriots si sono incontrati al Tremendous Bowl, il 1° febbraio 2015, si è trasformato in un momento cruciale per entrambe le franchigie.
La vittoria per 28–24 dei Patriots, ottenuta dall’intercettazione di Malcolm Butler sulla linea di porta nell’ultimo minuto, ha scatenato una seconda dinastia nel New England. È stato il primo di tre titoli e quattro trasferte al Tremendous Bowl in un arco di cinque anni per i Patriots.
La sconfitta ha impedito ai Seahawks di vincere il secondo Tremendous Bowl consecutivo e, secondo quasi tutti a Seattle, è costato loro una possibilità di immortalità.
I Seahawks non hanno mai superato la decisione del coordinatore offensivo Darrell Bevell di far lanciare un giovane Russell Wilson con uno schema obliquo a Ricardo Lockette – che period stato preso di mira solo 15 volte in tutta la stagione – invece di passare la palla a Marshawn Lynch.
Butler è saltato davanti a Lockette, ha effettuato l’intercettazione e il resto è storia.
Quella chiamata ha fratturato lo spogliatoio dei Seahawks.
“Non solo hanno preso un anello, un momento, ma hanno anche preso un sogno”, ha detto Lynch L’Atletico anni dopo. “È una situazione irripetibile.”
Solo poche settimane prima, Mike Macdonald period stato promosso da stagista advert assistente difensivo dall’allenatore dei Baltimore Ravens John Harbaugh.
Nella sua seconda stagione come capo allenatore della NFL, Macdonald, che ora ha 38 anni, ha riportato i Seahawks al Tremendous Bowl per la prima volta dopo quella monumentale sconfitta.
Considerando che è uno studente del gioco, si potrebbe pensare che Macdonald passerebbe la palla a Kenneth Walker III se la stessa situazione si verificasse quando Seahawks e Patriots si incontreranno nel Tremendous Bowl LX l’8 febbraio a Santa Clara, in California.
Seattle ha avanzato con una schiacciante vittoria per 31–27 sui Los Angeles Rams domenica nel campionato NFC mentre Sam Darnold ha tirato per 346 yard e tre landing senza intercettazioni.
Quella efficiency ha ricevuto elogi anche da Wilson, che ha pubblicato su X:
“La storia del ritorno di Sam Darnold negli ultimi due anni è stata una delle cose più stimolanti da guardare! È bello vederlo vincere!!! Congratulazioni fratello. Spero che tu vinca! Forza Hawks.”
Darnold ha avuto molto aiuto.
Jaxon Smith-Njigba ha preso 10 passaggi per 153 yard e un landing, e Walker si è precipitato per 62 yard e un punteggio. Il cornerback Devon Witherspoon ha abbattuto i passaggi del terzo e quarto down in finish zone dopo che i Rams hanno raggiunto la linea delle 6 yard di Seattle a cinque minuti dalla positive.
“Questa è la potenza di 12 è uno, amico”, ha quasi gridato il normalmente riservato Macdonald da un podio allestito sul campo durante un’intervista su Fox, riferendosi ai Seahawks e ai loro fan. “Questo è un lavoro tremendo. Quando lo fai insieme, questo è quello che puoi fare. “
I Seahawks hanno anche superato uno dei rigori più stupidi nella storia dei playoff.
Dopo aver effettuato un passaggio di terzo e 12 destinato a Puka Nacua vicino al centrocampo alla positive del terzo quarto, il cornerback dei Seahawks Riq Woolen è stato chiamato per aver insultato la panchina dei Rams.
Nel gioco successivo, Nacua ha battuto Woollen su un passaggio di landing da 34 yard di Matthew Stafford, tagliando il vantaggio di Seattle a 31–27.
“Devo essere più consapevole di me stesso. Ho ricevuto rigori per provocazione all’inizio della stagione, quindi erano già (in massima allerta)”, ha detto Woolen degli arbitri. “Stai andando contro uno dei migliori ricevitori del campionato, quindi gli arbitri saranno più indulgenti con quel tipo di ragazzi. Devo festeggiare con la squadra; devo essere un grande giocatore ed essere migliore in quel posto. “
Woolen ha lanciato il suo casco quando è tornato in panchina dopo il landing di Nacua e ha avuto un breve ma acceso scambio con il difensore esordiente Nick Emmanwori.
Il fatto che i Seahawks siano riusciti a vincere ha impedito a Woolen di essere potenzialmente elencato accanto a Bevell tra i cattivi sportivi di Seattle.
“Ha avuto un momento. A volte è così”, ha detto Witherspoon di Woollen. “Ma noi siamo sempre al suo fianco. Non abbiamo paura di guardarci negli occhi e dirti dove sbagli. E questa è la parte migliore della nostra difesa qui, fratello. Ti diremo dove hai torto e dove hai ragione.
“Allora andiamo là fuori e gestiamo gli affari, a prescindere.”
