Il podcast carcerario “Ear Hustle” ha contribuito a ottenere la grazia per il suo ospite. Ora guardalo dal vivo a Los Angeles

Quando poi la squadra del governatore Jerry Brown parlò con Earlonne Woods per dirgli che la sua condanna all’ergastolo sarebbe stata commutata dopo aver trascorso 21 anni in prigione, in sottofondo alla chiamata sentì lo workers gridare: “Adoriamo ‘Ear Hustle!’ “

Questo sarebbe il podcast di Woods, il primo prodotto in prigione. “Trambusto d’orecchi” è iniziato nel 2017, un anno prima della chiamata che gli ha cambiato la vita. I co-creatori e conduttori Woods e Nigel Poor, che insegnavano arti visive al Centro di riabilitazione di San Quentin, si sono incontrati al centro multimediale della prigione. Nel corso del tempo, la portata del podcast è cresciuta e Woods è stato graziato dal governatore Gavin Newsom nel 2024.

“L’concept period quella di raccontare storie quotidiane di vita all’interno che non parlassero di violenza, non parlassero di come le persone arrivano in prigione, non parlassero necessariamente del sistema, di come ci sentiamo al riguardo, ma di cosa succede quando è necessario rifarsi una vita in prigione”, ha detto Poor.

Non solo “Ear Hustle” ha cambiato la traiettoria di Woods, ma ha anche innescato un movimento. Da allora sono sorti dozzine di podcast nelle carceri di tutto il paese e a livello internazionale. Dal suo rilascio, Woods, 54 anni, e Poor, 62 anni, hanno visitato le carceri di tutta la California per formare i detenuti al podcasting. Hanno persino sentito parlare di “Ear Hustle” – che significa origliare – membership di ascolto e discussione in una prigione dell’Arkansas. Il podcast, che ha circa 88 milioni di obtain ed è presente sulle principali piattaforme, tra cui Spotify, Podcast di Apple E Amazon Musicaperiod un Finalista al Premio Pulitzer nel 2020.

“Il nostro sogno period solo quello di mandare in onda l’interno di San Quentin, e poi il nostro sogno più grande erano le 35 prigioni”, ha detto Woods. “Da allora, siamo ascoltati in oltre 1.500 carceri e prigioni in tutta la nazione. Siamo ascoltati in 112 carceri nel Regno Unito, Australia e Canada.”

Ora, il staff di “Ear Hustle”, che lavora presso l’ufficio KQED di San Francisco, sta per partire per un terzo tour. La squadra visiterà luoghi nelle città della costa occidentale come Seattle, Portland e Los Angeles e visiterà una prigione vicino a ciascuna di quelle fermate. È il primo a portare un podcast tour nelle carceri. Durante la sua visita a Los Angeles a febbraio, Woods and Poor ospiterà lo spettacolo presso l’atmosfera vivace Lodge Room a Highland Park, così come presso il California Establishment for Ladies a Chino.

Gli episodi di “Ear Hustle” coprono una varietà di argomenti, tra cui come vanno d’accordo i compagni di cella, prendersi cura degli animali domestici in prigione, essere un genitore in prigione, cucinare in una cella, il ruolo svolto dalla posta e l’impatto persistente delle leggi sui tre colpi. La tappa di Los Angeles, un ritorno a casa per Woods, cresciuto nel centro-sud di Los Angeles, presenterà clip popolari e frammenti mai ascoltati prima. Ci saranno anche spettacoli di musica, danza e la firma del libro di “Questo è il trambusto dell’orecchio: storie incrollabili della vita quotidiana in prigione.”

“Capisco che molte persone attualmente incarcerate mi stanno guardando, quindi vado nelle carceri per lavoro, ovviamente, ma come più fonte di ispirazione, perché mi vedono, sono come, ‘Oh, amico, guarda che sta tornando, sta facendo le sue cose'”, ha detto Woods.

Quando Woods period ancora a San Quentin, un commissario di una prigione dell’Indiana incontrò il staff di “Ear Hustle” per ottenere consigli su come avviare un podcast carcerario nel loro stato.

Il figlio dell’ex produttrice di “Ear Hustle”, Julie Shapiro, Phin Shapiro, mostra un cartello in cui si congratula con il staff per essere stato finalista del Premio Pulitzer, come visto nello studio del podcast.

(Josh Edelson/For The Occasions)

“Il commissario è venuto e ci ha detto apertamente: ‘Se le persone detenute nella mia prigione mi avessero mai inviato una richiesta per fare un podcast in prigione, l’avrei appallottolato e gettato nella spazzatura, ma ascoltare le vostre storie mi ha fatto davvero riflettere’, perché ha dato loro una visione diversa delle persone che servono”, ha detto Woods.

Quando stavano sviluppando il podcast per la prima volta a San Quentin, Woods e Poor dissero che richiedeva una certa collaborazione con l’amministrazione carceraria. Poor ha detto che doveva guadagnarsi la loro fiducia perché riceveva l’audio dall’interno della prigione e lo inviava alla stazione radio KALW della Bay Space per segmenti da tre a cinque minuti.

Dopo l’uscita di Woods, “Ear Hustle” ha potuto evolversi. Woods ha sempre saputo di voler contribuire a portare una narrazione simile nelle carceri femminili – ora lo fa. Lui e Poor hanno tenuto corsi di podcasting presso la California Establishment for Ladies, proprio come fanno nelle carceri maschili.

“Senza manette“, un altro podcast nelle carceri della California, lanciato nel 2019, ha trasmesso più di 200 storie. Riferisce che i partecipanti ai podcast rilasciati hanno avuto un tasso di rendimento pari allo zero% e gli ex studenti sono diventati podcaster professionisti e registi di documentari. Insegna inoltre ai partecipanti come diventare DJ radiofonici. Nel 2021, Filo interno in Colorado è diventata la prima stazione radio al mondo a trasmettere al pubblico 24 ore su 24, 7 giorni su 7, dall’interno delle carceri. “Mamma concreta“, iniziato in una prigione dello stato di Washington all’inizio dello scorso anno, si definisce “più che un podcast: è un movimento”.

“Tutti sono umani”, ha detto Woods. “Le persone prendono decisioni sbagliate, e a volte quelle decisioni sbagliate ti danno l’ergastolo, ma ciò non significa che non puoi contribuire alla società, perché tutti imparano dalle loro decisioni sbagliate. Il carcere è un microcosmo della società. Tutto ciò che accade nella società avviene praticamente all’interno del carcere. Penso decisamente che stiamo facendo luce su questo argomento.”