Sta sfidando decenni di incolpazione delle vittime della “Dahlia Nera”

A 21 anni, la voglia di viaggiare – quel desiderio ardente di fuggire da qualche altra parte – si impadronì di Elizabeth Quick.

Medford potrebbe essere stata la sua casa, ma Los Angeles period la salvezza, una città vivace in cui la giovane donna arrivò alla wonderful dell’property del 1946, subito dopo il suo compleanno. Alcuni amici hanno sentito che aveva intenzione di diventare una modella, altri che voleva diventare un’attrice. Il suo obiettivo immediato period semplicemente quello di ritrovare la libertà che la metropoli liberale aveva abbracciato dopo la guerra.

Questa immagine, di una giovane donna con sogni, obiettivi e qualche debolezza, è ciò che lo storico William J. Mann delinea nel suo nuovo libro sensibile, “Black Dahlia: omicidio, mostri e follia nella Hollywood di metà secolo.” L’autore del bestseller “Tinseltown” E “Carrello e Bacall” arriva con una rivisitazione meticolosa e approfondita – cinque anni di lavoro – che resiste al sensazionalismo del famigerato delitto per restituire dignità all’immagine di questa giovane donna.

La personalità e la complessità di Quick, attributi a lungo scartati quando la sua vita è diventata imbastardita, sono in netto contrasto con la disumanità della sua morte. Il 15 gennaio 1947, il corpo nudo di Quick è stato scoperto in un terreno abbandonato a Leimert Park tagliato a metà, completamente prosciugato di sangue e posato affinché il pubblico lo trovasse. Sono stati fatti tagli profondi al seno e al busto mentre un perverso “sorriso di Glasgow” è stato tagliato sulle sue guance.

Dopo quasi 80 anni, l’omicidio irrisolto resta ora parte della tradizione della città. Metafora dell’immortalità e dello sfruttamento passati di Los Angeles dopo la seconda guerra mondiale, il crimine ha affascinato romanzieri, registi e innumerevoli scrittori di gialli. James Ellroy sottolinea la promiscuità di Quick contro il decadimento morale della città nel suo romanzo del 1987, “La dalia nera”, Mentre molti altri l’hanno dipinta come a donna fatale nei loro salaci tentativi di risolvere il suo omicidio.

Questa busta, contenente il certificato di nascita, la rubrica e i documenti personali della ventiduenne Elizabeth Quick, fu ricevuta all’ufficio postale di Los Angeles il 24 gennaio 1947 e consegnata alla polizia.

(Stampa associata)

Prendere entrambe le strade non ha mai attratto Mann, che period determinato a rendere giustizia a Quick nella sua compassionevole cronaca della sua breve vita. “Fino advert ora si erano tutti concentrati sull’assassino”, cube Mann su Zoom. “Ottanta anni dopo, e ancora non ci viene knowledge un’concept di chi fosse questa giovane donna.”

L’immagine di Quick si è rivelata un danno collaterale nel lungo progetto per risolvere il suo crimine. Mann, tuttavia, insisteva nel rompere quel circolo vizioso. “Elizabeth è molto, molto diversa da ‘Black Dahlia’”, cube. “Sono due creazioni molto separate. Volevo fare del mio meglio per cercare di capire chi potrebbe aver commesso il delitto, ma non tanto per risolvere il crimine quanto per comprendere la storia di Elizabeth.”

Una serie di falsità sono persistite nel tempo: Quick period una prostituta. Quick period la puttana di un gangster. Quick voleva diventare la nuova Lana Turner. “Black Dahlia” rivela che la verità è molto più insignificante. Quick potrebbe aver flirtato con uomini ma raramente ha praticato sesso occasionale. Potrebbero esserci stati alcuni corteggiatori maschi, ma mai qualcuno che fosse gangster. Forse aveva in mente i movie, ma gli amici intimi dicono che non ha mai perseguito attivamente la recitazione.

Ogni fatto è supportato da un accurato controllo dei fatti e da nuove ricerche d’archivio. Questo è abbinato alle interviste che Mann ha avuto con parenti e amici sopravvissuti di coloro che una volta conoscevano Quick o indagavano sul suo omicidio.

Sperimentare le libertà che Los Angeles offrì alle donne dopo la seconda guerra mondiale – come la possibilità di uscire con uomini diversi e trovare un lavoro stabile – è ciò che è più fedele alla storia di Quick di qualsiasi discorso di gangster o lavoro sessuale. “Elizabeth Quick non period una proto-femminista, ma faceva parte di quella nuova generazione che diceva: ‘Non devo restare a casa’”, cube Mann.

Le donne che resistettero al matrimonio o alla monogamia affrontarono il giudizio e la misoginia per aver goduto di queste libertà ritrovate. Uno studio sui crimini sessuali dell’epoca, riferisce Mann, sostiene addirittura che le donne “seducenti” fossero “vittime partecipanti” alle loro aggressioni.

Sia le notizie originali che le indagini della polizia sarebbero contaminate da queste opinioni sessiste.

Le prime notizie del crimine erano per lo più obiettive – un giornale descrisse Quick come un “bellissimo ventiduenne” – ma presto si trasformarono in salace giornalismo di merda. In un cenno al movie del 1946, “La dalia blu“, la ventiduenne venne rapidamente marchiata con questo soprannome: una seduttrice e flirtatrice sessualizzata che indossava “cose ​​di pizzo nero” e “abiti trasparenti neri”. (Nessuno dei due period molto vero, cube Mann.)

Decenni dopo, i rapporti rivelano per lo più come giornalisti ed editori abbiano sfruttato questa tragedia per vendere giornali e commerciare in colpe familiari familiari. “Questo è solo un cliché diffuso nella società secondo cui le donne vengono incolpate per i loro abusi e i loro omicidi”, spiega Mann. “È stato doloroso andare avanti e vedere come si è comportata Elizabeth… è passata da questo tipo di vittima innocente nel primo rapporto a questa donna sinistra e sinuosa, in qualche modo responsabile del suo omicidio.”

La polizia non si sarebbe rivelata migliore. L’investigatore capo del caso, Harry Hansen, una volta disse ai giornalisti: “A Quick piaceva prendere in giro gli uomini. Probabilmente questa volta è andata troppo oltre e ha scatenato una rabbia cieca e selvaggia in qualcuno”.

Una foto di Elizabeth Quick su un volantino da un bollettino originale della polizia del dipartimento di polizia di Los Angeles, 1947.

(Los Angeles Instances)

Restituire dignità all’eredità di Quick period fondamentale per Mann; risolvere il suo crimine non è mai stato il suo scopo. “È sempre stato il fulcro di tutti i libri che sono usciti su Elizabeth Quick. Appare nelle prime due scene mentre viene massacrata, e poi si parla dell’assassino”, cube Mann. “Non volevo farlo.”

Il libro avanza una teoria su chi sia l’assassino. Un po’ fortuitamente, nuovo analisi indipendente riportata per la prima volta sul Instances da Chris Gofford ha identificato la stessa persona come probabile assassino. Ma questo individuo si unisce a un campo affollato di sospetti che anche altri scrittori hanno identificato in modo definitivo: dal defunto padre di un ex detective della polizia (“Vendicatore della Dalia Nera“) a un fattorino di un lodge che ha cospirato con la polizia (“Black Dahlia, Crimson Rose”).

Autore William J. Mann

(Simon e Schuster)

Tutti i tentativi di risolverlo rimangono quindi alquanto speculativi poiché si tratta di un omicidio palese. Mann, come tanti altri, non aveva accesso ai file della polizia di Los Angeles ma advert altri documenti pubblici e materiale d’archivio. “Abbiamo una serie di documenti del procuratore distrettuale e tali documenti sono disponibili”, afferma Mann. “Sono diventato esperto quando faccio le mie ricerche sull’interpretazione dei frammenti.”

Ciò che “Black Dahlia” alla wonderful imprime nei suoi lettori è la vulnerabilità e la disperazione di Quick, qualcuno più irrequieto che “pazzo”, più di buon cuore che “freddo”.

“La morte di Elizabeth Quick è stata famigerata e raccapricciante”, afferma Mann. “La sua vita period ordinaria e insignificante. Eppure la sua vita è ancora più importante della sua morte.”

Uno dei momenti più toccanti del libro viene da una lettera che Quick scrisse al suo fidanzato, Matt Gordon, un aviatore morto prima che i due si sposassero. Nelle parole di Quick, mostra la vitalità e la speranza che questa donna sui vent’anni aveva per il suo futuro.

“In breve, Matt nella lettera ha detto: ‘Anch’io vorrei volare'”, cube Mann. “Per me, quella frase mi ha davvero dato un’concept di lei. Voleva volare, metaforicamente. Voleva vedere il mondo. Ed è quello che volevo fare anch’io. Questo è quello che volevo catturare nel libro.”

Smith è uno scrittore di libri e cultura.