L’UConn, seconda in classifica, tenterà di estendere la sua serie di vittorie consecutive a 16 partite e rimarrà imbattuta nel Massive East quando affronterà la Windfall martedì sera a Storrs, nel Connecticut.
Gli Huskies (19-1, 9-0 Massive East) sono rimasti l’unica squadra imbattuta nella convention quando hanno battuto il Villanova 75-67 ai tempi supplementari sabato. La guardia junior Solo Ball ha ottenuto 24 punti nella vittoria. Period 5 su 12 nei tentativi da 3 punti.
“Penso che abbiamo voglia di vincere”, ha detto l’allenatore dell’UConn Dan Hurley. “Non abbiamo la capacità di sostenere il livello di basket di cui abbiamo bisogno per giocare su entrambe le estremità del campo per essere come eravamo nel (2024). A volte, come allenatore, con l’ultima grande squadra che hai, in un certo senso stai misurando la tua squadra. Con le carenze che abbiamo qui, mi sento come se fosse più simile alla squadra (2023), cose su cui stiamo ancora lavorando”.
Le ultime tre partite della Convention di UConn sono state esilaranti. Gli Huskies resistettero a uno scambio in ritardo battendo Seton Corridor 69-64, battendo Georgetown 64-62 e poi superando Villanova.
“Abbiamo trovato il modo di vincere così tante volte, e questo è solo un altro”, ha detto l’attaccante senior Alex Karaban, che ha segnato 17 punti contro il Villanova, tutti arrivati durante gli ultimi 9:03 del regolamento e i cinque minuti supplementari. “Dobbiamo solo imparare a non metterci in quelle posizioni.
“Non siamo all’UConn solo per essere soddisfatti perché siamo 19-1. Cerchiamo sempre di vedere cosa vogliamo fare meglio. Ma allo stesso tempo, dobbiamo fare un passo indietro e renderci conto che abbiamo fatto un sacco di duro lavoro. Sì, queste partite sono state combattute e troviamo il modo di vincere, ma siamo grati e fortunati di essere 19-1 e accumuleremo semplicemente vittorie “.
Il Windfall (Sep 11, 2-7) ha avuto difficoltà a concludere le partite in questa stagione, e questo è stato il caso della sconfitta casalinga per 81-78 di sabato contro Georgetown. Gli Hoyas si sono ripresi da uno svantaggio di 21 punti nel secondo tempo segnando 56 punti negli ultimi 20 minuti.
“Solo una sconfitta schiacciante”, ha detto l’allenatore del Windfall Kim English. “Sai, storia di due metà. Non ho fatto un lavoro abbastanza buono costruendo un livello di tenacia e disciplina necessari per avere la possibilità di vincere – vincere davvero, davvero.”
I Friars hanno perso cinque delle ultime sei partite, un periodo iniziato con una battuta d’arresto per 103-98 ai supplementari contro l’UConn in visita il 7 gennaio. Il Windfall aveva un vantaggio di 11 punti con 3:12 da giocare nei tempi regolamentari in quella partita.
Braylon Mullins, matricola dell’UConn, è stato colpito al volto durante la vittoria di sabato contro Villanova ed è sottoposto al protocollo per commozione cerebrale. Mullins ha guidato tutti i marcatori con 24 punti nel primo incontro con il Windfall, quando gli Huskies hanno effettuato 18 dei loro 32 tentativi da 3 punti.
I Friars hanno giocato senza la guardia senior Jason Edwards, che ha saltato le ultime quattro partite per un infortunio al piede. Edwards, il marcatore numero 3 del Massive East (17,2 punti a partita), aveva uno scarpone da passeggio sul piede destro durante la partita di sabato contro Georgetown.
Jaylin Sellars del Windfall è il marcatore numero 5 nel Massive East (16.0). Ball (14,6), Tarris Reed Jr. (14,2) e Karaban (13,8) sono i migliori marcatori dell’UConn.
L’unica sconfitta di UConn è arrivata contro l’allora n. 4 e attualmente l’Arizona 71-67 al primo posto il 19 novembre a Storrs.
–Media a livello di campo
