VANCOUVER — Come ha recentemente affermato l’ala Conor Garland, o vinci o impari. I Vancouver Canucks devono aver imparato moltissimo.
La sconfitta casalinga per 3-2 di domenica contro i Pittsburgh Penguins è stata la numero 30th sconfitta regolamentare in 52 partite in questa stagione. Nessun’altra squadra della Nationwide Hockey League ha più di 25 sconfitte assolute e 20 membership su 32 ne hanno 20 o meno.
I Canucks hanno perso 13 delle ultime 14 partite (1-11-2).
Il centro Teddy Blueger ha assistito alle prime 11 sconfitte (di fila) dalla sala stampa prima di tornare da un’assenza di tre mesi a causa di un infortunio. Non sono state le cose che ha visto a insegnargli qualcosa sui Canucks, quanto piuttosto alcune delle sue convinzioni rafforzate da ciò a cui ha assistito.
Non gli è piaciuto il colpo spericolato e pericoloso che ha visto alla sirena domenica quando il pinguino Bryan Rust ha corso selvaggiamente verso Brock Boeser per liberarlo dalla parte anteriore della rete in una corsa all’ultimo secondo, ma ha colpito Canuck in testa con una spallata.
Il dipartimento per la sicurezza dei giocatori della NHL prenderà una decisione sulla disciplina supplementare per Rust.
Ma ciò che Blueger davvero odiava period la facilità e la docilità con cui Vancouver cedeva nel secondo periodo, quando un paio di errori portarono al primo gol dei Penguins, che sembrò scoraggiare i Canucks, che poi portò advert un paio di altri gol di Pittsburgh e advert un deficit di 3-0.
È stato esattamente il tipo di tregua che l’allenatore Adam Foote ha lamentato la scorsa settimana quando ha detto che i veterani di Canuck sono stati “i primi a sentirsi sconfitti”. Il tipo di mini-crollo che ha afflitto la squadra per gran parte della stagione.
“Ovviamente, la reazione è stata buona”, ha detto Blueger riferendosi ai due gol del terzo periodo dei Canucks. “Abbiamo avuto un paio di occasioni di grado A negli ultimi due minuti, ma ovviamente non possiamo continuare a metterci in quella posizione ogni sera e inseguirla in quel modo.
“Semplicemente non abbiamo la mentalità giusta per affrontare quel tipo di combattimento (pausa del secondo periodo) così velocemente come dovremmo. Quindi, a quanto pare, rinunciamo a gol a grappoli quasi ogni sera, il che è ovviamente un problema”.
Blueger ha segnato un gol deviato su tiro di Filip Hronek portando i Canucks a meno di uno a sei minuti dalla fantastic dopo che il rimbalzo di Jake DeBrusk ha dato il by way of alla rimonta al 6:29 dell’ultimo periodo.
Durante il periodo centrale che ha deciso la partita, Blueger si è scontrato brevemente dopo un fischio con il difensore di Pittsburgh Parker Wotherspoon e ha fatto eccezione al debuttante dei Penguins Ben Kindel che scavava un disco sotto il portiere dei Canucks Kevin Lankinen.
(Per gran parte della serata, i “tifosi di casa” hanno avuto solo Kindel per cui tifare, dato che il 18enne della zona di Vancouver, figlio degli ex calciatori professionisti Steve Kindel e Sara Maglio, ha segnato due gol nella sua prima partita di NHL nella sua città natale).
Nel terzo periodo, Blueger si è anche chinato sulla panchina per coinvolgere verbalmente Sidney Crosby, che period abbastanza arrabbiato con il compagno di linea di Canuck del debuttante a due mani Liam Ohgren mentre usciva dal ghiaccio.
Vedete, una delle cose che è stata rafforzata per Blueger mentre period fuori è che i Canucks hanno bisogno di più giocatori che possano fornire una scintilla.
“Penso che in un certo senso sia più facile per me semplicemente perché non gioco da un po’, quindi ho quell’energia accumulata”, ha detto. “Ma anche guardando dall’alto, una cosa che ho amato del gioco di Woody (scambiato con Canuck Kiefer Sherwood) – so che segnava e giocava alla grande e tutto il resto – ma ho la sensazione che ogni sera gareggiasse, lavorasse ed period difficile giocare contro di lui. In un certo senso ci ha portato molto nella lotta. Quando l’energia è un po’ bassa, penso che tu abbia bisogno di un po’ di scintilla o qualcosa che accada, che si tratti di un grande successo o di un objective o qualunque cosa possa essere.”
Certamente i Canucks si sono riaccesi nel periodo finale.
“Penso che durante l’ultimo viaggio (0-6-0), la cosa più frustrante per noi è stata non aver mostrato molta resilienza”, ha detto il veterano difensore Marcus Pettersson. “Quindi questa è una cosa positiva che abbiamo avuto nelle ultime partite qui. Ma non vogliamo nemmeno metterci in quella situazione in cui dobbiamo dimostrarlo tutto il tempo. Possiamo fare partenze migliori e assicurarci di (limitare) i periodi all’interno del periodo in cui l’altra squadra prende slancio. Dobbiamo riprenderci un po’ meglio.
“Abbiamo mostrato una certa resilienza nel terzo e abbiamo spinto, ma a volte siamo diventati un po’ troppo emotivi. Abbiamo lasciato che le nostre emozioni prendessero la meglio su di noi nel secondo periodo. È un periodo troppo lungo in cui perdiamo il controllo del gioco”.
Almeno la squadra l’ha trasformata in una sconfitta più nobile. Proprio come l’ultima partita, la sconfitta per 5-4 di venerdì contro i New Jersey Devils dopo che Vancouver period rimasta in svantaggio per 3-0, i Canucks si sono ripresi domenica e alla fantastic hanno pressato con un attaccante in più. Il portiere dei Penguins Stuart Skinner ha effettuato la parata della serata contro Boeser su un rimbalzo a circa un minuto dalla fantastic.
In un certo senso, nel quadro generale, queste erano partite perfette per una squadra in ricostruzione che è ben fuori dalla corsa ai playoff. Gioca con alcuni ragazzini, commetti qualche errore, ma competi e respingi senza sosta, perdendo coraggiosamente davanti ai tifosi di casa contro un avversario più talentuoso, consolidando al tempo stesso il tuo standing di lotteria.
Per fortuna, questo non è il modo in cui lo vedono i giocatori di Canucks.
“No, questo è un modo di vedere le cose in cui creerai solo cattive abitudini”, ha detto Pettersson. “Teniamo questa (mentalità) fuori da questa stanza. Siamo ragazzi competitivi, e siamo qui per un motivo, e vogliamo vincere ogni partita, ogni turno in cui siamo là fuori.”
“Voglio dire, non possiamo avere quella mentalità”, ha detto Blueger. “Se parliamo di ricostruzione e tutta questa roba… quando giochi a marzo e aprile e sei già fuori, non penso che i giovani stiano imparando molto. Quindi penso che non possiamo accettare di perdere.
“Dobbiamo fissarci su uno normal più alto di quello che forse ci si aspetta da noi all’esterno. Dobbiamo solo, sai, competere in ogni partita. Non credo che le perdite ravvicinate, dovremmo essere come, ‘Okay, bel lavoro, eravamo vicini.’ Non è il tipo di cosa che vogliamo se costruiremo qualcosa qui. In un certo senso inizia con il non accettarlo.
Ora con un document di 1-4 nelle loro otto partite stagionali, i Canucks affronteranno i San Jose Sharks martedì.
Foote sul colpo di Rust a Boeser: “È stato un colpo alla testa. Period la sua spalla e la sua testa. Sono sicuro che la lega lo esaminerà. Anche se potrebbe essere stato disperato nel tentativo di abbattere Boes perché period una mischia a rete, penso ancora che fosse qualcosa in cui devi avere il controllo del tuo corpo. Ho pensato che fosse un po’ un feroce colpo alla testa. “
Blueger, che ha giocato con Rust a Pittsburgh: “Mi è sembrato piuttosto sporco guardandolo nel replay. Non penso che Rusty sia un giocatore sporco, ma penso che sia stato un contatto di testa abbastanza chiaro. Ovviamente c’period un po’ di confusione, quindi non sono sicuro che gli arbitri forse non l’abbiano visto o cosa, ma sembrava piuttosto sporco.”
