WQuando André Ricciardi compì 50 anni, il suo migliore amico Lee gli fece una proposta insolita: che ne dici di andare a fare una colonscopia insieme? La coppia aveva raggiunto l’età minima richiesta per gli uomini negli Stati Uniti per accedere al controllo sanitario, e Lee aveva visioni di loro che scoreggiavano allegramente nei bagni adiacenti mentre i farmaci pulivano le loro viscere, poi chiacchieravano sui letti d’ospedale mentre minuscole telecamere viaggiavano attraverso i loro passaggi anali. André period sempre pronto al ridicolo, ma questa volta sorprese Lee: disse di no.
“Ero scioccato al 100%”, cube Lee oggi. “In realtà sono diventato geloso perché pensavo che si fosse organizzato per andare con qualcun altro!” Ma André non aveva fatto altri piani di colonscopia. Pensava semplicemente che fosse un’thought folle e, per una volta, si è comportato in modo sensato. Si rivelò la cosa più stupida che avesse mai fatto. Diciotto mesi dopo, turbato dalla presenza di sangue nelle feci, André si sottopose a una colonscopia. Si è scoperto che aveva un cancro allo stadio 4.
“Non parlavo con André probabilmente da cinque anni”, cube Tony Benna, regista di un nuovo documentario commovente – ed esilarante – intitolato André Is an Fool. “Poi ricevo questa electronic mail da lui e Lee che dicono: ‘Abbiamo una grande thought per un movie. Possiamo incontrarci su Zoom?'” Benna period emozionata. Aveva lavorato con André, un creativo pubblicitario anticonformista di San Francisco, su numerosi progetti. “Andavamo a girare con Ozzy Osbourne, o incontravamo Eminem, o uscivamo con il tecnico della chitarra dei Rolling Stones. E in qualche modo lo ricollegheremmo, advert esempio, al sapone Dove o qualcosa del genere.”
Il giorno dopo, sullo schermo, André gli disse: “Ho il cancro e probabilmente morirò tra tre anni. Vuoi farci un movie?”
C’è stato molto da elaborare, cube Benna. Non voleva particolarmente fare un movie sdolcinato sul cancro, ma lui avevo ho sempre voluto farne uno su André. “È una delle persone più pazze che abbia mai incontrato. Aveva così tante storie folli. Volevo andare a fondo.”
E così, Benna scoprì presto, André una volta comprò davvero un paio di vecchi pantaloni di pelle di Kim Kardashian all’asta nella speranza di clonare il suo DNA. Ha dovuto davvero togliersi delle schegge dal pene dopo un esperimento di masturbazione andato male nel bagno dei nonni. Ha davvero letto Helter Skelter, un libro sugli omicidi di Manson, a sua figlia mentre si stava riprendendo da un intervento chirurgico in ospedale.
Poi c’period la storia del matrimonio. Negli anni ’90 – durante quella che gli amici chiamano “l’period dell’accappatoio” di André dato che ha trascorso un anno intero indossandone uno – period fuori a bere quando sentì il cameriere chiedere advert un’amica di sposarla per poter ottenere una carta verde. L’amico rifiutò, così André disse: “Lo farò!”
André all’epoca aveva una ragazza (“Non la prese molto bene”) e anche Janice, la barista, usciva con qualcuno, quindi il matrimonio doveva essere strettamente platonico. Eppure, in qualche modo, questa finta coppia è riuscita a farsi strada fino a Newlyweds, il sport present americano in cui le coppie competono per dimostrare quanto conoscono il loro nuovo companion. André ha ideato un piano ingegnoso: quando venivano poste separatamente domande a scelta multipla, ciascuno avrebbe selezionato la risposta che, seguendo la prima lettera, period l’ultima dell’alfabeto.
“Non so quanto fosse legale”, journey Janice oggi. Probabilmente non molto, ma ha funzionato. La coppia vinse una vacanza ai Caraibi dove, un po’ inopportunamente, si innamorarono.
Sebbene André, con i suoi capelli selvaggi e l’esplosione di idee, sia la star del movie, Janice è l’eroe discreto, sempre lì advert incrociare le dita per i risultati positivi dei check, a tenere in funzione la casa e advert assistere André quando si ammala. La sua presenza aggiunge profondità emotiva a quella che altrimenti potrebbe essere una serie di avventure stravaganti, di cui ce ne sono molte. Advert un certo punto, André pensa di creare una copia cartacea del suo genoma in modo da poter tornare come clone. Fa visita a un insegnante di “urla di morte” – fondamentalmente, una prova dell’ultimo suono che farai mai sulla Terra. E propone uno present televisivo intitolato Who Desires to Kill Me? in cui i concorrenti competono per avere la possibilità di finire André in modi fantasiosi (dato in pasto ai leoni? Cucinato da uno chef con un debole per la carne umana?).
“Period così serio riguardo a quell’thought che siamo andati a Hollywood per presentarla”, cube Benna. “Abbiamo rifiutato, quindi è uscito sull’Hollywood Boulevard, chiedendo alla gente se volevano guardare questo spettacolo, così potevamo tornare indietro e dire: ‘Guarda, tutte queste persone vogliono vederlo!'” Non avrebbe davvero lasciato che qualcuno lo trasformasse in zuppa, vero? Benna journey. “Non lo sapevi mai. A volte period un po’ spaventoso, perché non eri sicuro che sarebbe stato effettivamente sottoposto a un trapianto di testa.”
Parte del lavoro di Benna period semplicemente seguire André. “Se voleva andare in una miniera di radon e respirare aria radioattiva, andavamo. Se voleva fare una sessione di guarigione con i cristalli, lo facevamo. Se voleva fare nove grammi di funghi, eravamo d’accordo.”
È un divertimento sfrenato. Benna utilizza l’animazione stop-motion per ricreare alcune scene. In uno, ciuffi di capelli caduti da chemio di André prendono vita. Quando il padre di André, un uomo molto riservato, si rifiuta di apparire davanti alla telecamera, assumono un sosia. Questo risulta essere il leggendario fumatore di erba Tommy Chong.
Il ritmo è frenetico, ma ha un senso. “Prima o poi tutti affronteremo tutto questo”, cube Benna. “E ci sono diversi modi per affrontarlo. Non devi avere paura. Non devi essere arrabbiato. Puoi affrontarlo con umorismo, con gli amici, con l’arte. Penso che quel messaggio abbia avuto risonanza.”
All’inizio André dichiara: “Nella vita hai tempo solo per diventare bravo in una o due cose – e io ho scelto pubblicità. Che cazzo c’è che non va in me? Che vita sprecata!” Ma ha la possibilità di trovare un significato nel suo lavoro, creando una campagna che incoraggia gli uomini a farsi controllare il colon (ruota attorno a oggetti di uso quotidiano che sembrano sfinteri).
André è costretto a confrontarsi con parti difficili del suo passato. L’amore che prova per le sue due ragazze è innegabile, ma non è sempre affettuoso. Non li abbraccia mai. “Non parla del dolore e della paura”, cube uno di loro, “il che è difficile per mia mamma”.
Ma sono le conversazioni di Andre con il suo terapista, Peter, a portare il movie advert un altro livello. Peter ama le battute di André ma si rende conto che spesso sono un meccanismo di difesa per evitare di affrontare emozioni difficili. “Sei molto più del tuo semplice umorismo irriverente”, cube advert André.
“Senza Peter, non sono sicuro che il movie avrebbe avuto molta direzione”, afferma Benna. “Peter ha aiutato André a superare il lutto per la sua situazione, ma ha anche lasciato che la sua famiglia soffrisse. André ha imparato a essere vulnerabile e umile. Ciò gli ha permesso di apprezzare la vita che viveva e l’amore che lo circondava”.
“Sono rimasta sorpresa da quanto fosse disposto a parlare”, cube Janice. “Il movie è stato per lui un modo meraviglioso di pensare al suo percorso e a ciò che aveva valore nella sua vita.”
André affronta la chemioterapia incredibilmente bene. “Mi sono preparato ottenendo i peggiori postumi di una sbornia per 30 anni”, cube nel documento. Ma alla fantastic smette di funzionare. La sua pancia si gonfia, i suoi capelli ricrescono più folti che mai e gli vengono sviluppate lunghe ciglia. Comincia advert assomigliare a un mistico selvaggio seduto in cima a una montagna. E i cambiamenti non sono solo fisici: spiritualmente, la sua trasformazione è ancora maggiore, fornendo al movie un potente climax e un senso di chiusura.
“Aveva ancora molto da fare”, cube Janice, che ha perso la sua anima gemella nel dicembre 2023. “Tante altre storie, tanta creatività. E sarebbe stato un vecchio vecchio irritabile”.
Quando Janice ha saputo che il movie aveva vinto il premio del pubblico al Sundance Competition dell’anno scorso, ha accostato la macchina e ha pianto. Nessuno si aspettava che il movie venisse proiettato lì. Benna non aveva nemmeno risposto. “C’è stata una standing ovation ed è stato surreale, come se stessi fluttuando”, cube. “Le persone venivano da me e dicevano che avrebbero voluto vederlo quando period stata loro diagnosticata, perché si sarebbero sentite meno spaventate, meno arrabbiate, meno isolate.”
Poi ci sono tutti quelli che hanno fatto la colonscopia grazie al movie. “Ho avuto almeno tre dozzine di persone che hanno detto che il movie ha salvato loro la vita, perché sono stati controllati e hanno scoperto qualcosa in anticipo.”
Lee chiese advert Andre, poco prima di morire, come avrebbe riassunto i tre anni precedenti. “André ha detto: ‘I migliori anni della mia vita.'” Janice, che in quel momento period nella stanza a preparare un panino, gridò: “Anche il mio!” Lee si rese conto che per lui period lo stesso.
Nonostante il risultato straziante, avevano trascorso tre anni preziosi creando innumerevoli ricordi con il loro pazzo amico. “Ci ha riunito tutti in un modo davvero intenso ed emozionante”, afferma Lee. “Onestamente penso che questo facesse parte del piano generale di André fin dall’inizio.”
