La disperazione è arrivata per la Penn State mentre i Nittany Lions cercano la loro prima vittoria in una conferenza quando giocheranno nell’Ohio State lunedì a Columbus.
L’allenatore del terzo anno Mike Rhoades ha la squadra più giovane della convention e non ha prodotto risultati per i Nittany Lions (9-10, 0-8 Huge Ten), che hanno perso sei vittorie consecutive dalla vittoria contro il North Carolina Central il 29 dicembre.
“Devi giocare davvero bene a basket per vincere nei Huge Ten”, ha detto Rhoades. “Non siamo arrivati a quel punto e questa è la realtà. Dobbiamo avere un livello di urgenza in questo programma per andare avanti, e lo farò.”
Nella sconfitta per 98-71 contro il Wisconsin giovedì, la Penn State ha schierato due matricole, una del secondo anno, una del secondo anno in maglia rossa e una senior.
“Siamo dietro la palla otto. Non siamo abbastanza bravi”, ha detto Rhoades. “Lo capisco, ma dipende da me. Non sono uno che molla. Spero che i fan ci sostengano e sostengano questi ragazzi perché sono bravi ragazzi e stanno lavorando davvero duramente”.
Un aspetto positivo è il gioco di Kayden Mingo, che è la terza matricola con il punteggio più alto nella Huge Ten (14,6 punti a partita). È chief della Penn State in quella categoria, così come negli help (4.6) e nelle palle rubate (2.3).
Anche i Buckeyes (13-6, 5-4) hanno ottenuto un contributo importante da un giovane giocatore. Il secondo anno John Mobley Jr. ha seguito 28 punti contro l’UCLA e 26 contro il Minnesota con 22 nella sconfitta per 74-62 al numero 3 del Michigan venerdì.
“John ha tirato bene la palla e ha fatto alcune buone cose”, ha detto l’allenatore dell’Ohio State Jake Diebler. “Sono poche le partite di fila in cui ha fatto delle cose davvero buone per noi. La sua compostezza da due è stata davvero impressionante. Questa è stata probabilmente una delle migliori partite che ha avuto”.
Il problema che Diebler spera di correggere contro la Penn State è che il capocannoniere Bruce Thornton (20,1) aveva solo 10 punti contro i Wolverines mentre ne realizzava 3 su 11 da terra, di cui 1 su 5 da 3 punti.
“Bruce ha visto due (difensori) su quasi ogni blocco di palla”, ha detto Diebler. “Dobbiamo fare un lavoro migliore per attaccare questo aspetto. La loro pressione, in generale, è stata troppo dirompente”.
–Media a livello di campo
