I New England Patriots conquistarono il loro posto al Tremendous Bowl LX battendo i Denver Broncos 10-7 in condizioni quasi di bufera di neve nella partita del campionato AFC.
I Patriots hanno totalizzato solo 72 yard in attacco e tre primi down nel primo tempo, ma sono riusciti a raggiungere il break stage sul 7-7 dopo un costoso fumble di Jarrett Stidham per Denver.
Il quarterback di riserva dei Broncos, alla sua prima partenza da titolare nella NFL in due anni a causa dell’infortunio di positive stagione di Bo Nix subito nel turno di divisione, ha iniziato bene la partita e ha fatto guadagnare a Denver un vantaggio di 7-0 dopo aver seguito uno strike da 52 yard a Marvin Mims con un lancio da landing a Courtland Sutton nel primo quarto.
Ma, con la difesa dei Broncos che bloccava completamente l’attacco del New England, Denver dovette rimpiangere un fumble di Stidham dalla propria linea delle 33 yard che regalò ai Patriots il punteggio di parità.
Elijah Ponder apparentemente ha restituito il fumble per un landing, solo perché gli arbitri hanno dichiarato morto il gioco troppo presto. L’errore non si è rivelato troppo costoso, tuttavia, poiché il quarterback dei Patriots Drake Maye ha corso con un landing di sei yard dal turnover due giocate dopo.
Denver avrebbe potuto, e forse avrebbe dovuto, avere ancora un vantaggio a metà tempo, ma la loro decisione di provarci sul quarto e uno dalla linea delle 14 yard del New England all’inizio del secondo quarto – invece di calciare un canestro – è stato un errore, poiché la difesa dei Patriots ha tenuto duro e ha costretto un turnover in ribasso.
Entrambe le squadre hanno mancato i tentativi di subject purpose poco prima dell’intervallo, Will Lutz ha mancato da 54 yard per i Broncos prima che Andy Borregales fallisse con uno sforzo ancora più opportunistico per i Pats da 63 yard allo scadere del tempo.
Chief delle statistiche:
Patrioti
- Passaggio: Drake Maye, 21/10, 86 iarde
- Correre: Rhamondre Stevenson, 25 trasporta, 71 iarde
- Ricezione: Mack Hollins, 2 ricezioni, 51 yard
Broncos
- Passaggio: Jarrett Stidham, 17/31, 133 yard, 1 landing, 1 INT (e 1 fumble)
- Correre: RJ Harvey, 13 trasporta, 37 iarde
- Ricezione: Marvin Mims Jr, 4 ricezioni, 62 yard
Durante l’intervallo, le condizioni sono peggiorate rapidamente a Denver con forti venti e forti nevicate che hanno reso il punteggio ancora più difficile nel secondo tempo, ma i Patriots sono riusciti a conquistare tre punti nel drive di apertura.
Il New England ha quasi eclissato la sua distanza totale nel primo tempo nel primo possesso di palla dopo l’intervallo, guidando 64 yard per impostare un subject purpose da 23 yard – poco dopo che Maye ha convertito un quarto e un gioco chiave mentre i Pats hanno deciso di provarci.
Questa si è rivelata la differenza, con la difesa del New England che ha bloccato completamente l’attacco di Denver nel secondo tempo, limitandoli a un solo primo down e 32 yard mentre prenotavano il loro posto al Tremendous Bowl di Santa Clara tra due settimane.
Entrambe le squadre hanno avuto ulteriori tentativi di subject purpose che sono stati persi, il 46 yard di Denver a quattro minuti e 46 secondi dalla positive della partita è stato bloccato, mentre Stidham ha lanciato un intercetto per terminare la gara a poco più di due minuti dalla positive.
La vittoria estende il numero file di presenze al Tremendous Bowl del New England a 12, mentre cercano di vincere un settimo e primo senza il leggendario quarterback e la coppia di allenatori Tom Brady e Invoice Belichick al timone.
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