Gli Charlotte Hornets hanno fatto passi da gigante ultimamente e questo non è qualcosa che i Philadelphia 76ers possano dire.
Le squadre si incontreranno lunedì sera a Charlotte dopo che gli Hornets hanno vinto due partite di fila, mostrando i miglioramenti dall’inizio del nuovo anno.
“Il ritmo offensivo è stato davvero buono perché abbiamo condiviso la palla”, ha detto l’allenatore degli Hornets Charles Lee. “Penso che tutti e cinque i ragazzi siano impegnati a rimbalzare. … L’impegno reciproco, ci sono stati alcuni possedimenti difensivi collegati.”
Entrambe le squadre hanno giocato sabato pomeriggio con risultati diversi.
Gli Hornets hanno ottenuto una vittoria per 119-115 sui Washington Wizards, mentre i 76ers hanno perso 112-109 in casa contro i New York Knicks nonostante i 38 punti e 11 rimbalzi di Joel Embiid.
Filadelfia ha perso quattro delle ultime sei partite, con una delle vittorie che ha richiesto i tempi supplementari contro Houston.
“Dobbiamo giocare più velocemente”, ha detto la guardia dei Sixers Tyrese Maxey, riferendosi ai momenti difficili durante la sconfitta contro i Knicks. “Ho cercato di facilitarmi e (noi) non possiamo farlo.”
I Knicks erano in vantaggio fino a 17 punti nel quarto quarto prima che i 76ers mettessero insieme uno scambio che non è riuscito a farcela quando Maxey ha mancato una potenziale tripla del pareggio a 5,8 secondi dalla high-quality.
Gli Hornets dovranno gestire la presenza interna di Embiid e la sua versatilità. Questo compito potrebbe spettare a Moussa Diabate e al debuttante di riserva Ryan Kalkbrenner, che è stato elogiato all’inizio della stagione per i suoi aggiustamenti difensivi. Il tempo in tribunale di Kalkbrenner è stato ridotto di recente pur continuando advert avere un impatto.
“Penso che stiamo vedendo il suo fisico salire”, ha detto Lee. “Penso che all’improvviso la sua mentalità sia cambiata su come dominerà la vernice su entrambe le estremità.”
Diabate ha detto di comprendere l’importanza del suo ruolo in difesa.
“La difesa è divertente per me”, ha detto. “Quando hai altri quattro ragazzi che possono difendere bene quanto te, tutto diventa molto più semplice. Ora diventa un gioco di chi vuole difendere chi”.
Kalkbrenner si è unito a Kon Knueppel e Sion James come rookie chiave per gli Hornets.
“Tutti e tre sono cresciuti”, ha detto Lee.
Il bug del turnover continua a essere un problema per gli Hornets, che hanno avuto 21 giveaway contro i Wizards. Sabato i 76ers hanno effettuato solo 10 palle perse contro i Knicks.
Quando i 76ers e gli Hornets si incontrarono a ottobre, Philadelphia ottenne una vittoria casalinga per 125-121 nonostante LaMelo Ball arrivasse a due help dalla tripla doppia di Charlotte. Maxey aveva 28 punti, mentre Embiid ha segnato 20 punti al tiro 7 su 11.
I 76ers hanno ottenuto diversi risultati ravvicinati questo mese. Tre partite sono andate ai supplementari mentre tutte e tre le sconfitte negli ultimi 10 giorni sono state di sei punti o meno.
La partita di sabato a Charlotte ha subito un aggiustamento dell’orario a causa dell’imminente clima invernale. Gli Hornets hanno notato il sostegno ricevuto e ne cercheranno di più man mano che la regione si riprenderà dalla tempesta.
“Abbiamo i migliori tifosi del mondo, i tifosi più fedeli”, ha detto l’attaccante Miles Bridges. “Venire qui quando sta per scoppiare una tempesta di ghiaccio significa molto per noi. Quindi abbiamo dovuto premiarli con la vittoria.”
–Media a livello di campo
