Madison Beer può avere solo 26 anni, ma è una specie di veterana nell’industria pop. Ha iniziato a 13 anni, dopo che Justin Bieber ha twittato un collegamento a un suo video su YouTube coprendo At Last di Etta Jamese ha trascorso più di dieci anni lavorando duramente nel pop mainstream, accumulando nel frattempo un’enorme base di fan della generazione Z, inclusi più di 60 milioni di follower tra Instagram e TikTok. È un eufemismo dire che la sua carriera è stata un lento incendio: il giorno prima di parlare, è stato annunciato che il suo singolo Bittersweet, pubblicato a ottobre, è diventato la sua prima canzone a raggiungere la classifica Sizzling 100 degli Stati Uniti, entrando al numero 98. Quando suggerisco che le congratulazioni siano d’obbligo, lei alza le spalle per il risultato. “Ovviamente sono tremendous emozionata e grata ogni volta che una canzone funziona bene, ma penso di essere al punto in cui amo ciò che faccio, e ne sono orgogliosa a prescindere”, cube amabilmente, prima di ridere. “Mi ci è voluto solo, tipo, 15 anni! Ma è bello.”
L’atteggiamento di Beer è indicativo di qualcuno la cui carriera è progredita a singhiozzo, ben lontano dal tipo di ascesa fulminea che i fan e gli spettatori a volte si aspettano di vedere nelle aspiranti pop star. Mentre si prepara per l’uscita del suo terzo album, Locket, è in una posizione privilegiata per sfondare ai vertici del pop: il suo album del 2023 Silence Between Songs conteneva i successi dormienti Reckless e House to One other One, quest’ultimo un taglio ispirato ai Tame Impala gravemente sottovalutato, e nel 2024 ha pubblicato Make You Mine, un singolo nella Prime 50 del Regno Unito che è stato nominato per un Grammy come miglior registrazione dance pop.
Ma quei successi, cube, sono arrivati relativamente di recente, e ha passato molti anni a liberarsi dall’concept che cose come le classifiche e i premi definiscano un artista. “Per anni è stato sicuramente difficile staccarsi da quell’ideologia, ma ora mi sento molto meglio che non è qualcosa per cui impazzisco”, cube. “Non voglio insultarmi qui, ma non ho avuto numeri 1, non ho avuto canzoni gigantesche – in realtà, non è vero, penso di Avere aveva canzoni gigantesche, ma [not] ai criteri delle persone. Dico: se posso ancora fare il tutto esaurito per un tour, esibirmi per il pubblico e divertirmi, allora chiaramente sto bene.
La birra è stata coltivata a Lengthy Island, New York; dopo quella prima esplosione di pubblicità tramite Bieber, la sua famiglia si trasferì a Los Angeles, dove fu ingaggiata come cliente dirigente da Scooter Braun, allora supervisor di lunga knowledge di Bieber. I primi anni della sua carriera seguirono un formato logoro: registrò canzoni tie-in per marchi di bambole; ha collaborato con idoli adolescenti più affermati come Cody Simpson; e ho resistito fino al momento di registrare un album. La birra ha iniziato a funzionare durante una fase di transizione per l’industria pop, quando i social media erano una forza potente con cui le etichette ancora non sapevano davvero cosa fare. Ha attirato molto odio on-line, come è comune per le giovani star femminili, e si è sentita completamente priva di supporto dalle infrastrutture che la circondavano.
“Le persone sono così veloci nel dire: ‘Questo è ciò che non va in questa persona’, e attaccano il carattere di qualcuno. Il primo ragazzo che ho avuto [Jack Gilinsky of pop-rap duo Jack & Jack] … Ho ricevuto così tanto odio dai suoi fan e da tutte queste persone on-line. Ho imparato molto presto che le persone possono essere piuttosto crudeli”, cube in tono pratico. “Mi sento decisamente protettiva [of younger stars] e temo per le persone. Spero che ora la gente dica: “Il bullismo su un quindicenne è inaccettabile”, mentre quando avevo 15 anni non period proprio una conversazione. Non mi sentivo davvero molto protetto.
A 16 anni, la Beer fu abbandonata dalla Braun e dalla sua allora etichetta Island Data; in un recente Intervista cosmopolitaha detto che sentiva che Braun e la sua etichetta “hanno rubato anni della mia infanzia che non riavrò mai indietro”. Chiedo come ci si sente a vederlo separarsi da clienti come Justin Bieber e Ariana Grande e ricevere critiche dalla stampa per la sua acquisizione e vendita dei grasp di Taylor Swift, ma Beer elude l’argomento. “Mi sento come se fossi a un punto della mia vita in cui sto facendo le mie cose e mi sto concentrando sulla mia musica e sulla mia carriera. Ho fatto molta terapia, soprattutto per quanto riguarda quei primi anni, e ho davvero cercato di lasciare andare tutto”, cube. “Provare animosità, odio e negatività verso cose del genere [doesn’t] farmi del bene. L’ho completamente lasciato andare e non mi interessa. Non è un mio problema, non è il mio circo.
Quella prospettiva e la sensibilità verso le proprie emozioni vengono alla ribalta in Locket. L’album abbina testi crudi e provocatori a una musica pop lussureggiante e sognante che si colloca a metà strada tra Lana Del Rey e Sabrina Carpenter – quest’ultima è un’altra star che, come Beer, ha lavorato per un decennio nelle trincee del pop prima di sfondare a vent’anni. Beer cube che non avrebbe potuto realizzare un disco come Locket, che è diretto e a ruota libera nel suo approccio, senza il suo secondo lavoro più introspettivo. “Con Silence Between Songs, ho permesso davvero alle persone di conoscermi: period proprio quello che volevo ottenere da quell’album, mentre con questo, mi sentivo come se non avessi bisogno di impazzire per spiegare così tanto me stessa e la mia storia”, cube. “Il mio scopo period creare la musica che amavo. È un nuovo capitolo, è una nuova energia: sono più vecchio, più saggio, in una situazione davvero buona.”
In Silence Between Songs, a Beer “non importava se fosse così [didn’t] faccio bene, perché è strano – traggo influenza dai Seaside Boys, dai Beatles, da tutti questi diversi aspetti della mia vita”, ricorda. Con questo album, voleva che le cose fossero un po’ più “digeribili per i miei fan” – e, come story, il suono si adatta a uno stampo più tradizionale; è, per la maggior parte, un lussuoso disco R&B costellato di palpitanti brani dance-pop come Sure Child e Make You Mine. “Con questo, period più come, ‘Voglio divertirmi’.”
Silence Between Songs è stato pubblicato nel 2023, dopo alcuni anni difficili per Beer, durante i quali le è stato diagnosticato un disturbo borderline di personalità (BPD) e ha attirato critiche diffuse on-line per una serie di snafus abbastanza banali, incluso un incidente in cui ha affermato di aver “romanticizzato” la relazione in Lolita, e un altro in cui è stata accusata di aver inscenato foto di se stessa durante una protesta Black Lives Matter (cosa che sia lei che il fotografo negano). Nel 2023 ha anche pubblicato un libro di memorie intitolato The Half of It, in cui parla dei suoi problemi con la salute mentale, della sessualizzazione che ha vissuto da adolescente e molto altro ancora. Entrambi i progetti sono nati dal desiderio che i fan e gli osservatori più casuali la vedessero come un essere umano, piuttosto che come un’altra celebrità di Web.
“Sono on-line da quando avevo 12 anni e alcune persone hanno preso una decisione su di me – mi giudicano, il che va bene, ho fatto tempo con questo”, cube. “Ma alla positive, ho sentito che scrivendo un libro, almeno le persone che vogliono prendersi il tempo per conoscermi… [had] per dare loro un’opportunità. Volevo mostrare la verità delle cose che ho passato, mostrare la mia vulnerabilità e, si spera, ispirare altre persone. Ero in un posto in cui pensavo: ‘Vedimi, per favore, ti sto implorando.’ Ora che so che le persone giuste l’hanno letto e ne sono rimaste colpite, non sento il bisogno di passare ore e giorni seduti on-line a dire: ‘No no, quella cosa che pensi di me non è reale.'”
La ritrovata tempo di Beer con il modo in cui le persone la percepiscono emerge in Locket, i cui testi possono essere disarmantemente onesti nella loro valutazione di un’infatuazione totalizzante e dissociativa. “Alcuni giorni rispondo a malapena al mio nome”, canta a un certo punto; in un altro: “Esisto solo nei momenti in cui mi parli”. Beer ha frequentato TikToker Nick Austin dal 2020 fino alla primavera del 2025 e attualmente esce con il quarterback dei Los Angeles Chargers Justin Herbert. Cube che l’album racconta “una relazione intensa e piena di alti e bassi” in cui si trovava mentre scriveva il disco. “Mi sento molto profondamente, e vado in spirale, immagino di poter dire, e in un certo senso mi ritrovo a essere qualcuno che si sofferma sulle cose. Sono il tipo di persona che cube: se sto litigando con il mio accomplice, mi sento come se non avessi letteralmente un posto nel mondo. “
Continua: “C’erano momenti in cui nascondevo la mia intensità – pensavo: ‘Non voglio che la gente mi consideri pazza o ossessiva’, ma è così che sono. Quando amo, amo dannatamente forte, e questa è la verità”, cube. “Ho sicuramente problemi di abbandono, problemi di attaccamento, so di avere queste cose su cui provo a lavorare, ma è semplicemente la mia natura sentire le cose molto profondamente.”
La capacità di Beer di ammettere liberamente i suoi difetti, cube, deriva da tutto il lavoro che ha svolto su se stessa negli ultimi dieci anni. “Ho fatto ogni tipo di terapia: parlo sempre di tutto e penso di essere arrivata a un punto in cui posso riconoscere queste cose su di me senza provare vergogna”, cube. “Riconosco di non essere perfetto, e di avere i miei problemi, e a volte faccio cose del genere a cui ripenso e mi chiedo: ‘Perché l’ho fatto?’ Finché puoi farlo e risolverlo, penso che sia OK.
Lo svantaggio di scrivere così apertamente di una relazione, ovviamente, è che i fan inevitabilmente proveranno advert attribuire certi testi a certe persone, cosa che Beer descrive come “una cosa davvero difficile, soprattutto per me”, dato quanto odio ha ricevuto sui social media. “È spaventoso per me pubblicare un album come questo. Sarebbe abbastanza facile per me andare on-line e dire: ‘Questo è quello che è successo [in my last relationship]’ e questo non mi piace. Penso che sia del tutto inappropriato per quanto riguarda la privateness delle persone,” cube. “Ho frequentato questa persona per molto tempo, e non voglio che nessuno vada advert attaccarla o a farla a pezzi. Non auguro male letteralmente a nessuno.
Sembra che Beer sarà in grado di sostenere Locket come pezzo musicale, al di là di qualsiasi successo commerciale, elogio della critica o reazione dei fan. È stata innestata per arrivare in questo posto e probabilmente non lo lascerà andare presto. “Queste cose sono fuori dal mio controllo”, cube. “Per me, il vero significato del successo è riuscire a provare tempo e felicità, qualunque cosa accada.”
Locket è ora disponibile. Madison La birra gioca l’O2Londra, 30 maggio E Cooperativa dal vivoManchester, 31 maggio.
