I fan giapponesi dei panda si sono riuniti domenica (25 gennaio 2026) per l’ultima visione pubblica allo zoo Ueno di Tokyo prima che i gemelli Xiao Xiao e Lei Lei tornassero in Cina questa settimana.
La loro partenza martedì (27 gennaio 2026) lascerà il Giappone senza panda per la prima volta in mezzo secolo, e le possibilità di ottenere un sostituto sono scarse, con le relazioni di Tokyo con Pechino al punto più basso degli ultimi anni.
La Cina inviò per la prima volta i panda in Giappone nel 1972, un regalo destinato a segnare la normalizzazione dei rapporti diplomatici tra i due diffidenti vicini. I teneri orsetti bianchi e neri conquistarono immediatamente i cuori dei giapponesi e una dozzina di successori sono diventati celebrità nazionali.
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Gli ultimi panda gemelli in partenza hanno attirato folle enormi nonostante il limite di visione di un minuto per visitatore nella zona dei panda fissata dallo zoo. I visitatori, molti dei quali portano giocattoli a tema panda, chiamano i nomi degli orsi e usano gli smartphone per catturarli mentre sgranocchiano bambù e passeggiano. Molti di coloro che non sono riusciti a ottenere i biglietti per la visione dei panda sono comunque venuti allo zoo per celebrare l’ultimo giorno.
La fan di lunga information dei panda Michiko Seki, con una maglietta in bianco e nero con motivo panda, ha detto che period felice di vedere e fotografare i gemelli che sembravano sani e mangiavano bene. Stava usando la stessa macchina fotografica che aveva comprato quando aveva iniziato a scattare foto alla loro sorella maggiore Xian Xian, che aveva lasciato il Giappone due anni fa.
La signora Seki cube che non vuole vedere i panda bloccati nella fila diplomatica. “Sono gli animali che possono fornire un enorme conforto”, ha detto. “Il Giappone ha bisogno dei panda e (io) spero che i politici trovino una soluzione”.
Pechino presta panda advert altri paesi ma ne mantiene la proprietà, anche su tutti i cuccioli che producono. Xiao Xiao e sua sorella Lei Lei sono nati nello zoo di Ueno nel 2021.
Il portavoce del ministero degli Esteri cinese Guo Jiakun, alla domanda sull’invio di nuovi panda da parte della Cina in Giappone, ha dichiarato: “So che i panda giganti sono amati da molti in Giappone e diamo il benvenuto agli amici giapponesi che vengono a trovarli in Cina”.
Un devoto fan dei panda scatta milioni di foto
Le giornate dell’ingegnere net Takahiro Takauji ruotano attorno ai panda.
Tutto è iniziato 15 anni fa quando visitò il giardino zoologico di Ueno e si innamorò dei genitori dei panda gemelli, Shin Shin e Ri Ri, subito dopo il loro arrivo dalla Cina.
“La loro forma e il modo in cui si muovono sono davvero carini e divertenti”, ha detto La stampa associata in una recente intervista nella sua casa vicino a Tokyo. “A volte sono come bambini; altre volte si comportano come vecchi.”
Da allora una visita quotidiana allo zoo è diventata essenziale. Ha scattato più di 10 milioni di foto dei panda e pubblicato numerosi libri fotografici sui panda.
In un pomeriggio recente, Takauji period tra le migliaia di persone che sono entrate in un competitivo sistema di prenotazione on-line per vedere i panda un’ultima volta.
Durante la sessione di visione di un minuto, Takauji ha tenuto la sua macchina fotografica in alto rispetto agli altri fan e ha scattato fino a 5.000 scatti per catturare ogni movimento di Xiao Xiao e Lei Lei.
Tornato a casa, in una stanza adornata con dozzine di panda mascotte e ornamenti, Takauji ha esaminato attentamente le sue foto fresche della giornata e le ha caricate sul suo weblog, “Each Day Pandas”.
Avendo visto i gemelli sin dalla nascita, li considera “proprio come i miei figli”.
“Non avrei mai immaginato che sarebbe arrivato il giorno in cui i panda sarebbero scomparsi dal Giappone”, cube.
I rapporti tra Tokyo e Pechino sono tesi
Il Giappone si trova advert affrontare crescenti tensioni politiche, commerciali e di sicurezza con la Cina, irritata dalle recenti dichiarazioni del primo ministro Sanae Takaichi secondo cui una potenziale azione cinese contro Taiwan, l’isola democratica autogovernata che Pechino rivendica come propria, potrebbe innescare l’intervento giapponese.
I legami tra Giappone e Cina sono stati tesi dall’aggressione giapponese nel 19° secolo. Ci sono ancora controversie territoriali nel Mar Cinese Orientale poiché l’ascesa della Cina è accompagnata da minacce alla sicurezza e da una crescente influenza economica nella regione.
Il massimo portavoce del governo giapponese, Minoru Kihara, ha riconosciuto giovedì che il consolato giapponese a Chongqing è senza console da un mese perché la Cina ha ritardato l’approvazione di un sostituto.
I panda fanno parte da tempo della diplomazia cinese
I panda giganti, originari della Cina sudoccidentale, fungono da mascotte non ufficiale. Pechino li presta advert altri paesi in segno di buona volontà e come parte di programmi di ricerca e conservazione.
La prima coppia di panda, Kang Kang e Lan Lan, che la Cina regalò al Giappone, arrivò a Ueno il 28 ottobre 1972. Fu un mese dopo che l’allora primo ministro giapponese, Kakuei Tanaka, e il premier cinese Zhou Enlai firmarono un comunicato congiunto che normalizzava i legami tra i paesi. Il Giappone ha sottolineato che “comprende e rispetta pienamente” la rivendicazione della Cina su Taiwan come “parte inalienabile” del suo territorio.
In quel periodo la Cina regalò i primi panda giganti anche advert altre nazioni occidentali, tra cui Stati Uniti, Francia, Gran Bretagna e Germania.
La Cina è passata ai programmi di leasing negli anni ’80, con gli zoo d’oltremare partecipanti che pagavano quote annuali per la conservazione dell’habitat o la ricerca scientifica a beneficio della specie.
Il Giappone ha visto la diplomazia dei panda diventare politica. Un piano per portare un panda nella città settentrionale di Sendai, nel Giappone, dopo il terremoto e lo tsunami del 2011 è stato accantonato a seguito di una disputa territoriale del 2012.
I panda sono amati in Giappone
Le immagini dei panda appaiono dentro e fuori dallo zoo di Ueno su biscotti e dolci, bambole di pezza, articoli di cancelleria e libri fotografici. Le statue dei panda si trovano fuori da una stazione ferroviaria. Un grande magazzino ha una sezione dedicata ai prodotti panda.
“I panda sono il simbolo di Ueno, una stella”, ha detto Asao Ezure, direttore di un negozio di memento. “Ci preoccupiamo di come l’assenza dei panda influenzerà noi.”
Mostrando una vignetta di Xiao Xiao e Lei Lei sull’insegna di un negozio, Ezure cube di credere che i panda torneranno. “Quindi non cambieremo l’insegna.”
Secondo Katsuhiro Miyamoto, professore di economia all’Università di Kansai, l’assenza di panda allo zoo causerebbe una perdita annuale di circa 20 miliardi di yen (128 milioni di dollari).
“Se la situazione continua per diversi anni, si prevede che l’impatto economico negativo dell’assenza di panda raggiungerà decine di miliardi di yen”, ha affermato Miyamoto in una nota. “Per i giapponesi amanti dei panda, me compreso, spero che ritornino il prima possibile.”
Pubblicato – 25 gennaio 2026 13:03 IST
