Hughes, che ha lasciato la vittoria di lunedì contro i Calgary Flames, mercoledì è stato messo in riserva per infortuni a lungo termine e sta cercando di tornare senza doversi sottoporre a un intervento chirurgico – una decisione che ha giocato nel mercato commerciale di Hamilton, secondo Elliotte Friedman di Sportsnet.
“(Hughes) resterà fuori per un po’. E ciò che ha fatto è portare il derby di Dougie Hamilton a un passo d’uomo o a un punto morto”, ha spiegato Friedman sul I titoli del sabato segmento di Serata di hockey in Canada. “Ora non penso che sia impossibile (si verifica uno scambio), ma penso che se qualcuno venisse ai Diavoli con qualcosa a cui non potrebbe dire di no, lo farebbero.”
A contribuire al rallentamento delle trattative commerciali attorno a Hamilton è stata anche la recente giocata del 32enne.
Dopo essere stato graffiato nella gara di inizio gennaio, Hamilton ha giocato in ciascuna delle sei partite del New Jersey e ha contribuito in modo determinante al report di 5-1 della squadra. Ha totalizzato sette help e un punteggio più 3 da quando è tornato sul ghiaccio e ora sta cavalcando una serie di sette punti consecutivi.
“Almeno per il momento, i Devils hanno bisogno di lui. Ha giocato molto bene, quindi questo ha rallentato”, ha detto Friedman.
Con la sua recente impennata, Hamilton è arrivato a 17 punti con una media di 21:33 sul ghiaccio in 46 partite di questa stagione.
Dopo il graffio iniziale, Friedman ha riferito che l’agente di Hamilton riteneva che la mossa fosse stata fatta per costringere il suo cliente advert accettare uno scambio, poiché il difensore di destra possiede una clausola di non scambio parziale in questa stagione.
Con due anni rimasti di contratto dopo il 2025-26, Hamilton riceverà 8,4 milioni di dollari la prossima stagione e un bonus di 7,4 milioni di dollari in property.
Hamilton è stato costretto a lasciare il D-corps dei Devils dal ritorno di Johnny Kovacevic, che ha saltato l’inizio della stagione mentre si riprendeva da un infortunio al ginocchio.
Ma con lo spazio che si apre dopo l’infortunio di Hughes e il ritorno di Hamilton in buona forma, i Devils sembrano pronti a trattenere il veterano per inseguire un posto per i playoff.
Il New Jersey è attualmente quattro punti dietro ai Boston Bruins nella caccia a un posto wild card, con un report di 27-22-2.
I Devils cercheranno di mantenere il loro slancio domenica contro il Seattle Kraken (15:00 ET / mezzogiorno PT su Sportsnet, Sportsnet+) mentre concludono un viaggio in Occidente di quattro partite.
