Ta comunità Siddi Badsha, con le sue radici in Africa, prospera oggi a Jambur e Shirvan, due villaggi nella regione di Sasan Gir nel Gujarat. Shirvan si trova nella foresta di Gir.
Gli studi suggeriscono che i Siddi furono portati in India dai portoghesi per lavorare per il re di Junagadh 300 anni fa. Si cube che il re rimase colpito dalla loro eccezionale forza e resistenza. Ha conferito loro il nome “Siddi Badshah”, che significa “re del lavoro”.
Si cube che i membri della comunità abbiano aiutato il re a rintracciare i leoni asiatici nelle foreste di Sasan Gir. A causa del loro naturale adattamento alla vita nella giungla, alla positive scelsero di stabilirsi lì in modo permanente. Il re in seguito assegnò loro la terra nel villaggio di Jambur, situato sulle rive del fiume Saraswati, che divenne un insediamento prevalentemente Siddi.
“I nostri geni sono diversi. Siamo più forti, la nostra resistenza è eccezionale e la nostra età è difficile da giudicare perché siamo nati per sopravvivere nella giungla”, ha affermato Sadik Ahmad Makwana, presidente del Talala Adivasi Seva Sangh. Le caratteristiche fisiche dei Siddi ricordano quelle dei loro antenati africani, compresi i capelli ricci e il tono della pelle. Sono esperti in una forma di danza unica e advert alta energia (Dhamal) che affonda le sue radici nell’Africa orientale.
Makwana ha affermato che i leoni asiatici non hanno mai attaccato i membri della comunità Siddi Badshah, poiché entrambi comprendono e rispettano l’habitat dell’altro. “I leoni sentono che la comunità Siddi li protegge e non intende mai fare del male”, ha detto.
Mentre la maggior parte degli uomini lavora come operaio e le donne gestiscono le famiglie, diversi membri della comunità prestano servizio nell’esercito e nella marina indiana. I Siddi sono anche molto esperti nello sport. Sette membri della comunità hanno vinto medaglie d’oro internazionali nel judo.
La formazione viene condotta presso il Talala Taluka Adivasi Seva Sangh Ashram Shala a Jambur, dove vengono attualmente allenati circa 90 ragazzi e ragazze. “Abbiamo bisogno di migliori infrastrutture sportive e di terreni adeguati in modo da poter eccellere anche in altri sport”, ha affermato Shahid, un membro locale della comunità di Siddi Badshah.
Foto: Vijay Soneji
In pista: gli studenti dell’Adivasi Ashram Shala praticano i salti nella scuola, dove molti giovani Siddi Badshah si allenano per gli sport agonistici.
Foto: Vijay Soneji
A caccia dell’oro: Giovani atleti durante una sessione di allenamento all’Adivasi Ashram Shala.
Foto: Vijay Soneji
Primo passo: un lavoratore anganwadi pesa un bambino Siddi Badshah durante un controllo sanitario di routine nel villaggio di Jambur a Sasan Gir
Foto: Vijay Soneji
Piccoli sogni: una bambina Siddi Badshah con la sua bambola in una capanna nel villaggio di Jambur, un insediamento prevalentemente Siddi.
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Duro lavoro: un giovane membro della comunità lavora in un’unità di sagù in periferia, sostenendo la sua famiglia con il lavoro quotidiano.
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Arte complessa: una donna ricama un sari a casa sua.
Foto: Vijay Soneji
Prima del ritmo: un artista dipinge il viso prima di presentare la tradizionale Dhamal (forma di danza popolare) per i turisti in un resort.
Foto: Vijay Soneji
Ritmo e fuoco: i membri della comunità eseguono la danza Dhamal advert alta energia, radicata nella tradizione africana, in un resort vicino a Gir.
Foto: Vijay Soneji
Tocco finale: una donna Siddi Badshah ripara le pareti della sua capanna con sterco di vacca nel villaggio di Shirvan.
Foto: Vijay Soneji
Pane quotidiano: le donne preparano il pasto serale nella loro capanna nel villaggio di Shirvan.
Pubblicato – 25 gennaio 2026 09:02 IST
