Jens-Frederik Nielsen | Nell’occhio del ciclone

“Se ci venisse chiesto di fare una scelta del genere qui e ora, sceglieremo la Danimarca invece degli Stati Uniti”.

Lo ha detto Jens-Frederik Nielsen, primo ministro della Groenlandia, territorio autonomo danese, durante una conferenza stampa congiunta con il primo ministro danese Mette Frederiksen a Copenaghen, mentre il presidente americano Donald Trump rinnovava le sue minacce di annessione del territorio artico. La minaccia di una presa del potere da parte degli Stati Uniti si è allontanata dopo che Trump ha dichiarato a Davos di aver accettato un accordo quadro con le nazioni europee sulla Groenlandia, anche se ha offerto pochi dettagli. Ma la crisi è lungi dall’essere finita. Con un imprevedibile Trump che insiste sul fatto che gli Stati Uniti hanno bisogno della Groenlandia per la “sicurezza nazionale e globale”, Nielsen, chief dei 55.000 abitanti dell’isola, è stato colto nell’occhio di una rara tempesta geopolitica transatlantica.

Nielsen, ex campione di badminton e capo del partito Demokraatit (di centrodestra), è il primo membro del suo partito a ricoprire la carica di premier. In precedenza ha ricoperto il ruolo di ministro del Lavoro e delle risorse minerarie nel gabinetto Kielsen VII da maggio 2020 a febbraio 2021, un ruolo che ora sembra sorprendentemente rilevante knowledge la crisi che ha travolto il suo mandato. Queste risorse minerarie sono esattamente ciò che ha posto la Groenlandia al centro di una tempesta geopolitica. L’interesse dell’amministrazione Trump per l’isola più grande del mondo non è affatto stravagante. Sotto la calotta glaciale dell’isola si trovano vasti depositi di elementi di terre uncommon, essenziali per tutto, dagli smartphone alla tecnologia militare. La Groenlandia detiene potenzialmente riserve significative di neodimio, praseodimio, disprosio e altri elementi cruciali per veicoli elettrici, turbine eoliche, armi avanzate ed elettronica. La Cina attualmente domina la produzione globale di terre uncommon, controllando circa il 70% dell’estrazione mineraria e il 90% della lavorazione. La Groenlandia, quindi, rappresenta una delle poche different praticabili per le nazioni occidentali che cercano l’indipendenza della catena di approvvigionamento.

A ciò si aggiunge il cambiamento climatico, che ha aumentato il valore strategico dell’isola. Con lo scioglimento dei ghiacci artici si stanno aprendo nuove rotte marittime che potrebbero rimodellare il commercio globale, riducendo di settimane i viaggi tra Asia ed Europa. Ciò che una volta period ghiaccio impraticabile sta diventando acqua navigabile, e chiunque controlli le acque e i porti della Groenlandia potrebbe controllare queste nuove rotte cruciali.

La Groenlandia ospita la base spaziale Pituffik, ex base aerea Thule, sede di un importante sistema radar di allarme rapido statunitense che monitora l’attività russa e cinese nell’Artico. La base è operativa dal 1943 e rimane vitale per la difesa aerospaziale nordamericana. La sua posizione strategica lo rende inoltre vitale per la difesa collettiva della NATO, poiché l’alleanza fa affidamento sulle capacità di allarme rapido nell’Artico per salvaguardare il Nord America e l’Europa. Mentre la competizione tra le grandi potenze si intensifica nell’Artico, con la Russia che militarizza le sue coste e la Cina che si dichiara uno “stato vicino all’Artico”, il controllo sulla Groenlandia è diventata una priorità strategica per gli Stati Uniti.

Trump ha lanciato per la prima volta l’concept di acquistare la Groenlandia nel 2019, offrendo quello che ha descritto come un “grande affare immobiliare”. Il primo ministro danese Mette Frederiksen ha definito l’concept “assurda”. Il ritorno in carica di Trump, tuttavia, ha portato rinnovate pressioni. Mentre precedenti rapporti suggerivano una possibile coercizione economica o militare, Trump ha dichiarato al World Financial Discussion board di Davos il 21 gennaio che non avrebbe usato la forza né imposto tariffe agli alleati europei, ma ha definito il controllo statunitense della Groenlandia una “assoluta necessità” per la sicurezza americana e globale.

Per Nielsen, salito al potere lo scorso anno, ciò rappresenta una crisi che colpisce al cuore l’identità groenlandese.

Memorie coloniali

Per i groenlandesi queste aperture hanno fatto rivivere dolorose memorie coloniali. La popolazione Inuit dell’isola ha sopportato secoli di dominio danese che includevano assimilazione forzata, separazioni familiari e spostamenti di comunità. Il territorio ha intrapreso un viaggio decennale verso una maggiore autonomia dalla Danimarca, che colonizzò l’isola nel XVIII secolo. La Groenlandia ha ottenuto il governo interno nel 1979 e ha ampliato l’autogoverno nel 2009, controllando la maggior parte degli affari interni mentre la Danimarca si occupa della politica estera e della difesa. Molti groenlandesi sognano la piena indipendenza, ma la realtà economica complica story aspirazione e la Danimarca fornisce sussidi annuali per circa 600 milioni di dollari, circa un terzo del PIL della Groenlandia. Questo, precisamente, è l’obiettivo a lungo termine di Nielsen: l’indipendenza della Groenlandia, ottenuta attraverso l’autosufficienza economica piuttosto che scambiando una forma di dipendenza con un’altra.

La risposta della popolazione alle aperture di Trump è articolata. Anche se i groenlandesi non vogliono che la loro isola diventi un territorio americano, c’è una crescente frustrazione nei confronti dell’approccio basato sulla supervisione della Danimarca. L’economia della Groenlandia rimane fortemente dipendente dalla pesca. Alcuni groenlandesi più giovani vedono gli investimenti americani, secondo i termini della Groenlandia, come potenzialmente vantaggiosi. Ma gli investimenti sono molto diversi dall’annessione.

Questa è la fune che il signor Nielsen deve percorrere. Non può apparire debole di fronte alle minacce di Trump, che incoraggerebbero la pressione americana e minerebbero la dignità della Groenlandia. Tuttavia non può permettersi di alienare completamente gli Stati Uniti, i cui investimenti e la presenza militare rimangono elementi della vita artica. Allo stesso tempo, deve gestire le relazioni con la Danimarca, che ha un rapporto difficile con la sua ex colonia, mentre si orienta nella politica interna.