Al 150esimo Harivallabh Sangeet Sammelan – 2025 a Jalandhar, un anziano uomo barbuto, con il turbante legato con noncuranza, una coperta avvolta per tenere lontano il freddo pungente invernale, si appoggiò a un pilastro, vicino alla stufa. “Quale concerto ti è piaciuto di più?” ho chiesto. Tenendo la mano del bambino che lo accompagnava, ha detto: “Non si tratta di godersi la musica, è mio dovere. Sono stato portato qui da bambino da mio nonno, che mi ha detto che è un onore per Jalandhar ospitare questo sammelan. Vengo ogni anno per sottolineare la mia presenza. Venivo con i miei figli, ma ora sono qui con mio nipote”.
Questo sembra essere il motivo per cui Harivallabh, il più antico pageant musicale indostano del paese, rimane ancora oggi un vivace centro musicale. Per molti artisti e ascoltatori è quasi come un pellegrinaggio musicale annuale.
Shri Devi Talab Mandir a Jalandhar, sede del pageant. | Credito fotografico: accordo speciale
C’è sempre un’aria festosa e un brusio anche alle 23, quando le temperature possono scendere fino a 2 gradi C. Originariamente chiamato “Harballabh”, si teneva presso il tempio Tripuramalini Devi, uno dei 51 “Shakti peeth”. Chiamata Devi Talao (talao significa stagno), l’space period fuori dalla città di Jalandhar e un asceta, Baba Hariballabh, che viveva lì amava la musica. Più o meno nello stesso periodo, a Bikrampura a Jalandhar, si tenevano serate musicali nella Bikrama Corridor, l’haveli del reale Bikrama Singh di Kapurthala. “Beenkaar” (suonatore di rudra veena) Mir Nasir Ahmed, che period fuggito dalla corte Mughal di Bahadur Shah Zafar durante l’ammutinamento del 1857, period sotto il suo patrocinio. I musicisti, incluso Baba Hariballabh, sarebbero venuti per incontrare Mir, che period un discendente di Tansen.
Il reale di Kapurthala Bikrama Singh ha donato un terreno vicino al tempio Tripuramalini Devi per il pageant | Credito fotografico: accordo speciale
Quando Hariballabh morì nel 1875, i suoi discepoli volevano tenere un “haazri” musicale annuale in sua memoria e Bikrama Singh diede loro un terreno vicino al tempio. Mir ha esortato i musicisti advert esibirsi lì ed è stato considerato un onore avere questa opportunità. Se un musicista riusciva advert attrarre il pubblico di Hariballabh, veniva riconosciuto come bravo. I musicisti sarebbero arrivati a Jalandhar nell’ultima settimana di dicembre e avrebbero aspettato l’opportunità di esibirsi durante il pageant che durava tutto il giorno. Fino advert allora sarebbero rimasti con gli amanti della musica in città. Sapevi che quando il leggendario Bhimsen Joshi period alla ricerca di un guru, venne advert Hariballabh?
Il presidente di Harivallabh Sangeet Sammelan Poornima Beri afferma che il pubblico è cresciuto in modo organico. “Ricordo di essere venuta al pageant come sposa, circa 60 anni fa, ascoltando e assorbendo. È così che è stato per la maggior parte del pubblico qui.”
Begum Parveen Sultana ricorda di aver cantato all’Hariballabh nel 1969, quando period ancora adolescente. “C’erano migliaia di persone che ascoltavano”, ricorda. La gente sedeva sulla paglia ricoperta da un telo steso sulla terra fredda, rannicchiata nelle coperte che portava.
L’esponente di Dhrupad Ustad Wasifuddin Dagar si esibisce al pageant | Credito fotografico: accordo speciale
Con il passare del tempo, i fondi necessari per organizzare il pageant aumentarono e le famiglie più importanti della zona contribuirono. Gli artisti iniziarono a ricevere compensi simbolici. Ma, a partire dagli anni ’60, altri pageant acquisirono visibilità e l’aura di Jalandhar iniziò a svanire. Gli arrangiamenti advert hoc, che in passato venivano considerati con indulgenza dagli artisti come parte del fascino caratteristico del pageant, iniziarono a infastidire. E poi, Ashwini Kumar, un alto ufficiale di polizia di stanza a Jalandhar, ha preso in carico il pageant, ha formulato un contratto di fiducia e le cose hanno cominciato a migliorare.
Sua moglie Renu, che ha un bel ricordo del pageant, cube: “Gli artisti che abbiamo invitato sono diventati amici nel corso degli anni”.
L’Harivallabh Belief ha anche avviato concorsi musicali per giovani aspiranti. Vi partecipano studenti provenienti da school fuori Jalandhar e c’è un serio tentativo di portare la musica alle generazioni più giovani.
Il pageant ha prosperato nonostante le difficoltà. Ci fu un periodo di calma dopo l’epoca di Ashwini Kumar e negli anni ’90 Poornima Beri, un’amante della musica, fu scelta per guidare il comitato. “Abbiamo preso decisioni unanimi per la maggior parte del tempo, ma non è stato facile: abbiamo controllato il nostro ego. Ognuno di noi, advert un certo punto, ha investito i propri soldi nel pageant.”
L’esponente del sitar Ustad Shujaat Khan ha bei ricordi delle sue esibizioni e dell’interazione con gli artisti al pageant | Credito fotografico: R. Ravindran
Alcuni degli artisti che si sono esibiti qui amano conservare il ricordo di un pageant animato dalla passione per la musica. Ustad Shujaat Khan cube che un tempo period considerato il pageant più importante del mondo. “C’period un Lodge Skylark. Tutti noi abbiamo vissuto lì durante la festa, abbiamo riso e ci siamo divertiti moltissimo.”
Nel corso degli anni, il pageant ha anche dovuto affrontare critiche per aver ignorato gli artisti punjabi a costo di dare opportunità agli esponenti del gharana. Ma tutto questo viene dimenticato l’ultimo giorno del pageant. Il concerto conclusivo si tiene solitamente alle 4 del mattino, quando tutti vengono avvolti dal calore della musica. È stato un piacere visivo per un secolo e mezzo: come parte di un’antica tradizione, alla fantastic della musica, il palco è inondato di fiori.
Pubblicato – 23 gennaio 2026 18:35 IST
