Patrick Reed si trova in una situazione curiosa. L’ex campione del Masters potrebbe prevalere questo wonderful settimana al Dubai Desert Basic e vedere una buona parte del primo premio da 1,5 milioni di dollari (1,1 milioni di sterline) debitamente restituito al DP World Tour in multe. Reed ha scherzato dicendo che non sarà particolarmente facile per lui realizzare un profitto in questo tour nel 2026. Anzi, praticamente inizia la sua stagione in rosso.
L’appartenenza di Reed sia al circuito DP World che a quello LIV lo fa sanzionare dal primo ogni volta che fa una partita con il secondo. Ha perso l’appello per quella situazione nel 2023 ma, a differenza di altri, ha deciso di continuare a giocare in quello che una volta period il Tour Europeo. La posizione di Reed è ulteriormente influenzata dall’intesa generale secondo cui dalla wonderful del 2025 la LIV non pagherà più multe per conto dei suoi membri.
“È davvero fluido a seconda di quanto [the fine] è perché dipende anche da dove si svolge l’evento”, ha detto Reed. “Ci sono così tanti fattori diversi che entrano in gioco. Cercare di comprendere tutto questo crea confusione. Preferirei semplicemente partire e giocare; e se mi costa questo, quello, qualunque cosa, andrò a giocare.
“Non abbiamo ancora suonato un evento per cui verremmo multati, quindi non sappiamo davvero cosa comporterà per quest’anno. Se dovesse capitare che mi venga multato e debba pagare multe per suonare qui, così sia. Non permetterò che questo mi dissuada dal mostrare supporto e dal suonare in questo tour. Gioca bene e questo compensa.”
Finora tutto bene su questo fronte. Il secondo spherical di 66 di Reed all’Emirates Membership lo ha portato in cima alla classifica, nove sotto il par, uno in vantaggio su Andy Sullivan. Reed ha precedenti per essere stato al centro del dramma a Dubai; tre anni fa lanciò un tee peg a Rory McIlroy prima di essere eliminato per il titolo dal nordirlandese.
“Immagino di dover tendere la mano, rompere il ghiaccio”, ha detto Reed prima di un sorriso che implicava diavoleria. “O forse ha bisogno di lanciarmene uno.”
Il 69 di McIlroy ha significato che è sopravvissuto comodamente per il wonderful settimana con due sotto. Altre 36 buche saranno utili al campione del Masters, che nella prima metà di questo torneo non ha dato il meglio di sé.
Considerata la specializzazione di McIlroy in questo percorso e il potenziale per lui di fare una corsa anticipata sabato, il divario con Reed è tutt’altro che insormontabile.
“Penso di essere arrivato da 10 dietro un paio di anni fa per vincere”, ha detto McIlroy. “Sono indietro di sette minuti. Se domani esco, magari in condizioni leggermente migliori al mattino e faccio un put up basso, allora domenica sarò nel giusto combine. “
Tyrrell Hatton ha eguagliato il punteggio di McIlroy nel secondo spherical balzando a cinque sotto. Il compagno di squadra di Reed nella LIV, Dustin Johnson, ha mancato il taglio. Danny Willett, che aveva aperto con un 76, si è ritirato prima dell’inizio della partita di venerdì.
