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Il governo federale suggerisce di reinserire le gru sandhill nel menu dell’Ontario settentrionale, potenzialmente già quest’autunno.
Il Canadian Wildlife Service propone una stagione di caccia limitata che consentirebbe di abbattere le gru sandhill in parti selezionate del nord, segnando la prima volta che la specie potrebbe essere cacciata legalmente in Ontario.
La proposta fa seguito advert anni di pressioni da parte di cacciatori e agricoltori, i quali affermano che la crescente popolazione di gru sta danneggiando sempre più i raccolti.
“Siamo stati contattati dalla comunità agricola e dalla comunità di cacciatori già nel 2003”, ha affermato Christopher Sharp, un biologo della gestione della popolazione del Canadian Wildlife Service.
“Ambiente e cambiamento climatico canadese ha raccolto dati su cosa stava succedendo alle gru sandhill in Ontario e Quebec, qual period il livello di conflitto con gli agricoltori, dove le gru stavano migrando attraverso le due province. E con ciò siamo riusciti a fornire informazioni sufficienti per completare una valutazione.”
La popolazione delle gru è in ripresa
(Inviato da Jason Dain)
Sharp ha affermato che in Canada esistono due popolazioni principali di gru sandhill.
La popolazione del continente centrale si riproduce e migra attraverso le province della prateria e conta circa un milione di uccelli.
“La popolazione che abbiamo in Ontario e Quebec è quella orientale, molto più piccola. Si tratta di circa 100.000 uccelli, ma questi uccelli sono aumentati notevolmente negli ultimi decenni e ora siamo a livelli abbastanza alti da poter sostenere un certo raccolto”, ha detto Sharp.
Il Canadian Wildlife Service afferma che decenni di monitoraggio della popolazione mostrano che la popolazione orientale è fiorente: una svolta drammatica per una specie che fu quasi portata all’estinzione tra la tremendous del XIX e l’inizio del XX secolo a causa della caccia non regolamentata e della diffusa distruzione delle zone umide a favore dell’agricoltura.
Sharp ha affermato che le gru sandhill sono fiorite in parte perché si sono adattate bene ai paesaggi agricoli.
“Abbiamo assistito a un enorme aumento sia nel numero che nella distribuzione. I nostri conteggi più recenti per l’Ontario e il Quebec nell’allestimento autunnale sono di circa 50.000 gru sandhill. Quindi circa la metà della popolazione orientale arriva attraverso l’Ontario e il Quebec”, ha affermato.
Secondo il North American Breeding Hen Survey, la popolazione di gru sandhill dell’Ontario è cresciuta in media del 12% all’anno tra il 1970 e il 2021, e di circa il 6% all’anno dal 2011.
Questi numeri crescenti hanno intensificato i conflitti con gli agricoltori, in particolare nell’Ontario settentrionale, dove grandi greggi si nutrono nei campi mietuti durante la migrazione.
“Il lavoro che abbiamo svolto è stato apprezzato dalla comunità agricola. Ma non risolverà tutti i problemi legati ai conflitti tra le gru e l’agricoltura. Non sostituirà gli altri strumenti a disposizione degli agricoltori”, ha affermato Sharp.
“Non si tratta di una soluzione miracolosa. Per la maggior parte, si tratta di offrire ai cacciatori dell’Ontario l’opportunità di raccogliere questa buona specie di selvaggina.”
Come sarebbe la caccia proposta
Secondo la proposta, la caccia alle gru sandhill sarebbe limitata alle parti dell’Ontario settentrionale dove le gru sono più abbondanti durante la migrazione autunnale, comprese le aree di Algoma, Nipissing e Temiskaming, nonché le regioni a sud di Sudbury. Verrebbero inclusi anche i distretti di Hudson e James Bay.
Per garantire la sostenibilità, la stagione proposta durerebbe appena due settimane. I cacciatori si limiterebbero a raccogliere una gru al giorno, con la caccia limitata advert aree selezionate.
Inoltre, il raccolto verrebbe limitato ai soli terreni agricoli, per evitare di disturbare le gru appollaiate nella foresta boreale. Story restrizione sui terreni agricoli non si applicherebbe nel distretto di Hudson e James Bay.
Per partecipare, i cacciatori avrebbero bisogno sia di una licenza provinciale per la piccola selvaggina che di un permesso federale di caccia agli uccelli migratori.
Il commento pubblico sulla stagione di caccia proposta è aperto fino al 12 febbraio.
I cacciatori mostrano interesse per il “ribeye of the sky”
Sharp ha affermato che l’interesse per la caccia alle gru sandhill dovrebbe essere limitato ma costante.
“C’è un sottogruppo di cacciatori interessati alla raccolta delle gru sandhill. Non prevediamo un’enorme quantità di raccolto, ma si verificano in aree agricole dove la caccia può avere luogo”, ha affermato.
La carne della gru Sandhill viene talvolta definita dai cacciatori la “ribeye del cielo”, un soprannome che secondo Sharp è guadagnato.
“È come una bistecca nutrita con erba. La volta che l’ho provata, period molto tenera e buona da mangiare. Ma dobbiamo stare attenti in questo. Quindi stiamo adottando questo approccio conservativo”, ha detto.
