NOra, orgoglioso proprietario di sei inglesi, tre Grammy e sette singoli nella Prime 10 del Regno Unito, è giusto dire che Harry Types ha elegantemente eluso le buche che costellano il percorso da ex membro di una boyband a famous person solista. La sua meritata fiducia significa che invece di colmare il divario tra Harry’s Home del 2022 e l’annuncio della scorsa settimana del suo quarto album, dal titolo confuso Kiss All of the Time. Disco, occasionalmente: con varie uscite una tantum, varianti spurie di anniversari o momenti curati sui social media, Types è praticamente scomparso. In effetti, l’unico briciolo di eccitazione a cui i suoi fan si sono aggrappati è arrivato lo scorso settembre quando ha corso la maratona di Berlino in una rispettabile 2 ore e 59 minuti.
Avendo sopportato l’industria musicale al culmine della sua ossessione per i #contenuti in One Course, c’è qualcosa di antiquato nell’assenza di Types tra le epoche degli album. È improbabile che sia casuale: da quando ha lanciato la sua carriera da solista con il debutto omonimo del 2017, in sordina e in debito con il soft-rock degli anni ’70, Types si è presentato come un ritorno al passato intergenerazionale proiettato nel presente, anche se sfoggia scelte di moda che irritano i conformisti di genere. Ogni album è arrivato con un elenco di influenze più simili alla formazione dell’Previous Gray Whistle Check che agli attuali algoritmi di TikTok, mentre Superb Line del 2019, ci ha detto Types, è stato realizzato sotto l’influenza di quegli elementi psichedelici classic, i funghi magici.
In superficie, Kiss All Time. Disco, Sometimes, con la sua immagine di copertina di Types che indossa occhiali oversize anni ’70 sotto una palla da discoteca sospesa, sembra continuare il tema. Anche la durata del singolo principale Aperture, 5 minuti e 11 secondi – abbastanza lunga da disturbare chiunque la cui capacità di attenzione sia stata erosa dai social media – sembra non essere al passo con la brevità del pop moderno.
Ma le cose sono cambiate. Il suo ultimo singolo di ritorno, As It Was, period strettamente avvolto e metronomico, riflettendo i suoi testi nervosi, ma Aperture, orientato al dancefloor, è molto più sciolto. Si apre con un impulso elettronico minimalista e un riff grazioso e oscillante, e ci vuole tempo per emergere completamente dal fumo del nightclub, con la voce leggermente filtrata di Types che biascica testi sui drink che gli arrivano dritti alle ginocchia. Ciò che inizia come una pulsazione scheletrica in stile LCD Soundsystem inizia presto a costruire strati, ma senza una chitarra accarezzata dolcemente in vista. Invece, le trame elettroniche emergono dai bordi della canzone prima che un pre-ritornello illuminato dal sole sbocci nel ritornello stesso – il canto di “Noi apparteniamo insieme”, un vero e proprio Types richiede unità. Aspettatevi che suoni sorprendentemente rimbalzando attorno allo stadio quest’property.
Musicalmente, Types sta ancora armeggiando con il passato, solo i riferimenti sono un po’ più recenti. Aperture ha l’atmosfera dei primi anni 2010 e di band come Vampire Weekend, Yeasayer e MGMT, dove la musica elettronica si mescolava con elementi di psych, prog e pop; è anche evocativo del techno-pop degli anni 2000 pubblicato dall’etichetta Kompakt di Colonia. Dal punto di vista dei testi, tuttavia, Types suona in modo abbastanza diretto. Parlando del prossimo album su Radio 2, ha detto che ha usato il suo tempo libero per uscire di più nei locali notturni, per stare in mezzo alla folla piuttosto che suonare per uno, e a volte Aperture ha una leggera sensazione di “andare a Berlino una volta”; le persone si stanno elevando, altre “vanno avanti in modo pulito”, la luce viene lasciata entrare e improvvisamente tutti intorno a lui sono i suoi migliori amici. Ma c’è anche qualcosa di tenero in questo. Dall’eccellente bridge della canzone, mentre suonano alcuni adorabili pianoforti home, Types suona improvvisamente un po’ perso; “Voglio sapere cos’è la sicurezza”, canta, prima di aggiungere: “Non conosco questi spazi”.
Incerto se sta salendo (su) o andando (giù), Aperture è alla ricerca di una through di mezzo e trova il proprio spazio sicuro. Anche se non è abbastanza audace da spaventare i suoi fan, il cambio di direzione sembra comunque audace per una delle poche buone star maschili del pop. Quella fiducia rimane intatta.
