Gli Hearts hanno aperto la strada per tutta la stagione, dimostrando di poter battere l’Previous Agency in casa e in trasferta. Ma riusciranno ora a porre wonderful al ritorno vincente di Martin O’Neill in patria?
La squadra di Derek McInnes è a sei punti di vantaggio dai campioni in carica, ma sarà senza giocatori chiave per lo scontro di domenica a Tynecastle Park in diretta su Sky Sports activities.
Il capitano Lawrence Shankland sarà messo da parte per sei-otto settimane a causa di un infortunio al tendine del ginocchio, unendosi a Cammy Devlin e Stephen Kingsley sul lettino di trattamento. Beni Baningime è squalificato a seguito del cartellino rosso nell’ultima partita di Premiership.
Domenica 25 gennaio ore 14:30
Calcio d’inizio alle 15:00
Il Celtic è tornato a vincere al secondo ritorno stagionale di O’Neill, ma avrà bisogno di una prestazione molto più convincente rispetto alla vittoria della Coppa di Scozia contro l’Auchinleck Talbot di sesta divisione lo scorso wonderful settimana.
È un Enorme gioco a Gorgie. Uno che potrebbe avere una grande voce in capitolo su dove andrà a finire il trofeo del campionato a maggio…
Scena allestita per Hearts
Gli Hearts sono la prima squadra fuori dall’Previous Agency a raggiungere i 50 punti dopo appena 22 partite di Premiership.
L’ultima squadra non appartenente all’Previous Agency a raggiungere i 50 punti o l’equivalente nella massima serie scozzese dopo quel numero di partite è stata l’Aberdeen nel 1984/85. I Dons vinsero il titolo quella stagione.
Non c’è dubbio che i Jambos stiano impressionando con Derek McInnes: hanno chiuso la scorsa stagione con 52 punti e 15 vittorie.
Scontro in testa alla classifica
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Gli Hearts sono riusciti a battere il Celtic in casa e fuori in questa stagione
Gli Hearts hanno segnato un gol nella corsa al titolo vincendo 3-1 in casa contro il Celtic a ottobre.
Con molti che ancora mettevano in dubbio le loro credenziali per il titolo, li hanno battuti di nuovo a Parkhead per impedire loro di raggiungere il livello mentre la disastrosa nomina di Wilfried Nancy veniva messa a nudo.
La vittoria di domenica vedrebbe i Jambos ottenere tre vittorie consecutive contro gli Hoops per la prima volta dal 1961.
Sono l’unica squadra imbattuta in casa in Premiership in questa stagione e hanno segnato più gol del Celtic subendone meno.
I lati hanno uno stile contrastante. Gli Hearts hanno utilizzato le giocate fisse con grande successo, mentre il Celtic ha scelto di mantenere il possesso palla e giocare attraverso i palloni quando ne ha avuto la possibilità.
McInnes contro O’Neill
Derek McInnes affronterà il terzo allenatore diverso del Celtic in questa stagione, affrontando Martin O’Neill per la prima volta.
Il 54enne ha ottenuto finora il dominio sull’Previous Agency con quattro vittorie, con la squadra imbattuta anche in campionato a Tynecastle Park.
O’Neill, però, sarà una sfida diversa.
Il Celtic ha vinto tutte e sette le partite di campionato sotto la guida del veterano, mantenendo la porta inviolata in sei.
I campioni in carica hanno segnato 17 gol in Premiership sotto O’Neill. Con Nancy in carica, hanno segnato 10 gol subendone 12.
Perdita di Lorenzo
Il capitano degli Hearts Lawrence Shankland ha subito un infortunio al tendine del ginocchio nella sconfitta della Coppa di Scozia dello scorso wonderful settimana contro il Falkirk e sarà fuori per sei-otto settimane.
È un duro colpo per la squadra, che solitamente rende meglio quando in campo c’è l’attuale prime participant della Premiership.
I Jambos hanno segnato 211 gol in campionato da quando Shankland è arrivato da Beerschot nel 2022 – ha contribuito a 67 di essi.
Per contestualizzarlo, il resto della squadra attuale ha contribuito a un totale di 82 gol in campionato.
I cuori mancano al battito del centrocampo
Hearts sarà senza centrocampisti Cammy Devlin (L) e Beni Baningame contro il Celtic
Perdere Shankland è un duro colpo, ma è ancora peggio per gli Hearts restare senza la coppia di centrocampo composta da Cammy Devlin e Beni Baningime.
Hanno vinto 14 delle ultime 15 partite in cui la coppia ha giocato da titolare: in questa stagione ne hanno vinte 11 su 12.
Da quando il duo si è unito ai Jambos nell’property del 2021, gli Hearts hanno vinto più della metà delle partite di Premiership in cui entrambi erano titolari.
Statistiche
Devlin, anche lui fuori per otto settimane, è stato un chief in mezzo e ha giocato più minuti di qualsiasi altro centrocampista della Premiership finora in questa stagione.
Anche l’impatto di Baningame è evidente: gli Hearts hanno vinto solo cinque delle 11 partite di campionato giocate senza di lui in questa stagione, rispetto alle 10 su 11 in cui period presente.
O’Neill ripristina la fiducia sotto porta
Non si poteva sfuggire al fatto che il Celtic aveva bisogno di un nuovo attaccante, con Tomas Cvancara in prestito dal Borussia Monchengladbach, ma O’Neill sembra avere l’abilità di ottenere il meglio dai giocatori a sua disposizione.
Johnny Kenny, che aveva trascorso le ultime due stagioni in prestito allo Shamrock Rovers, ha segnato cinque dei suoi sei gol in questa stagione con l’allenatore veterano alla guida.
Un altro giocatore potenziato dalla presenza di O’Neill è Arne Engels: ha segnato due dei suoi quattro gol su azione nelle partite guidate dal tecnico advert interim.
Poi c’è Benjamin Nygren, che in questa stagione ha registrato un alto numero di gol in Premiership.
L’attaccante ha segnato cinque gol e fatto un help nelle ultime sei partite, compreso l’unico gol contro il Falkirk nell’ultima partita di Premiership degli Hoops.
