IOuno studio importante pubblicato di recente su Epidemiologysono state tratte conclusioni – ancora una volta – su come le chiusure e l’apprendimento on-line siano stati in definitiva molto dannosi per la salute emotiva e mentale dei bambini (ovviamente alcuni gruppi di ragazzi sono stati più colpiti di altri, considerando la sicurezza finanziaria una parte importante del calcolo). Questa non è una grande sorpresa poiché sia i genitori che gli studenti non erano soddisfatti dell’ambiente di apprendimento a distanza.
Eppure, nonostante questo consenso generale sul fatto che la scuola on-line non sia salutare quanto la scuola normale, dopo il Covid è esplosa una nuova tendenza: la rapida crescita della scuola on-line per giocatori di tennis e altri atleti. I genitori e i loro atleti più giovani ritengono che la possibilità di giocare per numerous ore al giorno invece che dopo la scuola accelererà i loro progressi nello sport lasciando comunque spazio agli accademici. E dal mio punto di vista, come genitore di un giocatore di tennis competitivo che frequenta una scuola “normale”, sembra essere la regola, non l’eccezione, che la maggior parte dei giocatori junior avanzati frequentano una scuola on-line e non in un edificio fisico. Spesso mi ritrovo a legare con i pochi altri genitori i cui figli rimangono nella scuola normale poiché siamo una specie in rapida diminuzione.
Prendiamo in considerazione ICL Academy, la più grande delle scuole on-line per tennisti. Secondo Dayton Hansen, direttore operativo di ICL, “Dal 2020, ICL Academy ha registrato un aumento del 4.300% delle iscrizioni complessive, con un aumento particolarmente forte tra gli studenti-atleti competitivi. Oggi serviamo circa 532 giocatori di tennis competitivi provenienti da tutti gli Stati Uniti e da tutto il mondo. Questo è di gran lunga il maggior numero di tennisti junior che frequentano una singola scuola. Quello a cui stiamo assistendo non è semplicemente un picco causato dalla pandemia, ma un cambiamento sostenuto guidato da famiglie che cercano un modello che permetta ai propri figli di eccellere a livello accademico senza compromettere la loro formazione, i programmi delle competizioni, la salute mentale o lo sviluppo a lungo termine”.
Ma che dire della socializzazione in un ambiente scolastico on-line? Hansen ha risposto che: “All’ICL, la socializzazione non è un ripensamento; è una componente fondamentale della progettazione del nostro programma”. Quando è stato chiesto di più su cosa significhi effettivamente, Hansen ha detto: “Diamo molta priorità all’interazione di persona, quando possibile. Un esempio perfetto di ciò è stato proprio la scorsa settimana, quando abbiamo portato alcuni membri del nostro employees in Florida per supportare i nostri studenti e le nostre famiglie al Junior Orange Bowl. Lo facciamo numerous volte durante l’anno mentre riuniamo i nostri studenti in tutti gli Stati Uniti mentre partecipano a diversi tornei ed eventi”.
Tristan Stratton, 16 anni, è un giocatore di tennis straordinariamente dotato che è uno dei migliori junior negli Stati Uniti. È iscritto alla ICL e finora è stata una buona scelta, secondo sua madre Meg Stratton. “Non ho preso alla leggera la decisione di iscrivere mio figlio all’ICL”, mi ha detto la signora Stratton. “La nostra intenzione period di mantenerlo in una scuola superiore di persona. E sono felice che Tristan abbia trascorso due anni in una scuola superiore normale. Ma i viaggi e la logistica con lui che giocava a tornei nazionali e internazionali hanno reso il tutto insostenibile dopo un po’. È molto più concentrato ora che frequenta la scuola on-line e francamente ha semplificato le nostre vite frenetiche.”
Questo pensiero fa eco a un altro genitore di un bambino che ha studiato on-line. Laura Lafors della Virginia ha iscritto suo figlio Cole, di 17 anni, alla scuola on-line di Laurel Spring. Ha affermato che, “come [Cole’s] Si avvicinava il primo anno e sembrava che fosse il momento giusto per fare il trasloco. Non eravamo più preoccupati per la perdita della socializzazione poiché aveva già vissuto due anni di liceo. Prima di trasferirsi on-line, Cole sentiva che period impossibile saltare la scuola per i tornei di tennis e gli rimaneva pochissimo tempo durante la giornata tra la scuola, gli allenamenti di tennis e i compiti. Cole vuole giocare a tennis al faculty, quindi questa mossa per avere più tempo per allenarsi e la flessibilità di viaggiare per i tornei è stata molto importante.
All’interno della comunità del tennis, il gold customary per la scuola on-line è senza dubbio la scuola Dwight World On-line. Ramo della Dwight Faculty, una scuola privata a Manhattan, Dwight World ritiene di aver trovato la combinazione ideale di attività on-line e facoltative di persona. Dato che Dwight ha una propria scuola di fisica, è l’opzione perfetta per chi vive nell’space di New York Metropolis. Cioè, se uno può permetterselo, dato che Dwight ha più del doppio del prezzo annuale ($ 42.000) rispetto all’ICL e advert altre scuole on-line.
Secondo Blake Spahn, vicerettore delle Dwight Colleges, “Dal 2020, le iscrizioni alla Dwight World sono più che raddoppiate, rappresentando una crescita pluriennale sostenuta piuttosto che un picco pandemico temporaneo”. Inoltre Spahn afferma che: “Dwight World è il risultato di un vantaggio di 14 anni, di un profondo apprendimento istituzionale e di un perfezionamento continuo – non di un rapido perno dell’period della pandemia. Stavamo costruendo, ripetendo e perfezionando l’istruzione on-line advert alto livello molto prima che diventasse di moda. Questa esperienza ci consente di offrire un livello di rigore accademico, personalizzazione e supporto agli studenti che rivaleggia – e in molti casi supera – le migliori scuole fisiche, offrendo allo stesso tempo una flessibilità che i modelli tradizionali semplicemente non possono eguagliare”.
Inoltre, afferma Spahn, per gli studenti che desiderano più interazioni di persona, “Abbiamo scuole fisiche in tutto il mondo dove i nostri studenti on-line possono incontrarsi di persona per varie attività. Advert esempio, organizziamo un orientamento annuale; tremendous settimana su Steam (scienza, ingegneria, informatica e robotica) che consentono agli studenti di svolgere laboratori insieme; concerti musicali; Mannequin UN e molte altre attività”. Ho chiesto a Spahn quanti studenti on-line partecipano a eventi di persona e, pensando che non avesse una cifra esatta, ha dichiarato: “Posso dire con sicurezza che molti giocatori di tennis svolgono qualche tipo di attività di persona, che si tratti di orientamento, attività doposcuola, semplicemente utilizzando la biblioteca di una delle nostre scuole, e quasi tutti partecipano alla laurea e al ballo di tremendous anno di persona.”
Anche se la maggior parte dei bambini e dei genitori sembrano soddisfatti della propria decisione di andare on-line, ho parlato con diversi genitori, che hanno preferito non essere nominati, che hanno detto che i loro figli erano infelici con la configurazione on-line. “Colpire palline da tennis e fissare uno schermo tutto il giorno per andare a scuola stava ostacolando la sua crescita emotiva e mentale”, mi ha detto una madre del New Jersey.
Esiste un tipo di bambino che prospera meglio in un ambiente on-line? Dal mio punto di vista sembra che ci siano due gruppi di ragazzi che sono più adatti per la scuola on-line: quei ragazzi con altissime prestazioni e con le migliori classifiche sono i candidati perfetti per il remoto dato che viaggiano così tanto; e poi quei ragazzi che hanno avuto difficoltà advert adattarsi socialmente nelle scuole normali, a causa del bullismo o di altre preoccupazioni emotive.
Mary Beth Finegan, direttrice clinica del New York Sports activities and Efficiency Psychology (NYSPP) presso il Little one & Household Institute, afferma che l’apprendimento on-line può essere utile per alcuni studenti. “L’apprendimento on-line per gli studenti-atleti ha i suoi vantaggi in termini di riduzione del carico di stress legato alla gestione del tempo grazie alla flessibilità offerta dalle lezioni on-line. Gli atleti di livello élite spesso richiedono programmi estesi di gare di persona in località negli Stati Uniti e oltre. Le cose da considerare per la salute mentale degli studenti-atleti sono gli studi che mostrano che una specializzazione troppo precoce di uno sport porta al burnout e come le reti di supporto sociale aiutano nella prevenzione del burnout.” Ma quando è stata posta la domanda su cosa sia più ottimale, Finegan ha affermato che “per la mia esperienza personale di persona favorisce migliori interazioni sociali per i giovani, incluso come leggere le espressioni facciali e la comunicazione non verbale negli altri”.
Oltre al massiccio aumento del numero di atleti che scelgono la scuola on-line, negli ultimi due decenni c’è stato un aumento del numero di giovani atleti negli Stati Uniti – spesso su sollecitazione di genitori eccessivamente coinvolti – che ora si “riclassificano” di proposito (rimanendo indietro di un anno o anche due) per ottenere un vantaggio per il faculty e, nella mente di molti genitori delusi, per gli sport professionistici. In nessuno sport questa pratica di riclassificazione è così dilagante come nel tennis.
E probabilmente non esiste altro sport così tortuoso in cui guardare una persona cara competere come il tennis. A mio avviso, la pressione emotiva e mentale che i bambini (e i genitori) avvertono supera di gran lunga quella di ogni altro sport. Guardare la Little League e le partite di baseball in viaggio negli anni passati period, per la maggior parte, divertente e gioioso. Guardare il tennis junior di alto livello è un’agonia che induce stress, dove il sollievo completo è spesso il miglior risultato che si possa sperare. Dovrebbe infatti essere obbligatorio che i tornei forniscano dispositivi portatili per la pressione sanguigna da distribuire ai genitori.
Allora perché permettiamo ai nostri figli di impegnarsi in un’impresa così tormentosa? Perché i cliché sono innegabilmente veri: lo sport costruisce il carattere e il viaggio nel tennis junior prepara i ragazzi advert affrontare le avversità e advert imparare attraverso il fallimento. Tanti, tanti fallimenti. Dopotutto, ci è stato insegnato che ciò che non ti uccide…
Poiché le possibilità di diventare un tennista professionista sono infinitesimali e entrare in un faculty di tennis di alto livello di Divisione I è tremendamente difficile, i genitori devono essere brutalmente onesti con se stessi, se non completamente con i propri figli. Nessuno vuole soffocare il sogno di diventare un atleta professionista, un musicista o un ballerino affermato o qualsiasi altra attività di cui si è appassionati, dal momento che vale la pena perseguirli con intensità. Ma qual è il vero obiettivo di avere un figlio in un ambiente scolastico a distanza? A parità di condizioni, qualche genitore dubiterebbe davvero che interagire con i coetanei e scambiare dialoghi di persona con gli insegnanti non sia migliore?
L’impulso di ogni genitore amorevole è quello di offrire al proprio figlio le migliori opportunità per prepararlo alla vita. Chi non vorrebbe il meglio, in ogni momento, per un bambino? Ma c’è una linea sottile tra volere ciò che è meglio per tuo figlio e fare ciò che è giusto per lui, per renderlo più forte e più sicuro di sé dandogli opportunità e vantaggi ma allo stesso tempo mostrando loro che la vita non è giusta e che gli ostacoli saranno sempre presenti.
Ciò che è indubbio è che l’istruzione on-line è qui per restare e probabilmente non farà altro che crescere. Sarà interessante vedere se questo farà sì che le scuole fisiche si riorientino e offrano una sorta di apprendimento misto in modo che possano tenere il passo. Nella nostra società sempre più fratturata e isolata, dove la vita è diventata più una questione di scelte à la carte nel modo in cui riceviamo ed elaboriamo le informazioni, e le esperienze universali e condivise sono più uncommon, la scuola on-line sta favorendo questa tendenza.
