La numero 2 Iga Swiatek ha continuato la sua ricerca per vincere un Grande Slam in carriera, eliminando facilmente la ceca Marie Bouzkova 6-2, 6-3 giovedì e avanzando al terzo spherical degli Australian Open a Melbourne.
Swiatek, della Polonia, ha impiegato solo 79 minuti per guadagnarsi la vittoria, che l’ha mandata al terzo spherical di un evento del Grande Slam per la 24esima volta consecutiva. Swiatek ha ottenuto 31 vittorie, contro le sole tre di Bouzkova.
“È stato fantastico giocare oggi”, ha detto Swiatek in un’intervista sul campo. “Mi sentivo più libero rispetto al primo turno, quindi volevo davvero provarci. E sicuramente anche le condizioni non erano facili. Non so se voi ragazzi lo pensate, ma in campo c’è molto vento.
“Quindi avevo bisogno di adattarmi a questo, e sono sicuramente molto contento della prestazione.”
Swiatek ha vinto sei eventi importanti – quattro Open di Francia oltre ai titoli di Wimbledon e degli US Open – ma non ha mai raggiunto la finale degli Australian Open.
I risultati sono stati contrastanti per gli altri giocatori teste di serie nella tarda sessione. La numero 4 Amanda Anisimova ha sconfitto la ceca Katerina Siniakova 6-1, 6-4 e la numero 5 Elena Rybakina del Kazakistan ha eliminato la francese Varvara Gracheva 7-5, 6-2, ma la numero 10 Belinda Bencic della Svizzera è caduta contro la qualificata ceca Nikola Bartunkova 6-3, 0-6, 6-4.
La 19enne Bartunkova sta giocando il suo primo evento del Grande Slam; Bencic aveva vinto 12 partite di fila.
“È un sogno diventato realtà, perché per me è stata una partita incredibile”, ha detto Bartunkova.
La numero 13 Linda Noskova della Repubblica Ceca ha battuto l’australiana Taylah Preston 6-2, 4-6, 6-2 e la numero 21 Elise Mertens del Belgio ha battuto 6-3, 6-1 la giapponese Moyuka Uchijima, ma la numero 24 Jelena Ostapenko della Lettonia è caduta 4-6, 6-4, 6-4 contro la cinese Xinyu Wang.
La numero 16 della giapponese Naomi Osaka ha sconfitto la rumena Sorana Cirstea 6-3, 4-6, 6-2 in una partita controversa che si è conclusa con una gelida stretta di mano a metà campo. E in una battaglia tutta ceca, la 18enne Tereza Valentova ha avuto la meglio sulla 20enne Linda Fruhvirtova 5-7, 6-2, 6-3 in una partita che ha visto 13 break level vinti e 97 errori non forzati.
Giovedì scorso, la numero 6 Jessica Pegula e la campionessa in carica numero 9 Madison Keys sono avanzate vincendo sui compagni americani.
Pegula ha superato il nuovo associate di doppio McCartney Kessler 6-0, 6-2 e Keys ha eliminato Ashlyn Krueger, 6-1, 7-5.
Nel terzo turno, la campionessa in carica, Keys, affronterà la risorgente ed ex numero 1 del mondo Karolina Pliskova della Repubblica Ceca, che ha eliminato Janice Tjen dell’Indonesia 6-4, 6-4.
Pegula si aspettava di vedere la numero 25 Paula Badosa dall’altra parte della rete nel terzo turno, ma la spagnola è stata espulsa dalla russa Oksana Selekhmeteva 6-4, 6-4.
Mercoledì Pegula ha fatto coppia con Kessler per la prima volta, ma i due hanno abbandonato il doppio del turno di apertura.
Nella loro gara in singolo, Pegula ha preso il controllo fin dall’inizio, giocando il suo solito tipo di tennis controllato. Ha segnato 10 vittorie e ha commesso solo due errori non forzati nel primo set, durato solo 21 minuti.
La Kessler ha perso i primi otto recreation della partita prima di trattenere il servizio all’amore e poi pareggiare il secondo set sul 2-2 trasformando la sua seconda occasione da break del quarto recreation. Tuttavia, Pegula si è ripresa subito e da allora in poi non è mai stata minacciata.
“Ho solo cercato di rimanere rilassato: ho iniziato davvero bene, cosa di cui ero orgoglioso, ma poi ho perso la testa”, ha detto Pegula. “È una brava rivale, quindi sapevo che a un certo punto avrebbe trovato un modo per iniziare a giocare meglio e farsi strada nella partita.”
Pegula ha vinto 13 dei 15 punti sulla seconda di servizio di Kessler e ha vinto la partita in 58 minuti.
Keys ha quasi eguagliato Pegula, vincendo il primo set in 23 minuti. Ma Krueger ha prodotto tre giochi di servizio facili nel secondo set e ha strappato il servizio a Keys due volte portandosi in vantaggio per 5-2 prima che Keys si precipitasse alla sua nona vittoria consecutiva a Melbourne.
“Penso di aver iniziato molto bene e Ashlyn ha iniziato un po’ lentamente,” ha detto Keys. “E poi mi aspettavo davvero che lei alzasse il suo livello, cosa che ha fatto. Mi è semplicemente scappato un po’ velocemente.”
–Supporti a livello di campo
