DUBAI, Emirati Arabi Uniti – Rory McIlroy ha avuto un inizio difficile in condizioni difficili al Dubai Desert Traditional, realizzando un doppio spauracchio 7 come parte di un 1 su 73 che giovedì ha lasciato il quattro volte campione otto colpi dietro Francesco Molinari.
Molinari ha gestito il forte vento e i inexperienced solidi e fluidi con un 7-under 65 per costruire un vantaggio di due colpi sullo svedese Mikael Lindberg. Il turno è stato sospeso con nove giocatori rimasti per completare il turno venerdì mattina.
McIlroy, che non è uscito dalla prime 10 nelle sue ultime 12 apparizioni al Dubai Desert Traditional, ha iniziato dal n. 10 ed period addirittura alla pari per il suo spherical quando il suo cuneo al par-5 18 dell’Emirates Golf Membership si è inclinato in avanti ed è rotolato di nuovo in acqua. Ha mancato un putt di 6 piedi e ha preso un doppio spauracchio.
McIlroy non period solo nelle sue difficoltà. Ha giocato al fianco di Tommy Fleetwood, il giocatore numero 3 al mondo che aveva anche lui 73 anni, insieme a Viktor Hovland.
Il campione in carica Tyrrell Hatton, che giocava con McIlroy e Fleetwood in un gruppo di stelle della Ryder Cup, aveva un 70. A 70 c’period anche Shane Lowry, cut back da un finale difficile la scorsa settimana che gli è costato una possibilità al Dubai Invitational.
“Sono molto contento di quel punteggio. È stata piuttosto dura questa mattina”, ha detto Hatton. “C’period abbastanza vento fin dall’inizio. Period piuttosto difficile ottenere davvero la direzione del vento, indovinalo bene. Si muoveva solo in modo impercettibile e… la velocità del vento può fare una bella differenza rispetto a dove si ferma la palla.”
Molinari, il campione del British Open 2018 che è scivolato al numero 418 del mondo, ha realizzato otto birdie, di cui quattro nelle prime cinque buche partendo dalla 10a. Successivamente ha avuto tre birdie consecutivi fino al nono per finire il suo spherical.
“Non del tutto inaspettato, ma non mi aspettavo un punteggio del genere”, ha detto Molinari, cut back da un pareggio per il 47° posto al Dubai Invitational. “La settimana scorsa mi sentivo molto arrugginito, quindi speravo che sarebbe stata un’ottima preparazione per questa settimana. Sì, il putter è stata la differenza più grande, a dire il vero. Ho fatto dei bei putt. Ho continuato il giro a metà dove ho giocato un paio di buche incerte e ho fatto dei buoni par. Molto, molto soddisfatto dell’inizio. “
Joel Girrbach della Svizzera period solo al terzo posto con un 68, mentre il gruppo a 69 comprendeva l’ex campione Masters Patrick Reed.
