È una canzone popolare piena di sentimento, piena di sentimento e storia: un giovane colpito dall’amore racconta a Dio le sue speranze e i suoi sogni di felicità. Generazioni di uiguri, la minoranza etnica turca nella regione cinese dello Xinjiang, si sono esibiti in feste e matrimoni. Ma oggi, se lo scaricano, ci giocano o lo condividono on-line, rischiano di finire in prigione. “Besh pede”, una popolare ballata popolare uigura, è una delle decine di canzoni in lingua uigura ritenute “problematiche” dalle autorità dello Xinjiang, secondo la registrazione di un incontro tenuto dalla polizia e da altri funzionari locali nella storica città di Kashgar lo scorso ottobre. La registrazione è stata condivisa esclusivamente con The Related Press dall’organizzazione no-profit norvegese Uyghur Hjelp.
Durante l’incontro, le autorità hanno avvertito i residenti che coloro che ascoltavano canzoni vietate, le archiviavano su dispositivi o le condividevano sui social media rischiavano il carcere. Ai partecipanti è stato inoltre chiesto di evitare frasi come “As-salamu alaykum”, il saluto comune tra i musulmani, e di sostituire la popolare frase di addio “Allahqa amanet”, che significa “Che Dio vi protegga”, con “Che il Partito Comunista vi protegga”. La politica è stata corroborata da interviste con ex residenti dello Xinjiang, i cui familiari, amici e conoscenti sono stati detenuti per aver ascoltato e condiviso musica uigura. AP ha anche ottenuto un raro accesso al verdetto del tribunale di un produttore musicale uiguro condannato l’anno scorso a tre anni di carcere per aver caricato sul suo account cloud brani ritenuti sensibili. Come una singola canzone si inserisce in un’ampia repressione La rinnovata repressione dell’espressione culturale nello Xinjiang, classificato come “regione autonoma” ma strettamente controllato dal governo centrale, suggerisce una continuazione delle politiche repressive dell’ultimo decennio. Sono culminati nella detenzione extragiudiziale, tra il 2017 e il 2019, di almeno 1 milione di uiguri e di altre minoranze etniche in Cina come kazaki, kirghisi e hui, affermano attivisti per i diritti umani e governi stranieri. Nel 2022, le Nazioni Unite hanno accusato la Cina di violazioni dei diritti che, secondo loro, potrebbero equivalere a crimini contro l’umanità nello Xinjiang, dove Pechino deve affrontare anche accuse di lavoro forzato, sterilizzazioni forzate e separazioni familiari come parte di una più ampia campagna di assimilazione. Il governo cinese sostiene che le sue politiche nello Xinjiang hanno sradicato il terrorismo e l’estremismo religioso dopo che sporadici episodi di violenza hanno scosso la regione nei decenni precedenti. Pechino ha ribadito questa narrazione, in particolare dopo gli attacchi dell’11 settembre 2001, che hanno introdotto le politiche antiterrorismo nel mainstream globale accettato. “Il governo cinese ha represso i crimini terroristici violenti e sradicato il terreno fertile per l’estremismo religioso in conformità con la legge, salvaguardando risolutamente lo sviluppo e la stabilità dello Xinjiang”, ha affermato in una nota il Ministero degli Esteri. Ha aggiunto che le “forze anti-cinesi” hanno “maliziosamente esagerato le questioni relative allo Xinjiang”, anche “collegando registrazioni audio e video dei dipartimenti dello Xinjiang che reprimono la propaganda del terrorismo violento e dell’estremismo religioso in conformità con la legge a specifiche regioni, etnie e religioni”. Raggiunto telefonicamente, un funzionario del governo dello Xinjiang non ha confermato se fosse arrivata una richiesta di commento by way of fax e non ha risposto alle successive chiamate di AP. Un segno di continua repressione nello Xinjiang Dopo aver dovuto affrontare la reazione internazionale e le sanzioni per il presunto internamento arbitrario delle minoranze etniche, alla superb del 2019 Pechino ha affermato che i campi di detenzione erano stati chiusi e che la vita period tornata alla normalità nella regione. La Cina ora mira a trasformare lo Xinjiang in una destinazione turistica. Anche se molti dei segni più evidenti di repressione, come i campi di internamento e i frequenti posti di blocco del traffico, sembrano essere stati smantellati, l’elenco delle canzoni vietate indica che la repressione nello Xinjiang continua, anche se in modo più subdolo, ha affermato Rian Thum, docente di storia dell’Asia orientale all’Università di Manchester. Altre forme di controllo meno evidenti includono l’espansione dei collegi, dove gli studenti delle scuole medie vengono educati mentre sono separati dalle loro famiglie e imparano quasi esclusivamente in cinese mandarino, e sono comuni controlli casuali dei telefoni per materiale sensibile. Le autorità cinesi, ha detto Thum, sembrano normalizzare una politica di controllo a lungo termine nello Xinjiang. “Non sono affatto sorpreso di sentire questi resoconti di persone minacciate di detenzione o detenute o incarcerate per aver ascoltato la musica sbagliata”, ha detto. “È il genere di cose che non si sono fermate.” Sette categorie di canzoni “problematiche” Durante l’incontro di Kashgar, le autorità hanno riprodotto un messaggio preregistrato che metteva in guardia i residenti dall’ascoltare, scaricare e condividere sette categorie di cosiddette canzoni problematiche. Si va dalle ballate popolari tradizionali come “Besh pede” ai brani più recenti emersi dalla diaspora uigura. “Besh pede” è stato segnalato per il suo contenuto religioso, anche se la canzone difficilmente incita all’estremismo religioso, ha detto Rachel Harris, professoressa di etnomusicologia alla SOAS College di Londra. Si fa riferimento alla religione nel contesto di tropi romantici, con esortazioni come “Oh, Dio, ti amo!” ha detto Harris, che si concentra sulla cultura uigura. “Questo è chiaramente il problema”, ha detto. Prendere di mira l’espressione religiosa è stato uno dei pilastri della repressione cinese. Il Partito Comunista è sospettoso nei confronti di qualsiasi organizzazione comunitaria, soprattutto per quanto riguarda le religioni. Negli ultimi dieci anni, i residenti sono stati detenuti per aver pregato, digiunato e conservato libri religiosi; le moschee sono state riproposte o personal del loro ruolo autentico. La musica “è diventata parte della mia educazione, e rimuoverla è come rimuovere l’anima”, ha detto Rahima Mahmut, cantante e attivista uigura a Londra che esegue canzoni con connotazioni religiose all’estero. Anche le canzoni che un tempo venivano trasmesse dalla televisione di stato sono state bandite. “As-salamu alaykum”, una melodia pop che inizia con il saluto islamico recitato nello stile di una chiamata alla preghiera, è stata eseguita nel expertise present “The Voice of the Silk Street”, uno spin-off di “The Voice”, sulla televisione statale dello Xinjiang. Lo spettacolo è andato in onda nel 2016, l’anno in cui la Cina ha iniziato advert intensificare la campagna di repressione contro gli uiguri. Ora, la melodia è vietata perché “costringe le persone a credere nella religione”. Un’altra categoria di canzoni problematiche: quelle che “incitano al terrorismo, all’estremismo e diffamano il governo dello Xinjiang da parte del Partito comunista cinese”. Tra i brani elencati c’è “Yanarim Yoq”, una canzone basata sulla poesia “No Street Again Dwelling” del poeta uiguro Abduqadir Jalalidin imprigionato. La canzone dolorosa, che evoca intrappolamento e disperazione, si è diffusa in tutta la diaspora negli ultimi anni; una delle sue interpretazioni più popolari è eseguita dagli artisti turchi Kilich e Yenilmes. Anche “Atilar”, o “Forefathers”, del famoso musicista uiguro Abdurehim Heyit, è accusato di incitamento al terrorismo e all’estremismo. La canzone nazionalistica è stata probabilmente etichettata per aver descritto gli antenati uiguri come martiri pronti alla battaglia, ha detto Harris. Heyit, come molte altre élite culturali uigure, è stato arrestato al culmine della campagna cinese nello Xinjiang. Molti rimangono in detenzione. In effetti, un denominatore comune tra le canzoni vietate è che molte sono state scritte o eseguite da musicisti uiguri imprigionati, ha detto Elise Anderson, una ricercatrice senior non residente del New Traces Institute specializzata in questioni uigure. Anderson non è sicura che tutti gli artisti associati a una canzone vietata siano stati arrestati, ma “almeno alcuni di loro lo hanno fatto”, ha detto. “Penso che semplicemente associandosi a quegli individui, quelle canzoni saranno viste come – sai – pericolose, sensibili.” Tre anni di prigione per aver caricato canzoni Le autorità presenti all’incontro di Kashgar hanno detto che coloro che saranno trovati con le canzoni saranno “pesantemente perseguiti” ma non hanno specificato la punizione – qualcosa che dà alle autorità flessibilità nell’applicazione. Il messaggio preregistrato riportava l’esempio di numerous persone che avevano scontato 10 giorni di detenzione per essere state trovate con le canzoni vietate. Per il produttore musicale uiguro Yashar Xiaohelaiti, la punizione è stata molto più severa. Il 27enne è stato arrestato nel 2023 a Bole, una città dello Xinjiang, con l’accusa di favoreggiamento dell’estremismo. Secondo il suo verdetto, Xiaohelaiti ha scritto e prodotto 42 canzoni “problematiche”, che ha caricato sul suo account su NetEase Cloud Music, un servizio di streaming cinese. Secondo il documento, è stato anche condannato per aver scaricato otto e-book “problematici”. Ha ricevuto tre anni di prigione e una multa di 3.000 yuan (420 dollari). Due uiguri intervistati da AP hanno affermato di aver affrontato personalmente il divieto delle canzoni. Un uomo che ha chiesto di non rivelare il suo nome, temendo ripercussioni, ha detto di essere stato chiamato alla stazione di polizia e il suo telefono è stato perquisito dopo aver commentato il submit sui social media di un altro uiguro che vive all’estero. Mentre si trovava alla stazione di polizia, ha detto di aver parlato con altre persone che erano state convocate appositamente per aver archiviato o condiviso alcune canzoni uigure. Separatamente, un ex funzionario dello Xinjiang ha detto che un amico di famiglia è stato condannato a più di 10 anni di prigione per aver suonato strumenti tradizionali uiguri e cantato canzoni uigure. Sono stati condannati anche diversi familiari e amici che avevano assistito allo spettacolo. AP non ha potuto verificare in modo indipendente le affermazioni degli intervistati. In un altro incidente, il funzionario ha detto che due adolescenti sono stati arrestati dopo aver condiviso canzoni uigure on-line. “Poiché si sono scambiati una canzone uigura su WeChat, sono stati arrestati”, ha detto l’ex dirigente, riferendosi ai ragazzi. “Lo ricordo molto chiaramente. All’epoca stavamo dicendo: ‘Che canzone stavano ascoltando?’ Come potrebbero essere arrestati per aver ascoltato una canzone?'” ___ Il giornalista dell’AP Dake Kang di Pechino ha contribuito a questa storia.
