EDMONTON — Partiamo dai numeri:
Il tandem Stuart Skinner-Calvin Pickard ha registrato una percentuale di salvataggio a metà del gruppo di .894 la scorsa stagione, e prima che Skinner venisse assegnato a Pittsburgh in questa stagione per Tristan Jarry, avevano un triste .873.
Si è classificato al 31esimo posto nella NHL a 32 squadre. Sbianca!
Quindi gli Oilers hanno fatto la loro mossa il 12 dicembre.
Da allora, la coppia Jarry-Connor Ingram – con cinque Pickard da titolare durante l’infortunio di Jarry – ha una percentuale di parate di 0,906, anche se dietro un ambiente di parata molto migliore. Va bene per l’ottavo posto nella NHL.
A cosa dobbiamo questo incremento?
“La squadra ha giocato in modo un po’ più solido, direi”, ha detto il capitano Connor McDavid. “Il aim dipende da come va la squadra.”
Ma McDavid seppellì la sua lede. Aveva ancora un pensiero:
“Evidentemente c’period spazio per fare la differenza”, ha aggiunto, “e lo hanno fatto”.
I Pittsburgh Penguins saranno in città giovedì sera e Stuart Skinner quasi sicuramente farà il backup. È un bravo ragazzo che la maggior parte della gente di Edmonton sarà felice di vedere.
Ancor di più in uniforme dei Penguins.
Sapevamo tutti che gli Oilers, dopo aver liberato il secondo miglior portiere nelle finali consecutive della Stanley Cup, avrebbero apportato un certo livello di restyling nella loro piega. “Evidentemente c’period spazio per fare la differenza”, ed è toccato al direttore generale Stan Bowman trovare quelle poche parate additional che avrebbero potuto fare la differenza tra uno striscione della Western Convention e uno striscione della Stanley Cup alzato in una delle ultime due partite di apertura casalinghe.
Sapevamo che Bowman period sul mercato. Non sapevamo, tuttavia, che avrebbe cambiato l’intero reparto dei portieri entro la metà della stagione, che è esattamente quello che è successo qui a Edmonton.
“(Il aim period) sicuramente qualcosa di cui abbiamo parlato in property”, ha esordito l’allenatore Kris Knoblauch. “Quali erano le nostre opzioni per cambiarlo. E in realtà non c’erano opzioni in quel momento.
“Con il passare della stagione, abbiamo sentito che dovevamo trovare qualcosa avevo fare qualcosa.”
Jarry si è fatto male due volte in questa stagione. Da qui la reticenza a mettere Pickard in deroga.
Ingram è stato acquisito gratuitamente dallo Utah, period stato tenuto fuori dal campo di addestramento dei Mammoth e stava uscendo dal programma di assistenza ai giocatori NHL / NHLPA.
Period selvaggio quanto può esserlo un jolly e da allora si è trasformato in forse il miglior scambio subdolo della NHL in questa stagione.
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Gli appassionati di hockey conoscono già il nome, ma questo non è il weblog. Da Sportsnet, 32 pensieri: il podcast con Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas, insider della NHL, è un approfondimento settimanale sulle notizie e le interviste più importanti dal mondo dell’hockey.
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“Giocava a Bakersfield e lì period nella media al massimo”, ha detto Knoblauch. “Ora ha un’opportunità ed è stato fenomenale (0,917%). Per un cosiddetto portiere di riserva? Non sono sicuro che ci siano molti portieri di riserva che stanno giocando bene come lui in questo momento.”
E tutto questo dove lascia il fidato Pickard? Purtroppo, ha tratto la goccia più corta di tutte.
Per un ragazzo che ha iniziato e vinto una partita nella finale della Stanley Cup lo scorso anno, la sua situazione attuale è la più difficile di tutte.
“Sì, è stata dura”, ha detto. “È stato doloroso, sicuramente.”
L’amato e competente backup è l’attuale numero 3 di Edmonton. Non si veste nemmeno per le partite in questi giorni, è un portiere d’allenamento certificato che potrebbe non giocare un’altra partita qui, salvo infortuni a Jarry o Ingram.
“Sai, non è stata la mia stagione migliore. Non mi piace come siamo arrivati a questo punto, ma lo capisco”, ha detto. “Non posso diventare matto venendo in pista tutti i giorni, perché sarebbe controproducente per quello che devo fare.
“Non mi piace. Non mi diverto, ma vengo comunque al lavoro tutti i giorni, lavorando sodo… Perché non sai mai cosa succederà. Devo essere pronto per la mia prossima opportunità.”
Gli sport professionistici a volte possono essere una scossa.
Gli Oilers probabilmente non supereranno Vancouver due primavere fa, o Los Angeles e Las Vegas la scorsa primavera, senza che Pickard intervenga per avviare i playoff competitivi quando Skinner vacillò.
Eppure oggi, Jarry e Ingram sono i due nuovi cani, e Pickard è legato a un palo sul retro, in attesa di una passeggiata che probabilmente non arriverà mai.
“Ho conversazioni con lo workers tecnico e cose various, forse un po’ più extreme. Ma come compagno di squadra, per me non cambia nulla”, ha detto. “Un ragazzo nella mia posizione – contratto più basso, non molto lungo – come direttore generale, probabilmente guarda sempre al futuro. È dura per me. Ho giocato molto bene a hockey qui. Non sai mai cosa riserva il futuro.
“Non si sa mai, potrei tornare lì presto advert un certo punto. Ma sì, fa schifo, di sicuro”, ha detto. “Ma non sentirti male per me. Ci sono già passato. Presto compirò 34 anni e ho visto tutti questi tipi di situazioni.
“Sì, è stato doloroso per me.”
Il carosello dei portieri ha girato di 360 gradi a Edmonton, ed è sempre lo stesso quando lo fa.
C’è qualcuno che sta facendo la corsa della sua vita. E qualcuno c’è sotto, e si è infilato nella terra.
