NEW YORK — In una disputa di proporzioni operistiche, il workforce di produzione della “Carmen” di Bizet al Opera Metropolitana ha ordinato che i loro nomi venissero rimossi dai programmi a causa di una decisione di riprogrammazione e la società intende riportare i set di una versione ritirata del 2009.
La produzione della regista Carrie Cracknell è iniziata il 31 dicembre 2023 in lei debutto incontrato, spostando l’azione dalla Siviglia, in Spagna, dell’inizio del XIX secolo, a una città industriale americana contemporanea. Il personaggio di Escamillo è una stella del rodeo, non un torero, in questa messa in scena.
All’inizio della produzione, Escamillo è entrato in una Jaguar decappottabile rossa che ha attraversato il palco mentre iniziava la sua famosa Canzone del Toreador. Period accompagnato dal suo entourage su tre camioncini, tutti i veicoli si muovevano su cavi guidati da un laptop.
Nella decisione di riallestimento, la Jaguar e due camion furono eliminati. Escamillo è entrato con i suoi seguaci, alcuni spingendo una moto. Uno dei camioncini della messa in scena originale è stato mantenuto, in posizione fissa durante tutto l’atto.
“Eravamo furiosi”, ha detto lo scenografo Michael Levine. “Non volevo che il mio nome fosse attaccato alla produzione perché non è una rappresentazione dell’intento artistico originale…. Non ho mai incontrato nulla a questo livello in cui cambiassero letteralmente il concetto di base.”
Levine ha detto che il vicedirettore generale della produzione del Met lo ha informato del cambiamento lo scorso autunno, poco prima dell’apertura del 28 ottobre.
“Ricevo una telefonata da John Sellars che mi cube: siamo in terribili difficoltà finanziarie e dobbiamo fare dei tagli all’opera. Tagliamo l’automazione dei camion”, ha detto Levine.
Levine e Cracknell hanno tentato di trovare una soluzione come mettere le auto sul giradischi del palco, ma hanno detto che il Met non period disposto a negoziare. Levine ha detto che il suo contratto specificava che le modifiche non potevano essere apportate dopo la serata di apertura e ha rimosso il suo nome. Levine ha detto che il Met ha poi concesso al resto del workforce di produzione un giorno per decidere se avrebbero seguito l’esempio.
Anche Cracknell, Tom Scutt (costumi), Man Hoare (luci), rocafilm/Roland Horvath (proiezioni) e Ann Yee (coreografia) hanno chiesto che i loro nomi fossero cancellati. Dopo i nomi del direttore d’orchestra e del maestro del coro, l’unica persona elencata nei programmi period la regista del revival Melanie Bacaling, che period assistente alla regia quando la produzione ha debuttato, seguita da diversi centimetri di spazio bianco.
“È stata davvero una decisione economica”, ha detto il direttore generale del Met Peter Gelb del cambiamento. “Abbiamo deciso che period incredibilmente costoso da gestire e non period particolarmente efficace. Abbiamo deciso di tagliarlo.”
Gelb ha detto che il risparmio è stato di oltre 300.000 dollari.
Martedì, Gelb ha annunciato 22 licenziamenti per i 284 dipendenti amministrativi del Met, tagli temporanei agli stipendi del 4-15% e la riduzione di un’opera a 17 nella prossima stagione. Si prevede che le mosse consentiranno di risparmiare 15 milioni di dollari quest’anno fiscale e 25 milioni di dollari nel 2026-27.
La produzione di Cracknell durerà fino a venerdì, la trentesima esibizione in due stagioni. Attraverso la sua agenzia di gestione, ha rivolto una domanda a Levine.
Una persona che ha familiarità con la pianificazione del Met, parlando a condizione di anonimato perché non è stato fatto alcun annuncio, ha detto che la società intende riportare in produzione la produzione di Richard Eyre nei prossimi anni. Quella messa in scena è stata presentata in anteprima il 31 dicembre 2009 e ha avuto 79 spettacoli in sei stagioni fino al 2019.
Cracknell, 45 anni, ha ricevuto una nomination al Tony per “Seawall/A Life” con Jake Gyllenhaal e una nomination all’Olivier per “Wozzeck” di Berg alla English Nationwide Opera.
Levine, 65 anni, ha disegnato i set di una mezza dozzina di produzioni del Met, tra cui le apprezzate messe in scena di “Eugene Onegin” di Tchaikovsky di Robert Carsen e “Madama Butterfly” di Puccini di Anthony Minghella.
Il Met non riusciva a ricordare un precedente caso di ritorno di una produzione ritirata.
La controversia simile più recente è arrivata dopo che la produzione di Graham Vick de “Il Trovatore” di Verdi è stata accolta con risate nei momenti drammatici e poi fischiata la sera dell’inaugurazione nel dicembre 2000. Il Met l’ha riproposta alla terza rappresentazione, e Vick e il suo workforce di produzione hanno ritirato i loro nomi per il revival del 2002-2003. È apparso solo 28 volte in due stagioni ed è stato sostituito da una messa in scena di David McVicar nel 2009.
Levine tornerà al Met la prossima stagione quando Claus Guth dirigerà “Jenůfa” di Leoš Janáček, una messa in scena apparsa alla Royal Opera di Londra e alla Lyric Opera di Chicago.
“Ora, ovviamente, non mi fido del Met”, ha detto Levine.
Gelb spera di riparare la relazione.
“Considero Michael uno dei più grandi designer del mondo”, ha detto. “Siamo molto orgogliosi di aver avuto molti dei suoi fantastici progetti sul nostro palco.”
