Un attore apparso in “Boo! A Madea Halloween” di Tyler Perry avrebbe confidato al magnate dei media circa problemi di salute e problemi finanziari mesi prima di intentare una causa per violenza sessuale da 77 milioni di dollari contro l’attore-regista miliardario la scorsa settimana.
L’attore, identificato nei documenti giudiziari come Mario Rodriguez, ha citato in giudizio Perry giovedì per violenza sessuale e percosse sessuali in relazione a molteplici presunti incontri avvenuti tra il 2015 e il 2019. La denuncia civile di 23 pagine, depositata presso la Corte Superiore della contea di Los Angeles, afferma che Rodriguez ha interrotto i contatti con Perry nel 2019 e che fino al 2024 il regista “avrebbe contattato casualmente il signor Rodriguez”.
Le schermate dei messaggi di testo, ottenute da diversi organi di stampa tra cui l’Related Press, sembrano dimostrare il contrario.
Rodriguez ha avviato conversazioni di testo con Perry di recente, nell’agosto di quest’anno. Lunedì, in una dichiarazione, Rodriguez ha detto che “le persone puntano a messaggi in cui ero educato, grato o vulnerabile – e cercano di usarlo per screditarmi”.
“I sopravvissuti spesso rimangono cordiali. Spesso chiedono aiuto quando si sentono disperati”, ha aggiunto. “Ciò non significa che gli abusi non siano avvenuti. Quei messaggi di testo sono stati inviati a Perry in un momento in cui ero particolarmente vulnerabile, come si può vedere dal contesto.”
IL Stampa associata ha riferito lunedì che Rodriguez ha espresso gratitudine a Perry in un messaggio inviato durante il Ringraziamento 2024. “Sappi solo che ti amo e ti ringrazio per tutto, ti apprezzo alla luna”, ha detto Rodriguez in un messaggio, secondo gli screenshot pubblicati lunedì da TMZ.
In una serie separata di messaggi inviati il 31 agosto, Rodriguez ha informato Perry dei suoi problemi di salute in corso, aggiungendo che non aveva un’assicurazione sanitaria. “So di averti promesso che non ti avrei mai chiesto nulla, ma se è quello che penso, non credo che potrei farlo da solo perché pago a malapena le mie bollette”, ha detto Rodriguez in un messaggio, secondo TMZ.
“Non posso proprio andare dal dottore perché non posso nemmeno permettermelo”, ha detto Rodriguez in un altro messaggio di agosto. “Non voglio niente. Voglio solo stare bene. Fratello spaventato.”
L’avvocato di Perry, Alex Spiro, ha dichiarato lunedì in una dichiarazione: “L’ho già detto e lo dirò di nuovo. Questa non è altro che una truffa per arraffare denaro da 77 milioni di dollari”.
La causa di Rodriguez arriva dopo che l’attore di “The Oval” Derek Dixon ha citato in giudizio Perry a giugno, accusandolo di molestie sessuali quid professional quo, percosse sessuali, ritorsioni e altro ancora. Dixon chiede 260 milioni di dollari di danni.
Rodriguez sostiene nella sua causa che Perry, 56 anni, ha sfruttato la sua statura hollywoodiana “per abusare e aggredire sessualmente persone che sperano di assicurarsi ruoli nei suoi movie”, facendo eco alle affermazioni fatte da Dixon nella sua dichiarazione di giugno. Rodriguez sostiene inoltre che Perry non lo ha riassunto per ulteriori progetti perché ha rifiutato le avances sessuali del regista. Rodriguez e Dixon sono entrambi rappresentati dall’avvocato Jonathan J. Delshad.
Secondo la nuova causa, Rodriguez ha iniziato come modello prima che un allenatore lo avvicinasse in una palestra di lusso nel 2015 e lo mettesse in contatto con Perry per un potenziale ruolo in “Boo! A Madea Halloween”. Prima che Rodriguez facesse il provino e si assicurasse il ruolo minore, Perry lo avrebbe informato: “Non sono una cattiva persona da conoscere e da avere al tuo fianco” e ha pubblicizzato l’concept di più ruoli in futuro.
La causa sostiene che il magnate ha aggredito sessualmente Rodriguez per la prima volta nella casa di Perry a Los Angeles nel 2015. I due hanno iniziato a bere insieme prima che Perry invitasse l’attore-modello nel suo house theater per guardare un movie, cube il documento. Perry, che ha ordinato a Rodriguez di lasciare il telefono in cucina, avrebbe chiesto all’attore della sua vita personale e avrebbe continuato advert abbracciarlo e a complimentarsi per il suo aspetto. Presumibilmente avrebbe iniziato a massaggiare le spalle e il petto di Rodriguez mentre emetteva suoni sessuali, ha detto la causa. Dopo che Rodriguez ha tentato di prendere le distanze, Perry avrebbe continuato a toccare l’attore, “sfregandogli l’interno della coscia proprio accanto al pene”, si legge nella denuncia.
Le aggressioni sessuali del regista sono continuate, sostiene la causa, negli anni successivi alla conclusione del movie “Madea” con Rodriguez nel 2016. Rodriguez è tornato a Los Angeles ed è rimasto in contatto con Perry, che ha invitato Rodriguez a visitare di nuovo la sua casa per discutere di progetti futuri, cube il documento.
“Dopo un paio di visite, il signor Perry ha iniziato di nuovo a fare commenti più sessuali al signor Rodriguez” riguardo al suo aspetto, “e a fargli domande sessuali esplicite” incluso se avesse mai fatto sesso con un altro uomo, cube la causa. Perry avrebbe afferrato di nuovo la gamba di Rodriguez vicino ai genitali, cube la denuncia.
Nel novembre 2018, Rodriguez ha accettato un altro invito di Perry per discutere di un potenziale ruolo nella serie TV “The Oval”. Si incontrarono a cena a Beverly Hills, dove Perry avrebbe chiesto “Allora cosa siamo? Cosa stiamo facendo?” prima che il regista dicesse a Rodriguez di incontrarlo nella sua casa di Los Angeles più tardi quella sera.
Le conversazioni su potenziali collaborazioni hanno preso una svolta sessuale, cube la causa, quando Perry ha chiesto a Rodriguez se gli piacesse il sesso orale e se lo avesse fatto a un uomo. Perry avrebbe abbracciato forte Rodriguez, avrebbe cercato di slacciare i pantaloni dell’attore, avrebbe infilato la mano nelle sue mutande e gli avrebbe afferrato il pene, secondo la denuncia. Prima che Rodriguez lasciasse la casa di Perry in un ridesharing, il regista gli aveva messo in tasca 5.000 dollari, cube la causa.
Perry ha continuato a invitare Rodriguez nella sua casa di Los Angeles con il pretesto di lavoro e ha aggredito sessualmente l’attore nei mesi successivi, cube la causa. Dopo un altro incidente nell’aprile 2019, cube la causa, Rodriguez ha smesso di comunicare con Perry.
Perry presumibilmente si è infuriato per gli sforzi di Rodriguez di mantenere le distanze e ha inviato all’attore messaggi pieni di imprecazioni. La causa embrace screenshot dei presunti scambi, incluso uno in cui la Rodriguez si scusa per non essere rimasta in contatto con il regista per questioni personali.
“Mi merito un messaggio a [least] una volta al mese”, Perry ha mandato un messaggio a Rodriguez, secondo la causa. Ha anche chiesto all’attore del suo allenamento fisico e ha chiesto di vedere le foto, si legge nella denuncia.
Per quanto riguarda i messaggi inviati a Perry, Rodriguez ha aggiunto nella sua dichiarazione che “il continuo sostegno finanziario e l’accesso non sono incompatibili con gli abusi – sono spesso parte delle dinamiche di potere che ne conseguono”.
Ha aggiunto: “L’esistenza dell’assistenza finanziaria non smentisce i danni. È del tutto coerente con le complesse realtà che i sopravvissuti devono affrontare dopo gli abusi”.
Rodriguez ha anche citato in giudizio Perry per aver inflitto intenzionalmente disagio emotivo e ha citato in giudizio la Lionsgate, distributore di “Boo! A Madea Halloween”, per negligente conservazione.
