Steven Bartlett si trova advert affrontare crescenti critiche, e molti si lamentano del fatto che il tono del suo podcast di successo, The Diary of a CEO, sia passato da un ponderato miglioramento personale a qualcosa di molto più oscuro.
E ora, anche le sue colleghe celebrità sembrano rivoltarsi contro di lui, tra cui Oti Mabuse, Vicky Pattison, Ulrika Jonsson e Greg James, che hanno tutti commentato concordemente un TikTok virale che criticava Bartlett.
Dal 2017, l’imprenditore 33enne e star di Dragon’s Den ha costruito un vasto pubblico posizionandosi come un intervistatore calmo e premuroso, esplorando argomenti come il burnout, l’ansia e il successo negli affari e nella vita personale con uno stile terapeutico pacato.
Per anni, questo approccio ha aiutato il podcast a distinguersi dalle voci più forti e aggressive nello spazio di auto-aiuto maschile.
Ma episodi recenti hanno suscitato accuse secondo cui Bartlett sta amplificando idee misogine senza sufficienti sfide, con i critici che avvertono che la loro presentazione misurata e non controversa le rende particolarmente insidiose.
L’ultima reazione negativa è stata scatenata da un episodio di high-quality anno con il podcaster life-style Chris Williamson, in cui la coppia ha discusso del calo dei tassi di natalità.
Durante la conversazione, l’indipendenza delle donne, l’accesso alla contraccezione e il cambiamento delle aspettative sociali sono stati inquadrati come potenziali spiegazioni del motivo per cui sempre meno persone hanno figli.
Williamson è andata oltre, suggerendo che la colpa è di un atteggiamento “anti-famiglia” tra le donne, individuando una creatrice di TikTok che aveva elencato le ragioni per cui non vuole figli e apparentemente deridendo la sua decisione di non diventare madre.
Lo scambio si è diffuso rapidamente sui social media, dove molti ascoltatori – e ora un elenco crescente di celebrità – hanno accusato il podcast di sminuire le scelte riproduttive delle donne e di ridurre complesse questioni sociali a rimostranze culturali sul femminismo.
Il creatore on-line Shabaz Ali è emerso come una delle voci più importanti che definiscono la direzione del podcast.
In un video ampiamente condiviso, ha sostenuto che The Diary of a CEO ora offre “idee sulla manosfera, un anello di luce e un abbraccio”, avvertendo che il suo tono misurato fa sembrare le narrazioni dannose ragionevoli piuttosto che estreme.
“Questo podcast parlava di mentalità, trauma e crescita”, ha detto Shabaz. “Ora sembra che le donne vengano incolpate dei problemi degli uomini.”
La polemica va oltre un episodio. Anche una clip riemersa da una precedente intervista con lo psichiatra Alok Kanojia ha riacceso la rabbia, dopo che Bartlett ha chiesto se la società dovrebbe “mettere in atto sistemi” per garantire che uomini soli o sedicenti incel possano trovare accomplice.
La discussione, dicono i critici, trattava le donne come una soluzione astratta all’insoddisfazione maschile, senza riconoscere il consenso o l’autonomia.
Shabaz ha continuato, affrontando la controversia nel suo video, dicendo: ‘Questo è il motivo per cui molte persone lo hanno chiamato come un cavallo di Troia, giusto, perché non è la stessa cosa di Andrew Tate che sta lassù a gridare e urlare. Questo ha un’atmosfera terapeutica.’
Le sue critiche sono state accolte con un’ondata di sostegno da parte di personaggi di alto profilo, molti dei quali hanno affermato di essere ex fan del podcast.
La ballerina e personaggio televisivo Oti Mabuse ha commentato che Bartlett è stata “così deludente”, aggiungendo che una volta aveva amato lo spettacolo.
La star dei actuality Vicky Pattison ha elogiato il video di Shabaz definendolo “perspicace” e ha fatto eco al senso di disillusione, mentre Ulrika Jonsson ha aggiunto un semplice “Amen”.
Anche altri, tra cui Ferne McCann, Sara Cox e la finalista di The Traitors Charlotte Chilton, hanno sostenuto pubblicamente la critica con risposte emoji e Mi piace.
Il presentatore di Radio 1 Greg James è stato schietto, suggerendo che il podcast stava “sfrecciando” in questa direzione da qualche tempo.
Ha continuato, commentando: ‘Qual è l’episodio preferito da tutti? Il mio è quello in cui un “esperto” sosteneva che l’autismo poteva essere invertito attraverso la dieta. Oh, e quello che diceva che il Covid period un’arma ingegnerizzata. Nessuna delle due affermazioni è stata contestata. Roba fantastica.”
Naturalmente, questo non avviene nel vuoto. Lo ha detto Amelia Whitworth, responsabile delle politiche, delle campagne e dei giovani di Plan Worldwide UK Metropolitana: ‘La misoginia è stata a lungo radicata nella nostra società, ma ora stiamo assistendo a un’impennata di contenuti on-line che affermano di parlare dei problemi degli uomini mentre in realtà promuovono atteggiamenti dannosi.
“Questo contenuto attinge a paure e ansie molto reali che ragazzi e uomini possono provare, per poi distorcerle per promuovere idee misogine che ignorano – o respingono apertamente – le sfide che le donne devono affrontare.
Questo non è giusto
Il 25 novembre 2024 Metropolitana ha lanciato This Is Not Proper, una campagna per affrontare l’inarrestabile epidemia di violenza contro le donne.
Con l’aiuto dei nostri accomplice di Girls’s Help, This Is Not Proper mira a far luce sulla portata di questa emergenza nazionale.
Puoi trovare più articoli Quie se vuoi condividere la tua storia con noi, puoi inviarci un’e-mail a vaw@metro.co.uk.
Per saperne di più:
«Ciò che una volta period confinato negli angoli marginali di Web sta diventando sempre più mainstream. È profondamente preoccupante vedere queste narrazioni rimanere incontrastate su uno dei podcast più popolari del paese.’
Anche il dottor Ján Michalko, ricercatore del crew Gender Equality & Social Inclusion del assume tank ODI World, ha fatto eco a questi sentimenti parlando con noi, dicendo: “È importante che tutti gli influencer e i creatori di contenuti che hanno milioni di follower considerino attentamente il materiale che inseriscono sui social media.
“La diffusione di idee che minano l’autonomia e i diritti delle donne, anche se provengono dalle parole di altre persone, ha un impatto perché raggiunge milioni di persone, compresi gli uomini che cercano una guida su cosa significhi essere un uomo di successo al giorno d’oggi.”
Anche gli ascoltatori di lunga knowledge hanno espresso preoccupazioni simili on-line. Su Reddit, gli ex fan hanno descritto di sentirsi sempre più a disagio mentre le discussioni sulla solitudine degli uomini si trasformavano in speculazioni sulla gestione della riproduzione e delle relazioni a livello sociale.
Un utente ha notato che le conversazioni inquadrate come “grandi idee” spesso ignoravano completamente il punto di vista delle donne, mentre un altro ha affermato che il rifiuto del podcast di interrogare in modo significativo gli ospiti sembrava una complicità.
Come sottolinea Whitworth: “Questo non avviene in modo isolato. Si accompagna a una reazione globale, ben finanziata e influente, contro i diritti delle donne e delle ragazze. Questo movimento cerca di preservare le disuguaglianze limitando l’azione delle donne e l’autonomia corporea, anche attraverso attacchi ai diritti riproduttivi. Spesso ciò viene inquadrato attraverso la retorica sui valori della famiglia, che viene poi utilizzata come strumento per limitare le libertà delle donne.’
Queste critiche sono irritate da domande più ampie sulla responsabilità. Nel 2024, un’indagine della BBC ha scoperto che The Diary of a CEO aveva amplificato la disinformazione dannosa sulla salutecomprese le narrazioni anti-vaccini e le affermazioni non supportate secondo cui alcune condizioni mediche potrebbero essere invertite attraverso la dieta.
Lo ha detto un portavoce di Diary Of A CEO Metropolitana: ‘The Diary Of A CEO è un podcast conversazionale di lunga durata progettato per esplorare le prospettive e le esperienze dei suoi ospiti con parole loro. Invitare un ospite è un atto di indagine, non di approvazione. Steven Bartlett non adotta le opinioni dei suoi ospiti, né il format è inteso a esprimere giudizi su punti di vista personali.
“Suggerire che un host sia responsabile di ogni opinione espressa da un ospite è un fondamentale malinteso del formato dell’intervista di lunga durata.”
Per quanto riguarda i suggerimenti secondo cui il podcast ha qualcosa a che fare con la ‘manosfera’, un portavoce ha detto: ‘DOAC presenta ospiti provenienti da tutto lo spettro politico e culturale. Solo negli ultimi mesi, tra gli ospiti ci sono stati Michelle Obama, Kamala Harris, Gavin Newsom e una conversazione ancora da pubblicare con Zohran Mamdani. L’archivio del podcast è una questione di dominio pubblico e smentisce immediatamente questa affermazione.’
Ma per molti ascoltatori esasperati, quella difesa non sembra abbastanza. Man mano che la reazione cresce, molti sostengono che il problema non è la libertà di parola, ma le conseguenze della ripetuta piattaforma di narrazioni dannose sotto il pretesto di fatti e ragione.
Come ha affermato la dottoressa Michalko: “Poiché c’è stata una rinascita di voci a favore di norme di genere tradizionali e dannose, qualsiasi contenuto che metta in discussione l’autonomia delle donne può contribuire a cambiare ciò che normalizziamo come diritti e ruoli delle persone nella società.
“Le determine influenti dovrebbero avvicinarsi ai contenuti dei social media con attenzione, comprendendo che ci troviamo in un contesto di crescente misoginia on-line e offline, nello stesso momento in cui i diritti delle donne, in particolare i loro diritti riproduttivi, sono presi di mira politicamente in tutto il mondo.”
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