La Casa Bianca si sta muovendo per smantellare una struttura di ricerca meteorologica in Colorado, una decisione che avrebbe un impatto non solo sulla scienza del clima sulla Terra, ma anche sulla nostra capacità di comprendere la meteorologia spaziale.
Il Centro nazionale per la ricerca atmosferica (NCAR) della Nationwide Science Basis è attualmente in pericolo. Il direttore dell’Workplace of Administration and Price range della Casa Bianca, Russ Vought, ha annunciato il piano dell’amministrazione di smembrare l’NCAR, definendolo “una delle maggiori fonti di allarmismo climatico nel paese”, in un messaggio del 16 dicembre. inviare su X.
La mossa è l’ultima nella guerra dell’amministrazione Trump alla scienza del clima, che ha incluso la proposta di tagli ai finanziamenti per la ricerca e la cancellazione dei dati dai siti internet governativi.
NCAR è stata fondata più di sessant’anni fa per studiare l’atmosfera, il clima e il clima della Terra, ma svolge anche ricerche sulla meteorologia spaziale, sull’attività del Sole e su come questa influisce sulla magnetosfera terrestre. Due delle prossime missioni eliofisiche della NASA si basano sul lavoro svolto dagli scienziati dell’NCAR.
Nuvoloso con possibilità di tagli
All’inizio di questo mese, la NASA ha scelto di portare avanti due missioni eliofisiche per approfondire la comprensione della nostra stella ospite e del flusso di particelle cariche che emette, noto anche come vento solare.
Una di queste missioni, la Chromospheric Magnetism Explorer, o CMEx, è guidata dalla scienziata dell’NCAR Holly Gilbert. CMEx è stato progettato per studiare lo strato rossastro dell’atmosfera del Sole, chiamato cromosfera, nel tentativo di comprendere l’origine delle eruzioni solari e determinare le fonti magnetiche del vento solare, secondo la NASA.
“Questi concetti di missione, se avanzati al volo, miglioreranno la nostra capacità di prevedere eventi solari che potrebbero danneggiare i satelliti su cui facciamo affidamento ogni giorno e mitigare il pericolo per gli astronauti vicino alla Terra, sulla Luna o su Marte”, ha detto in una conferenza stampa Asal Naseri, direttore di volo associato per l’eliofisica presso il quartier generale della NASA. dichiarazione.
La Photo voltaic Transition Area Ultraviolet Explorer (STRUVE) è un’altra missione della NASA guidata dall’NCAR per studiare la cromosfera e la corona del Sole, il cui lancio è previsto nel 2029 e raccoglierà dati sulle regioni in cui l’energia che alimenta le tempeste solari si accumula prima di essere rilasciata.
“La cromosfera è una parte davvero importante dell’atmosfera solare quando si tratta di immagazzinare e rilasciare energia magnetica”, ha detto in una conferenza stampa Alfred de Wijn, scienziato del NCAR e ricercatore principale dello STRUVE. dichiarazione. “Sappiamo che il campo magnetico della fotosfera si collega all’eliosfera, ma non sappiamo come si fa strada attraverso la cromosfera. Siamo interessati a cosa sta realmente accadendo in quello strato intermedio e vedere come cambia il campo magnetico che porta alle eruzioni.”
Qual è il futuro di NICAR
Con il destino di NCAR sospeso in un limbo, non è chiaro se la sonda spaziale proposta riuscirà a osservare la nostra stella ospite. La dichiarazione di Vought suggerisce che le attività di ricerca approvate sarebbero intraprese da altre organizzazioni, ma l’OMB non ha condiviso come prenderà tali decisioni.
“[R]La ricerca condotta presso l’NCAR aiuta la nostra comprensione dei rischi meteorologici spaziali causati dalle tempeste solari e delle proprietà atmosferiche di altri pianeti all’interno e oltre il nostro sistema solare”, ha affermato Dara Norman, presidente dell’American Astronomical Society (AAS). disse all’inizio di questo mese. “L’AAS richiede che il Congresso eserciti la sua autorità di supervisione e indaghi sulle basi e sul processo decisionale della NSF riguardo alla NCAR.”
I legislatori statunitensi hanno sostenuto la legislazione per invertire i tagli proposti dalla Casa Bianca alla ricerca scientifica presso la NASA e altre agenzie, e devono affrontare la scadenza del 30 gennaio per emanare le fatture di spesa che risolverebbero la questione.
