VANCOUVER — L’inaspettata e attesa esplosione di Adam Foote nei confronti dei suoi giocatori veterani lunedì dovrebbe creare un notevole disagio nello spogliatoio dei Vancouver Canucks.
Le critiche post-partita dell’allenatore ai Canucks più esperti, che non ha nominato individualmente, sono state sorprendenti solo perché Foote si è contorto per proteggere i suoi giocatori durante l’epico incidente della squadra della Nationwide Hockey League.
A volte, ha fatto infuriare un mercato arrabbiato, che ha visto solo quattro vittorie casalinghe in 21 partite in questa stagione, con la sua difesa dei giocatori e l’insistenza dopo molte sconfitte sul fatto che “eravamo proprio lì”.
Quando Foote ha usato la sua macchina fotografica dopo gli 11 di Vancouverth sconfitta netta, una sconfitta per 4-3 contro i New York Islanders alla Rogers Enviornment, per criticare i veterani per la facilità con cui vengono “sconfitti” abbandonando il piano di gioco ed esibendo abitudini unfavorable, gli indici di approvazione dell’assediato allenatore esordiente salirono alle stelle.
“I nostri veterani sono quelli che si sentono sconfitti per primi”, ha detto Foote ai giornalisti. “Va avanti qui da alcuni anni. Sai, usciamo dal nostro gioco, ci sentiamo frustrati, complichiamo eccessivamente le cose, sbattendo i cancelli, cose del genere. È qualcosa che dobbiamo eliminare dalla nostra cultura.
“Lo sto osservando da troppo tempo. Dobbiamo smettere di bruciarci sentendoci frustrati. Dobbiamo rimanere all’interno del piano. Il piano sta funzionando. E sono i nostri veterinari… devono resistere. “
Ha spiegato che questa caparbietà ha preceduto il suo arrivo a Vancouver con l’ex allenatore dei Canucks Rick Tocchet tre anni fa.
“È sempre stato lì”, ha detto Foote. “Sai, quando sono venuto qui e ho guardato 10 partite prima di accettare il lavoro con Rick, potevamo vederlo chiaro come il giorno. E ci abbiamo lavorato per molto tempo e l’abbiamo quasi realizzato completamente, ma è ancora lì. Non possiamo dare energia all’altra squadra perché ci sentiamo frustrati.
“Anche i ragazzi che non sono più qui, quando le cose non andavano per il verso giusto, creavano troppo o la loro frustrazione entrava in gioco. E facevano brutti cambiamenti o chiudevano un cancello. E le altre squadre sono piuttosto brillanti e possono vederlo. Dai loro la carica, gli dai l’energia. Se hai un brutto cambio, il nostro gruppo deve difendere entrando in campo… quindi tutto va a valanga. Non lo abbiamo fatto molto all’inizio della stagione ed è così. indugiare indietro. E lo fermeremo. Non possiamo farlo a noi stessi.
Nel corso della serie senza vittorie più lunga della franchigia dal 1988, i Canucks non si sono allenati martedì. Ma advert un gruppo di giocatori veterani verrà chiesto delle critiche di Foote quando si riuniranno per lo skate mattutino prima della partita casalinga di mercoledì contro i Washington Capitals.
Anche questo disagio è dovuto.
Il collasso dei Canucks sta andando troppo liscio. Troppo facilmente, sono precipitati in fondo alla classifica NHL e sono rimasti molto indietro rispetto al gruppo di squadre semplicemente povere.
Foote ha parlato di infortuni importanti, soprattutto al centro e in porta, per gran parte della stagione. E questi sono stati un fattore estremamente indebolente. Ha anche notato, innumerevoli volte, l’inesperienza delle prospettive difensive dei Canucks.
Il presidente Jim Rutherford e il direttore generale Patrik Allvin sono stati estremamente chiari riguardo allo spostamento del franchise verso una ricostruzione, alla necessità di fare un passo indietro per accumulare giocatori più giovani e scelte al draft.
Hanno scambiato Quinn Hughes.
È come se alcuni giocatori guardassero e ascoltassero tutto questo e decidessero, beh, la squadra è giovane ed impoverita e si sta ricostruendo, il che significa spostarsi in fondo alla classifica e in cima al draft, quindi non c’è modo di vincere.
Ma perdere negli sport professionistici non potrà mai essere normalizzato.
Questo è quello che sembra sia successo negli ultimi due mesi.
Una ripida discesa period inevitabile? Probabilmente.
Ma sembra che sia successo troppo facilmente e con poche conseguenze per il gruppo.
Individualmente, molti Canucks sono in agonia per ciò che sta accadendo.
Pensi che questo fosse ciò che Brock Boeser e Conor Garland immaginavano quando hanno firmato quelle estensioni a lungo termine il 1 luglio, credendo che avrebbero fatto parte di una squadra di playoff guidata da Hughes? Tutto ciò che l’esterno Jake DeBrusk ha fatto con i Boston Bruins è stato vincere, e tutto ciò che ha fatto da quando ha scelto i Canucks in free company due estati fa è stato perdere.
Il trentaquattrenne Evander Kane, che ha partecipato alle ultime due finali della Stanley Cup con gli Edmonton Oilers, ha parlato lunedì di quanto sia difficile perdere una stagione alla sua età, qualcosa in cui il 35enne Tyler Myers può identificarsi.
Per molti Canucks, le ultime tre settimane sono state il punto più basso competitivo della loro carriera.
Ma non hanno fatto abbastanza per combatterlo collettivamente unendosi, rispettando il piano di gioco nei momenti difficili e dando il buon esempio ai loro compagni di squadra più giovani. Non stanno costruendo la cultura di cui l’organizzazione ha bisogno, indipendentemente da chi giocherà – o allenerà – a Vancouver la prossima stagione. Questo è ciò che Foote ha ricevuto lunedì sera.
C’period una realtà dura e inevitabile su ciò che sarebbe successo ai Canucks quando la stagione avesse cominciato a sgretolarsi e fino a che punto sarebbero potuti cadere. Ma nessuno dovrebbe arrendersi advert esso.
“Ogni giorno è un nuovo giorno, ogni giorno è un giorno diverso”, ha detto Foote durante la conferenza stampa che è uno dei suoi momenti decisivi come allenatore dei Canucks. “Devi sentire quando è il momento giusto. A volte non hanno bisogno di un calcio. A volte hanno bisogno di un po’ di amore. Ogni giorno è diverso. Se capiscono il contratto, se capiscono ciò che hanno accettato, allora la responsabilità diventa più salda.”
