Il grande maestro di scacchi americano Daniel Naroditsky aveva una combinazione di sostanze stimolanti e psicoattive nel suo organismo quando morì l’anno scorso, secondo un rapporto tossicologico rilasciato dalle autorità della Carolina del Nord.
Naroditsky, 29 anni, è stato trovato morto nella sua casa di Charlotte nell’ottobre 2025, una perdita che ha inviato onde d’urto nella comunità scacchistica globale. All’epoca, la polizia disse che la sua morte period indagata come possibile overdose o suicidio. Nessuna causa ufficiale è stata annunciata.
Un rapporto tossicologico ottenuto dall’ufficio del capo medico legale della Carolina del Nord mostra che Naroditsky aveva metanfetamine, anfetamine, mitraginina e 7-idrossimitraginina nel suo organismo al momento della morte. Gli ultimi due composti sono i principali ingredienti psicoattivi del kratom, un integratore a base vegetale che può agire come stimolante o sedativo a seconda del dosaggio.
La metanfetamina e l’anfetamina sono stimolanti sintetici che possono causare gravi sforzi cardiovascolari, danni agli organi e overdose fatali. Il Kratom, che è legale in gran parte degli Stati Uniti ma non regolamentato a livello federale, è stato collegato dalla Drug Enforcement Administration alla dipendenza, alla psicosi e ai sintomi di astinenza. Tutte e quattro le sostanze creano potenzialmente dipendenza.
Naroditsky fu scoperto privo di sensi da due dei suoi amici più intimi, Oleksandr Bortnyk, un altro gran maestro, e Peter Giannatos, fondatore del Charlotte Chess Heart, dove Naroditsky prestò servizio come capo allenatore e gran maestro residente. Bortnyk ha detto che è andato a controllare come stava Naroditsky dopo che ripetute chiamate e messaggi sono rimasti senza risposta.
Dopo la morte di Daniel Naroditsky, Bortnyk ha detto che il suo amico period stato profondamente angosciato nei giorni precedenti, in particolare per una disputa pubblica con l’ex campione del mondo Vladimir Kramnik, che Naroditsky una volta aveva ammirato. Kramnik aveva accusato Naroditsky di barare nei giochi on-line, accuse che non furono mai dimostrate e che Naroditsky costantemente negò.
Martedì Kramnik ha rilasciato una dichiarazione esprimendo le condoglianze alla famiglia di Naroditsky mentre respingeva con forza le affermazioni secondo cui la sua condotta aveva avuto un ruolo nella morte del Gran Maestro. Kramnik ha detto che dopo la morte di Naroditsky, lui e la sua famiglia sono stati sottoposti a molestie e minacce di morte, spingendolo a prendere in considerazione un’azione legale.
“Mi rammarico profondamente che questa profonda tragedia sia stata sfruttata da vari individui e gruppi per portare avanti i propri programmi”, ha detto Kramnik. “Non può esserci alcuna giustificazione per una condotta così immorale”.
Kramnik ha aggiunto di aver precedentemente esortato gli amici di Naroditsky a cercare aiuto per lui dopo aver osservato quelli che ha descritto come visibili problemi di salute. Non ha affrontato le sostanze specifiche citate nel rapporto tossicologico.
La Federazione internazionale degli scacchi (Fide) ha detto che sta esaminando se Kramnik debba affrontare misure disciplinari per le sue dichiarazioni su Naroditsky sia prima che dopo la sua morte. L’organo di governo ha affermato che le potenziali sanzioni potrebbero includere multe o sospensione. La Fide non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento dopo la pubblicazione dei risultati tossicologici.
La morte di Naroditsky segnò una superb devastante per una delle carriere più influenti negli scacchi americani moderni. Un prodigio che ha imparato il gioco da bambino in California, è diventato famoso a livello nazionale già da adolescente ed è diventato Gran Maestro a 18 anni. Successivamente si è laureato in storia alla Stanford College e si è costruito una reputazione non solo come concorrente d’élite ma come uno dei comunicatori più dotati di scacchi.
Conosciuto dai fan come “Danya”, Naroditsky ha contribuito a dare forma al increase del gioco nell’period della pandemia attraverso i suoi streaming didattici e i suoi commenti su YouTube e Twitch, dove ha accumulato più di 800.000 follower su tutte le piattaforme. La sua capacità di spiegare posizioni complesse con chiarezza e calore lo ha reso un appuntamento fisso sia per principianti che per esperti.
Pur rimanendo tra i migliori giocatori di blitz del mondo – vincendo il campionato statunitense di Blitz pochi mesi prima della sua morte – Naroditsky aveva anche parlato apertamente del costo psicologico delle accuse di frode. Nei suoi ultimi reside streaming, ha ammesso di sentirsi sempre più esaminato ogni volta che si comportava bene.
Dopo la sua morte sono arrivati tributi da parte di giocatori di generazioni. Magnus Carlsen lo ha descritto come “una risorsa per la comunità degli scacchi”, mentre Hikaru Nakamura lo ha definito “il migliore di noi”. Il campionato statunitense ha osservato un momento di silenzio, mentre la Fide ha annunciato il progetto di istituire un premio commemorativo a nome di Naroditsky.
