GREENBURGH, NY — Con nove sconfitte in 11 partite, i New York Knicks stanno cadendo addosso.
Davvero, lo sono. È così che Jalen Brunson ha detto di essersi slogato la caviglia destra la scorsa settimana.
“È imbarazzante da dire rispetto a guardare, quindi è come inciampare nei miei due dannati, o in un piede, qualunque cosa”, ha detto Brunson martedì. “E sì, è così semplice.”
Brunson si è fatto male mercoledì scorso, all’inizio della sconfitta a Sacramento, quando sembrava che la sua caviglia avesse ceduto mentre stava dribblando, ed è caduto in campo. Ha saltato due sconfitte e le cose sono peggiorate al suo ritorno lunedì, quando i Knicks erano sotto di 30 punti in casa nel primo tempo contro i Dallas Mavericks in una 114-97 sconfitta.
Anche Josh Hart è tornato lunedì dopo aver saltato la partita precedente per un dolore alla caviglia che lo aveva recentemente messo da parte. Inizialmente si period infortunato a Natale quando ha pestato il piede di un giocatore di Cleveland durante un contropiede: un modo molto diverso da come si è infortunato Brunson.
“Si tratta semplicemente di affermazioni non atletiche per lui”, ha detto Hart. “Mi sono slogato la caviglia perché sono caduto su qualcuno. Period fuori due partite perché è inciampato su se stesso.”
Hart raramente perde l’occasione di prendere in giro il suo amico ed ex compagno di squadra del Villanova, ma questo non è il momento per l’umorismo per i Knicks.
I Knicks sono stati fischiati ripetutamente lunedì e hanno perso quattro partite di fila mercoledì in casa contro Brooklyn. Sono scesi a 25-18 dopo aver iniziato 23-9 e vinto la Coppa NBA il mese scorso.
“Non siamo affatto una brutta squadra”, ha detto Hart. “Ma stiamo cadendo in cattive abitudini e dobbiamo rimediare.”
La serie di sconfitte è iniziata solo alla high quality di dicembre, ma i Knicks sembrano credere che alcune di quelle cattive abitudini siano iniziate dopo aver vinto la Coppa a Las Vegas un paio di settimane prima. Arrivare e poi vincere la finale ha aggiunto essenzialmente un altro viaggio verso ovest al loro programma.
“Dopodiché, abbiamo incontrato alcuni ostacoli, ma la tendenza ha iniziato advert andare nella direzione opposta. E ora siamo a un punto in cui la tendenza è nella direzione opposta, dal punto di vista delle vittorie e delle sconfitte, piuttosto male”, ha detto l’allenatore Mike Brown.
“Ma tutti i ragazzi nello spogliatoio sono competitivi. Quindi è difficile per me o per chiunque altro dire: ‘Ehi, sai, non vogliamo vincere.’ Questo semplicemente non accadrà. Quindi giocheremo ogni partita per vincere, e se giochiamo ogni partita per vincere, questo sarà il risultato. Non c’è tempo libero, è quello che è e dobbiamo capirlo. E non penso che ci sia – lo so a cominciare da me – non so se c’è qualcuno in quella stanza che si è già trovato in questa situazione prima. E quindi dobbiamo tutti cercare di capire collettivamente come tornare in carreggiata”.
Brunson, che ha saltato 15 partite alla high quality della scorsa stagione a causa di una distorsione alla stessa caviglia, ha detto che continuerà a ricevere treatment per riportare la caviglia alla piena forza. E pensa che anche i Knicks si riprenderanno.
“Le lotte accadono”, ha detto. “Quindi dobbiamo tirarci fuori dalla depressione.”
