I Minnesota Wild cercheranno di continuare il loro dominio sui Canadiens quando le squadre si affronteranno a Montreal martedì sera.
I Wild hanno pareggiato 18-1-0 nelle ultime 19 partite contro i Canadiens, inclusa una serie di nove vittorie consecutive. Una vittoria martedì segnerebbe la terza volta nella storia della franchigia che il Minnesota ha battuto un avversario 10 volte consecutive, e pareggerebbe la seconda serie di sconfitte più lunga dei Canadiens contro un singolo avversario.
La rivalità sbilanciata aggiunge una svolta a quella che già è una partita importante tra due delle migliori squadre della NHL. I Wild con 65 punti sono al terzo posto in campionato, mentre i Canadien non sono molto indietro con 61.
I Wild hanno vinto le prime due gare della loro trasferta di tre partite con un punteggio combinato di 11-7. L’impennata offensiva nelle due partite è arrivata nonostante l’assenza di Matt Boldy, Marcus Johansson e Joel Eriksson Ek, tre dei primi quattro chief della classifica del Minnesota.
Con questi giocatori chiave messi da parte per infortuni, altri – come Marcus Foligno – si sono fatti avanti. Il veterano attaccante aveva segnato solo tre volte nelle sue prime 39 partite della stagione prima di registrare la prima tripletta delle sue 15 stagioni in NHL nella vittoria per 6-3 di lunedì sui Toronto Maple Leafs.
Foligno period più orgoglioso del solido lavoro difensivo del Wild che dei suoi risultati personali, dicendo lunedì che la sua squadra “ha davvero controllato e intrappolato la zona neutra”.
“Non abbiamo dato loro davvero fretta, e questo è qualcosa di cui (i Leafs) prosperano davvero”, ha detto Foligno. “Quindi questo period il piano d’azione: non rendere loro le cose facili.”
Il Minnesota è 3-2-4 nella seconda partita consecutiva di questa stagione.
Poiché Filip Gustavsson è titolare la partita di lunedì, Jesper Wallstedt probabilmente affronterà il Montreal. Wallstedt è 12-4-4 con 2,64 gol contro la media e 0,914 percentuali di parate in 20 partite da inizio stagione, poiché il suo gioco impressionante ha elevato il portiere di riserva a una sorta di multiproprietà con Gustavsson.
Mentre i Wild stanno facendo una rapida inversione di tendenza, i Canadien non giocano dalla drammatica vittoria per 6-5 ai supplementari di sabato sugli Ottawa Senators.
Sotto di due gol a 4:24 dalla tremendous del terzo periodo, Montreal ha segnato due gol forzando i tempi supplementari. Cole Caulfield ha poi completato la rimonta trasformandosi nella sessione further.
È stata la sesta volta in questa stagione che Montreal ha vinto quando period in svantaggio nel terzo periodo.
“Stiamo cercando di metterci in situazioni in cui non dobbiamo essere resilienti”, ha detto l’allenatore dei Canadiens Martin St. Louis, ma ritiene che l’attacco dinamico della sua squadra sia adatto alle situazioni di pressione.
“Quando sei in svantaggio, stai inseguendo il tempo. Il tuo livello di rischio aumenta un po’… Hai l’opportunità di fare il tuo ultimo push, credo, per il modo in cui si gioca la partita. E sento che abbiamo i giocatori per farlo.”
Montreal si è alternato tra Sam Montembeault, Jakub Dobes e Jacob Fowler in rete nell’ultimo mese, poiché la squadra è ancora alla ricerca di maggiore coerenza in rete. Con Fowler ora nell’American Hockey League e Montembeault che inizia sabato, Dobes potrebbe essere il favorito per ottenere la vittoria contro il Minnesota.
Kirill Kaprizov guida i Wild con 57 punti (25 aim, 32 help), mentre il capitano Nick Suzuki segue i Canadiens con 54 punti (15 aim, 39 help).
–Supporti a livello di campo
