CALGARY – Zach Whitecloud ha sorriso quando gli è stato chiesto cosa gli passasse per la testa quando ha avuto il disco su un 2 contro 1 a pochi turni dal suo debutto ai Calgary Flames.
“Perché ho un paracadute legato al culo?” ha riso il difensore casalingo, che non ha perso tempo a far capire che si adatterà perfettamente da queste parti.
Per essere onesti, quella sensazione di sprofondamento che aveva di non essere in grado di allontanarsi aveva molto a che fare con il veloce Jack Hughes che gli period alle calcagna per interrompere il gioco.
Ma per quanto riguarda i rompighiaccio, la sua disinvoltura con i media rispecchiava la sua comodità sul ghiaccio, dato che il 29enne ha sparato due tiri in rete, ha avuto una valida e tre stoppate, registrando più tempo sul ghiaccio di ogni Flame, tranne il companion Kevin Bahl, lunedì nella sconfitta per 2-1 ai supplementari contro i New Jersey Devils.
In bilico con il disco, solido in difesa e una forza stabilizzante con una serie di solidi passaggi di breakout, il consenso period che il nuovo ragazzo fosse piuttosto impressionante nella sua prima partita.
Non male per un ragazzo la cui giornata è iniziata a Las Vegas con un volo alle 8, un arrivo in pista alle 16:15 e un corso accelerato sulla strategia Flames nelle ore precedenti al lancio del disco.
“Pensavo che in realtà avesse giocato bene considerando le circostanze”, ha detto l’allenatore Ryan Huska.
“Pensavo che avesse pattinato bene. Pensavo che avesse fatto delle giocate intelligenti con il disco. Sono rimasto molto impressionato. Pattina un po’ meglio di quanto pensassi. Sapevo che si muoveva bene, ma pensavo che stasera stesse davvero bene sul ghiaccio. È in grado di colmare le lacune molto velocemente. Penso che sarà davvero un bravo giocatore. “
Sottolineando la sua disponibilità post-partita stringendo la mano a tutti i membri dei media e chiedendo nomi, è chiaro che il 29enne campione della Stanley Cup che i Flames hanno acquisito domenica come parte dello scambio di Rasmus Andersson è un chief raffinato che può aiutare a portare avanti alcuni dei grandi minuti che il numero 4 period solito registrare.
“Mi sento bene, sorprendentemente”, ha detto Brandon, Man. nativo che ha giocato 22:33 insieme a Bahl nella prima coppia difensiva della squadra.
“Onestamente sono entrato senza aspettative su come mi sarei sentito. Ovviamente, una transizione impegnativa per me e la mia fidanzata, quindi ho iniziato correndo.”
Knowledge la possibilità di prendersi qualche giorno prima di unirsi al suo nuovo membership, Whitecloud ha insistito per entrare subito, il che la cube lunga su quanto sia entusiasta di giocare in una delle squadre canadesi con cui è cresciuto da bambino.
“Quando senti Calgary, inizi a pensare al mercato canadese e alla città dell’hockey, alla gente dell’hockey, alle persone che hanno a cuore la propria squadra, a come gioca la squadra, a come stanno le persone nella comunità, e queste sono cose di cui sono orgoglioso”, ha detto il difensore dalle parole ben parlate.
“Sono entusiasta di essere qui, contribuire a quella cultura e provare a spingerla nella giusta direzione, ed essere coinvolto ogni singolo giorno.”
Il suo entusiasmo è contagioso.
È facile capire perché la sua prima notte nella sua nuova città sia stata un’esperienza così positiva, a parte la sconfitta della sua squadra in OT.
“Molto esplicito”, fu il rapporto di Bahl sul suo nuovo companion.
“È stato bello. Pensavo che pensasse di avere un buon gioco, quindi è stato divertente. La cosa più importante è la comunicazione, ma anche semplicemente uscire e giocare. Poi inizi a imparare le abitudini e le letture. Ho imparato molto da lui che tornava per i dischi e da lui che faceva certe giocate. Quindi, sì, è bello. “
Bahl ha migliorato il suo gioco e la sua fisicità negli ultimi tempi, e ci si chiede, mentre i ruoli continuano advert evolversi, se forse l’influenza stabilizzante di Whitecloud spingerà Bahl a esplorare in modo più offensivo. Certamente sembrava così lunedì, quando Bahl si è alzato in fretta per un brillante dare e andare, Nazem Kadri ha finito per far scattare una siccità senza reti da 13 partite.
Whitecloud si presenta come un tipo genuino, il che ha senso dato il suo mantra mentre entrava in un nuovo ambiente poiché parte della sua prima operazione period semplice:
“Sii te stesso, penso che sia la parte più importante”, ha detto il destriero alto un metro e ottanta e 210 libbre.
“Non ho intenzione di venire qui e cambiare chi ero rispetto al mio periodo a Las Vegas, né ho cambiato me stesso quando ero lì. Capisco chi sono come giocatore e come persona, e in un certo senso conosco il mio posto e conosco la mia voce e il mio impatto.
“Penso che il mio impatto sia prezioso, e ne sono molto consapevole, e ho fiducia nella capacità di entrare in una stanza e presentarti e sapere che questa è una famiglia adesso, ed entrare qui e suonare nel modo giusto e contribuire alla cultura che sta crescendo qui.”
È stato emozionante, come è il primo advert ammettere.
Sentiva che period importante provare tutte le sensazioni che provenivano dalla sorprendente notizia del suo mestiere, la tristezza di lasciare i compagni di squadra che arrivavano in massa a casa sua per salutarlo, e l’eccitazione di una nuova città e di una nuova sfida.
Non è un sostituto di queste Fiamme, è chiaramente pronto advert aiutare a guidare.
Non sarà in grado di riempire i panni di Andersson in attacco, ma può svolgere un ruolo significativo in difesa, chiudendo gli avversari alla pari, sui rigori e aggiungendo grinta come influenza stabilizzante su una linea blu piena di giovani emergenti che trarranno beneficio dalla sua esperienza.
Lunedì sera è stato un buon inizio.
“Gli errori possono capitare, sei nuovo in una squadra, ma i ragazzi erano fantastici là fuori, parlavano, comunicavano”, ha detto.
“Bahler rende il gioco davvero semplice. È facile da leggere ed è fantastico in difesa. È qualcosa di cui sono orgoglioso. Quindi ho pensato che per la prima partita, iniziando correndo, pensavo che avessimo fatto un buon lavoro”.
