Novak Djokovic ha ottenuto la sua 100esima vittoria agli Australian Open lunedì, nel suo primo torneo del 2026, ma raggiungere un quarto di secolo di titoli del Grande Slam rimane il numero che gli interessa di più.
La caccia di Djokovic al 25, che spezzerebbe il suo legame con Margaret Court docket per il document, è stata un’ossessione negli ultimi due anni – e in base a queste show, il 38enne potrebbe essere sulla buona strada per quel numero magico.
“Essere un centurione è una bella sensazione”, ha detto Djokovic in campo dopo aver eliminato lo spagnolo Pedro Martinez – 71esimo nella classifica mondiale – in due set.
“Do sempre il massimo ogni volta che sono in campo. Fare la storia è una grande motivazione, soprattutto negli ultimi cinque, dieci anni della mia carriera”.
La vittoria per 6-3 6-2 6-2 di Djokovic è stata ottenuta, soprattutto, in due ore esatte in campo. Fondamentale perché Djokovic al 100% in forma e completamente riposato è ancora senza dubbio il miglior giocatore del mondo, anche alla sua età e quando deve confrontarsi con i giovani Jannik Sinner e Carlos Alcaraz che hanno dominato il gioco maschile in tempi più recenti.
Djokovic ha ammesso prima del torneo che gli manca “un po’ di energia” quando si tratta di competere con i primi due del mondo, prima di aggiungere: “Quando sono in salute, quando sono in grado di mettere insieme tutti i pezzi del puzzle in un dato giorno, mi sento come se potessi battere chiunque”.
Il problema per Djokovic è che raramente è successo quando ha affrontato quei due negli ultimi tempi. Scontrandosi più duramente nei tornei, gli è rimasto poco nel serbatoio ed è stato eliminato con il minimo sforzo.
Dal suo trionfo agli US Open del 2023 vincendo il numero 24, la corsa di Djokovic ai quattro main è stata interrotta da Sinner o Alcaraz in cinque occasioni su otto, con l’infortunio come colpevole in altri due casi – e quattro di queste sconfitte sono arrivate in due set.
L’unica volta che Djokovic è riuscito a vincere, in un epico scontro ai quarti di finale con Alzaraz a Melbourne l’anno scorso, l’escursione richiesta ha portato a un ritiro per infortunio solo un set nella successiva semifinale contro Alexander Zverev.
“Ci si sente sempre bene all’inizio del torneo”, ha ragionato Djokovic riguardo al suo corpo dopo la sua netta vittoria su Martinez. “Vediamo come progredisco.
“La prestazione di stasera è stata sicuramente ottima. Non posso lamentarmi di nulla, ho servito benissimo”.
Il servizio ‘fenomenale’ di Djokovic manda un messaggio ai rivali
Il servizio di Djokovic è sicuramente fondamentale per riuscire a gestire i suoi minuti e mantenersi in salute negli ultimi turni di Melbourne, con la partita contro Martinez la sua prima azione competitiva dall’inizio di novembre a causa di vari problemi che hanno concluso anticipatamente la sua stagione 2025.
Novak Djokovic ha perso solo cinque punti al servizio durante la partita del primo turno contro Pedro Martinez
Sicuramente ha fornito il modello da seguire: in 13 recreation al servizio, Djokovic ha perso solo cinque punti totali, vincendone 41 su 44 alla prima di servizio in una prestazione assolutamente dominante che includeva anche 14 ace mentre dissipava rapidamente ogni preoccupazione sulla forma o sulla condizione fisica.
“È stato assolutamente fenomenale da parte di Djokovic”, ha detto l’ex numero 1 britannico Tim Henman TNT Sport.
“Cerchi di costruire ritmo in tutta la tua partita nel primo turno di uno Slam – e Novak non gioca da un po’ di tempo – ma è uscito, ha colpito i suoi punti ed è stato in grado di dettare se la palla tornava indietro.
“Period una base molto solida su cui costruire. La sua percentuale di prima di servizio period aumentata negli anni ’80 nei primi due set, e i punti vinti sulla prima di servizio erano aumentati negli anni ’90.
“Martinez non ha dato un’occhiata al servizio di Djokovic. E se vuole progredire nelle ultime fasi del torneo, è importante che continui a continuare quel servizio, poiché ciò risparmia energia e gli dà ancora più libertà nelle partite di risposta.
“Se avessi potuto dare a Djokovic l’opportunità di scrivere la sceneggiatura della sua partita del primo turno, sarebbe stato quello. È stata una serata di lavoro perfetta”.
Ed è stata una serata perfetta che il serbo spera che i suoi rivali stiano guardando, con Sinner nella sua metà del tabellone e un possibile avversario in semifinale, prima che Alcaraz ostacoli il numero 25 in un potenziale scontro finale.
“È sempre una sfida rilanciare la competizione nel modo giusto, inviando il segnale giusto non solo a te stesso ma a tutti gli avversari che ti guardano giocare”, ha aggiunto Djokovic.
“Ora ho un paio di giorni senza partite per recuperare il mio corpo. Sto sfruttando ogni ora possibile per rimettere in forma il mio corpo per la prossima sfida. Speriamo per il meglio.
“Sono felice di giocare ancora a questo livello e ottenere un’altra vittoria stasera è ovviamente un sogno diventato realtà”.
Guarda i tour ATP e WTA, in diretta su Sky Sports activities o trasmetti in streaming con NOW e l’app Sky Sports activities, che quest’anno offre ai clienti Sky Sports activities l’accesso a oltre il 50% in più di sport dal vivo senza costi aggiuntivi. Scopri di più qui.
