Il numero 10 Vanderbilt e il conduttore numero 17 dell’Arkansas tenteranno di invertire le tendenze recenti quando si incontreranno in un incontro tra i primi 25 martedì a Fayetteville, Ark.
Dopo il miglior inizio nella storia della scuola, i Commodores (16-2, 3-2 Southeastern Convention) hanno perso le ultime due, la più recente 98-94 contro l’allora n. 19 Florida, campione nazionale in carica, sabato in casa a Nashville.
I Razorbacks (13-5, 3-2) hanno perso due su tre, cadendo al n. Sabato 20 Georgia 90-76.
“Continueremo a migliorare”, ha detto l’allenatore del Vanderbilt Mark Byington. “Questa sarà la cosa su cui ci concentreremo: andare avanti e imparare. Questo tipo di fallimento a metà gennaio non è permanente.”
I Commodores erano in vantaggio per 94-92 sul tiro di Devin McGlockton con 1:15 rimanente, ma dopo che la tripla di Xaivian Lee ha dato alla Florida un punto di vantaggio a forty five secondi dalla positive, hanno commesso un turnover e hanno mancato due purpose sul campo.
“Questo tipo di gioco potrebbe essere qualcosa che ci aiuta davvero”, ha detto Byington.
L’Arkansas period sotto 19-3 dopo 5 minuti e mezzo in Georgia ed period sotto 59-41 sei minuti nel secondo tempo prima di recuperare per pareggiare la partita sul 68-68 grazie alla tripla di Darius Acuff Jr. con 6:43 rimanenti.
I due tiri liberi di Acuff hanno portato il risultato sul 70-70 con un possesso palla prima che i Bulldogs si lanciassero sul 10-0 per riprendere il controllo.
Il pareggio dei Razorbacks per 27-9 nel secondo tempo è stato alimentato da una formazione che includeva Acuff e le riserve Meleek Thomas, Malique Ewin e Billy Richmond III, che ha iniziato le ultime due dopo che Karter Knox ha subito un infortunio all’anca.
“Ho messo un gruppo che ha giocato bene insieme e tutti hanno gareggiato”, ha detto l’allenatore dell’Arkansas John Calipari. “Litigavano tutti come matti. Poi li cavalcavi e basta, ed è quello che abbiamo fatto.
“Poi l’ho cambiato quando hanno segnato per alzare cinque perché volevo provare qualcosa di diverso. Ovviamente, non ha funzionato.”
Il playmaker Acuff, affermandosi come uno dei migliori candidati per il titolo di matricola nazionale dell’anno, ha segnato 20 punti, sei help e sei rimbalzi contro i Bulldogs. Ha una media di 19,8 punti e 6,3 help a partita.
Richmond, un’ala aggressiva di 6 piedi e 5, ha segnato 12 punti e otto rimbalzi stagionali contro la Georgia mentre ha pareggiato un file stagionale con 26 minuti.
Il 6-10 Ewin ha raccolto 12 punti e sette rimbalzi contro la Georgia e ha 43 punti e 23 rimbalzi dalla panchina nelle ultime tre partite della SEC dei Razorbacks. Ha fatto una partenza mentre Nick Pringle ha aperto le altre 17 al centro.
Le guardie Tyler Tanner (17,4 punti) e Duke Miles (17,3) e l’attaccante Tyler Nickel (14,7 punti, 61 triple) guidano i Commodores nel punteggio.
La guardia di riserva Frankie Collins, che ha una media di 7,8 punti, 4,7 help e 4,2 rimbalzi, ha saltato nove partite per un apparente infortunio al ginocchio, anche se i rapporti secondo cui aveva subito una rottura del menisco sono stati smentiti da Byington.
“Non siamo così profondi come vorrei in questo momento, ma speriamo di riportare Frankie advert un certo punto qui molto presto”, ha detto Byington dopo la partita in Florida. “Penso che quando saremo al completo, penso che potremmo anche fare versioni ancora migliori, anche migliori di questa.”
L’Arkansas ha vinto nove degli ultimi 12 e 13 degli ultimi 17 della serie, incluso il torneo SEC, ma Vanderbilt ha vinto gli ultimi due alla Bud Walton Enviornment. Tre delle quattro sconfitte dei Razorbacks in quel tratto sono avvenute in casa.
–Media a livello di campo
