Non si può negare il fascino degli artefatti alieni. La fantascienza è inondata di resti materiali di civiltà extraterrestri, che emergono in ogni cosa, dai classici libri di Arthur C. Clarke ai franchise di giochi come Effetto di massa E Terre selvagge esterne.
La scoperta dei primi oggetti interstellari nel sistema solare negli ultimi dieci anni ha scatenato la speculazione che potrebbero essere artefatti alieni o astronavi, anche se rimane il consenso scientifico sul fatto che tutti e tre questi visitatori abbiano spiegazioni naturali.
Detto questo, gli scienziati hanno anticipato la possibilità di incontrare artefatti alieni sin dagli albori dell’period spaziale.
“Nella storia delle tecnofirme, la possibilità che possano esserci artefatti nel sistema solare esiste da molto tempo”, afferma Adam Frank, professore di astrofisica all’Università di Rochester.
“Ci pensiamo da decenni. Abbiamo aspettato che ciò accadesse”, continua. “Ma essere scienziati responsabili significa attenersi ai più alti normal di prova e anche non gridare al lupo”.
Ciò solleva alcune domande allettanti: qual è il modo migliore per cercare artefatti alieni? E cosa dovremmo fare se effettivamente ne identifichiamo uno? Dato che queste tecnofirme potrebbero spaziare da minuscole particelle di lega a enormi astronavi – o forse, qualche materiale inimmaginabile per i terrestri – è difficile sapere cosa aspettarsi.
Per affrontare questa sfida, i ricercatori stanno attualmente lavorando su una serie di tecniche per cercare segni di resti alieni nel nostro sistema solare, anche in orbita attorno alla Terra.
Advert esempio, Beatriz Villarroel, assistente professore di astronomia presso l’Istituto nordico di fisica teorica, si è concentrato su una risorsa di osservazione in gran parte non sfruttata: immagini storiche del cielo scattate prima dell’period spaziale umana.
Studiando le osservazioni fotografiche d’archivio catturate dai telescopi prima del lancio dello Sputnik nel 1957, Villarroel ha prodotto un ritratto del cielo prima che fosse punteggiato dai nostri satelliti. Come responsabile del progetto Vanishing & Showing Sources durante un secolo di osservazioni (VASCO), inizialmente aveva cercato show che le stelle, o altri oggetti naturali, potessero svanire su queste lastre d’archivio.
Invece Villarroel ha trovato inspiegabili “transitori” che sembrano satelliti artificiali in orbita attorno alla Terra, molto prima del lancio dello Sputnik, che hanno riferito lei e i suoi colleghi nel 2021.
“È stato allora che ho capito che si tratta in realtà di un archivio fantastico, non per la ricerca di stelle evanescenti, ma per la ricerca di artefatti”, afferma.
L’anno scorso, Villarroel e i suoi colleghi hanno pubblicato altri tre studi sulla ricerca di artefatti alieni vicini alla Terra Le pubblicazioni della Società di Astronomia del Pacifico, Avvisi mensili della Royal Astronomical SocietyE Rapporti scientifici che hanno generato un vivace dibattito tra gli scienziati. I ricercatori hanno suggerito una serie di spiegazioni alternative per i transitori, che potrebbero comportare errori strumentali, meteore o detriti provenienti da check nucleari.
Il mistero potrebbe potenzialmente essere risolto con una missione dedicata alla ricerca di artefatti in orbita geosincrona, un ambiente a circa 22.000 miglia sopra la Terra. Tuttavia, Villarroel dubita che una story missione possa ricevere il by way of libera da qualsiasi agenzia spaziale federale nel breve termine, a causa della natura controversa dell’argomento.
“Ci sono così tanti tabù che nessuno prenderà mai sul serio tali risultati finché non si riuscirà a portare a termine un’indagine del genere”, aggiunge.
Frank cube di essere d’accordo sul fatto che la stigmatizzazione della ricerca di artefatti ultraterreni – e della ricerca di vita aliena, più in generale – sia controproducente. Ma vede la resistenza alla ricerca sugli artefatti alieni come una parte sana e naturale dell’indagine scientifica.
